A HENRI P

Premier ami de ma jeunesse, Toi , dont le tendre cœur du mien fut la moitié , Qui portas dans nos nœuds , formés par la sagesse ,

Le délire de l'amitié.

Que j'aime à recevoir cet écrit plein de charmes ,

Et trempé de mes larmes , Où ton cœur parle au mien toujours si plein de toi. Comme un songe effacé , ta lettre me rappelle De nos premiers plaisirs le souvenir fidelle , Ce qu'à tes yeux je fus, ce que tu fus pour moi. Tout cet âge rempli d'un charme inexprimable , Se présente à mes yeux sous sa couleur aimable. Je vois les lieux vivants de mon premier bonheur , L'asile où je te vis avant de te connaître j Mont-Fleuri si riant , et ce vallon champêtre Où s'élève un couvent qui peut-être a l'honneur D'attendre un jour de toi sa règle monastique.

Non loin d'un vieux château paraît la forme antique. A travers dix-huit ans je revois ces tahleaux Comme à peine obscurcis de l'azur d'un nuage Qui voile faiblement le sommet des coteaux ,

Mais n'en dérobe pas l'image. Rien ne m'est échappé. Je revois tous tes traits ; Sur ce théâtre heureux , l'âme que tu portais Ou celle dont j'ai du te croire le partage. La Poésie alors nous parlait son langage , Nous prêtait ses couleurs: j'aimais à m'enivrer Des succès dont pour toi je rêvais la victoire,

Et je vivais dans ta Mémoire.

Et moi-même , de moi , que n'osais-je espérer ? Tu sais de quels transports je brûlai pour la Gloire? De quelle illusion entoura mon printemps L'Espoir , ce long bonheur , de vivre en la Mémoire. Je trouvais en tous lieux le charme des talents , Ces rêves du géni'it,et ce destin de flamme ' D'un cœur qui répandait le feu des sentiments ,

Et partout étendait son âme.

Maître de l'Univers, le Dieu qui m'agitait Semblait le transformer pour nourir mon délire ;

Le calme des bois m'en parlait ; Le regard du vieillard et l'enivrant sourire Dont l'Amour voulait me séduire.

Un rien en réveillait le charme favori ,