I. Dictionnaire de la noblesse, de Lattaignant

IV Notice sur la vie

stiller le II fnai 1639, passant à la grand' chambre, le 13 septembre i6y6, et mourant le même jour,

2^ Alexandre de Laitaignant, seigneur aussi du Gailet et de Beussingue, JUs aîné du précèdent, époux de Marie-Marthe- Gabrielle de Bragelongue, reçu conseiller le 21 août 1676*

D'après /*Almanach royal, en 171 3, a» Lattaignant, conseiller de la deuxième chambre des enquêtes, venait siéger à la grand' chambre; un autre lui succédait alors à la deuxième des enquêtes, et y restait jusqu'en 1749, pour aller à son tour prendre place à la grand' chambre. Enfin, le 2^ février 1749, ^ Lattaignant de Bainville était installé à la deuxième des enquêtes. Ce dernier, que les devoirs du palais n'empêchaient pas de cultiver les lettres, vit recevoir, en 17$^» à la Comédie- Française, le Fat, comédie en cinq actes et en vers, tandis que Marmontel présentait sa tragédie d'Égyptus. L'heureux coriseiller prétendit être joué le premier ; mais le succès ne répondit pas à une telle impatience : le public, goûtant peu la pièce, l'accueillit par des sifflets *.

Le père du grand chansonnier du xviii® siècle s'appelait aussi Gabriel; Une semble pas avoir jamais revêtu la robe du magistrat. Le 8 mM^s 1686^ faisant baptiser son fils aîné Pierre, à la paroisse de Saint- Sulpice de Paris, il prenait seulement dans l'acte le titre de sei-

I. Clément, Nouvelles littérairesy la Haye, I7$4> t. II, p. 49. Clément dit que Lattaignant de BainYille était frère du poète ; il doit y avoir là une erreur, car nulle part, soit dans ses poésies, soit dans les quelques lettres que nous avons de lui, Lattaignant ne fait allusion à ce frère.

et les œuvres de Lattaignant. v

gneur de Grangenunant-en-Brie *. Quoi quHl en soit, Lattaignant fut élevé au milieu de ce monde de parlementaires, où. les siens occupaient une position honorable et s'étaient acquis de précieuses amitiés. Autour de lui les muses comptaient de nofnbreux adeptes et Von aimait les plaisirs de V esprit. Certaines dames même savaient tourner galamment un couplet M^^ Dumeulin, sa parente, fit ainsi un jour en chanson les portraits de la duchesse d^Antin et du jeune marquis de Gondrin^, A Mons, maison de campagne près Athis, sa cousine, if*"® Sanson, femme d'un receveur des consignations,une des plus jolies personnes du temps, avait toujours bonne compagnie. Les gens de lettres ne dédaignaient pas de venir grossir la cour delà dame. Au premier rang, brillait Godart de Beauchamps, auteur de nombreux ouvrages dramatiques, de romans et des Recherches sur l^s théâtres en France®. Dans une semblable atmosphère, le goût naturel de Lattaignant pour la poésie se développa bien vite; vraisemblablement aussi, il eût voulu s'y livrer tout entier, Pierre^, son frère aîné, qui se qualifiait de sei-

' T. Jal, Dictionnaire critique de biographie et d' histoire ^ De Lattaignant. Dans un acte constatant la bénédiction de la chapelle du château de Grangemenant, le 12 novembre i69<^, Gabriel de Lattaignant est aussi seulement qualifié de seigneur I dudit château de Grangemenant, (Greffe du tribunal civil de

I Coulommiers, Registre des baptêmes^ etc., de la paroisse

d'AmilHSf pour Vannée i6g6,)

2. Poésies de Vabbé de Lattaignant, éd. de l'abbé de La Porte, t. IV, p. %6,

3. Pierre-François Godart de Beauchamps naquit à Paris, en 1689, et y mourut le 12 mars 1761,

4. Pierre n'était que le. frère consanguin du poète. Sa mère,

VI Notice sur la vie

gneur de Grangetnenant, Aulnoy et autres lieux ^devenu chef de la famille par suite de la mort de Gabriel de Lattaignant, en décida autrement.

Parmi nos vieilles chansons populaires, il en est une qu'on ne connaît plus guère que par son refrain : cest la chanson « jf*ai du bon tabac dans ma tabatière ». L'auteur oublia de la signer, cependant elle est généralement attribuée à Lattaignant et Marion du Mersan, autorité fort compétente en pareille matière, incline en faveur <tune semblable supposition. On y retrouve en effet la facture du poète, la même admiration qu* il professait pour Voltaire, ainsi que certaine allusion à son nez dont r exubérance lui fut si souvent reprochée. Le troisième couplet de cette chanson explique comment.

