SCENE PREMIERE

MOÏSE, seul.

(Il fait nuit; on voit à la clarté de la lune Moïse qui descend du moût Siiiaï , portant lis Tables de la loi. Il s'avance vers le bocage de palmiers, et de'posc les Tables de la loi au tombeau de Josepb.)

'^^ilfe^^'^ \|^ ijR c(-s tableaux divins la main de l'Éternel

^0)^}3i') --^^(ù> Grava toutes les lois du monde et d'Israël.

<5^^;;F5^^%\;^)0 loi qui déroulas tous les cieux comme

^^^^^^ un livre,

Qui détruis d'un regard et d'un souffle fais vivre,

Qui traças au solei! sa course de géant,

Qui d'un mot fis sortir l'univers du néant!

IHs, par queii.e bonté, maître de ia nature,

Tu daignois t'abaisscr jusqu'à ta créature,

Et parier en secret à mon cœur raffermi

Comme un ami puissant cause avec son ami.

Depuis que je t'ai vu dans les feux du tonnerre,

Je ne puis attacher mes regards à la terre,

S76 MOÏSE

Et mon œil cherche encor, frappé de ta splendeur,

Dans ce beau firmament l'ombre de ta grandeur.

(Moïse s'assieil sur une pierre auprès du tombeau de Joseph.)

x\vant de me montrer à la foule empressée , Je veux de nos tribus connoître la pensée. Josué , descendu par un chemin plus court , Doit avoir à mon frère annoncé mon retour -, Attendons sous cette ombre au conseil favorable Du grand Melchisédech l'héritier véritable.

(Il regarde quelque temps le camp en silence.)

Qu'avec un doux transport je vois ce camp tranquille ,

D'un peuple fugitif unique et noble asile !

Peuple que j'ai sauvé , que je porte en mon cœur,

De tous tes ennemis sois à jamais vainqueur.

Servant au monde entier de modèle et d'exemple

Garde du Tout-Puissant la parole et le temple.

Séparé par ta loi , ton culte , tes déserts ,

Du reste corrompu de ce vaste univers ,

0 Jacob ! sois en tout digne du droit d'aînesse.

Te veux , en dirigeant ta fougueuse jeunesse ,

i^^n profitaut du feu de ton esprit hautain ,

Te forger en un peuple et de fer et d'airain.

Ouvrage des mortels , et prompt à se dissoudre

Les empires divers rentreront dans la poudre -,