Hélène Lallemand de Lestrée, mourut en lui donnant le jour. (La Chenaye-Desbois, Dictionnaire de la noblesse, article Lattaionant.) Après la mort de M^* de Lestrée, Gabriel de Lattaignant se remaria; de cette seconde union naquirent Gabriel-Charles de Lattaignant, ainsi que plusieurs filles, notamment la baronne de Bazoches, à laquelle le galant abbé adressa quelques-unes de ses œuvres. Pierre de Lattaignant épousa une demoiselle Nicole Le Petit de la Grand-Cour, qui mourut à Reims chez son beau-frère, comme le constate l'extrait suivant des registres de la paroisse de Saint-Denis : « L'an de grâce mil sept cent quarante-trois, le vingt-un novembre, est décédée NicoUe Le Petit de la Grand-Cour, épouse de Pierre de Lattaignant, chevaillier, seigneur de Grangemenant, Aulnoy et autres lieux, laquelle, âgée de cinquantehuit ans, a été inhumée le jour suivant par nous prieur curé dans cette église, avec les cérémonies accouttimées, en présence de messieurs les parents qui ont signé avec nous : De Lattaignant; Marie de Lattaignant; G.-C. de Lattaignant, chanoine de Reims; Prévost; Marye, prieur.

et les œuvres de Lattaignant, tii

sans vacation pour la vie ecdisiastique, Lattaignant devint abhi :

Un noble héritier de gentilhommière Recueille, tout seul, un fief blasonné ; Il dit à son frère puîné :

« Sois abbé, je suis ton aîné ! »

J'ai du bon tabac dans ma tabatière, J'ai du bon tabac, tu n'en auras Pas.

Il luifalliit donc entrer au séminaire des Bons-Enfants, Les familles nobles ou de haute bourgeoisie n'en lisaient pas alors autrement vis-à-vis de leurs cadets. Quand la vocation venait seconder la soumission aux volontés paternelles, ceux-ci, après avoir reçu les ordres, occupaient rapidement une place distinguée parmi ce grand clergé de France, si respecté et si digne de T être par sa science, comme par ses vertus. Un oncle de notre auteur, Louis de Lattaignant, religieux de Saint- Victor de Paris, était devenu ainsi prieur de cette abbaye^ et de Bus^-le-Roi, dans le diocèse d'Orléans '. Mais, lorsque la vocation faisait défaut, les cadets de famille se contentaient de porter r habit ecclésiastique, et, grâce à lui, la feuille des bénéfices avait toujours pour eux, en commende, de riches abbayes, des prieurés bien- rentes ou de simples prébendes de chanoines,

i. Bibliothèque nationale, fonds Saint-Germain, 1017, 709. i'6y Lettre de M. de Lattaignant, docteur et prieur de Saint- Victor, à MK'' Tévêque de Valence {22 mai 170}).

2. La Chenaye-Desbois, Dictionnaire de la noblesse^ De Lattaignant.

VIII Notice sur la vie

La vie trop sérieuse du séminaire ne pouvait convenir à LattaignanL En compagnie de son ami Turodin, futur chanoine de Boulogne, il passait le plus souvent le temps à tourner en ridicule le bon abbé Philopal, supérieur delà pieuse maison^; aussi au sortir des Bons-Enfants pritil seulement le petit collet. Peu après, un de ses parents, Poncet de la Rivière, grand vicaire de Séez, crut être plus persuasif que ne l'avaient été les habiles et savants professeurs du sétninaire. Le grand vicaire donnait alors une mission à Mortagne où Lattaignant était venu le voir, L* illusion fut de courte durée, car, en rentrant à Paris, l'ancien élève des Bons-Enfants adressa presque aussitôt au trop zélé prédicateur ces vers pleins de malice :

Aimable et cher semi-prélat, Bien digne d'un plus haut état, Charmant apôtre de Mortagne, Qui dans vos prédications Et saintes conversations.

Parlez d'or et jamais ne battez la campagne, Encore une exhortation, Cousin*, et ma conversion Par vous était escamotée A mon digne et fameux pasteur, A cet illustre et savant directeur.

Qui plus d'une ibis l'a tentée Sans en venir à son honneur.

Mais, quoique ayant revêtu le petit collet, Lattaignant n'avait encore obtenu aucun bénéfice. Le jeune abbé