A M. LE BRUN

UiGKE enfant d'Apollon, successeur <fes Orphées , Toî par qui de no* joufs les neuf savstntes^fées , Malgré tant de Cotins ', ^soi-disant immortels , Ne verront point encor s'écarouler leurs autels ; Si tu hais , clierLe Brun , les auteurs à la glace, Âimes*tu mieux, dis-moi , le délire et Taudace D'un poète ignorant^ qui, sans règle' et sans art, En ses vagues écrits ne suit que lé hasard?

Quand la belle Pandore , à la voix du Génie , Reçut en mèiné temps la jeuiiesse et la vie , Jupiter, du prodige et confus , et jaloux , Accabla son vainqueur d'im étemel courrouji.

Chassé du ciel, privé même de la lumière, Aueun dieu nç daigoÉ consoler sa misère :

A m; le brun. 14^

Tous de letir squverain lackes adulateurs , Maudirent à Tenyi Tobjet de ses rigueurs. ' Mais la Raison A^eut point cette indigne faiblesse ; Brûlante d^ùnè augu^ et sublime tendresse 9 ' ^ Elle.suit le GéHÎe ^ et sa prudente main Aux pais deicet aveug^ enseigne le chemin. ' ^

A son guide échappé, quelquefois de ses ailes n affectait enoor les Toutes étemdles ; Heureux , quand mieux ipie lui, veillant à son bonheur , La Raîdon modérait cette bouillante ardeur !

En&L désabusé du séjour du tonnent , Cet illustre baiini descaadit sjtr la terre.

La Raispn l'y suivit ^ et bientôt les mortels ^ :

Devinrent confidens dés secrets étemels* ^ ' -

O vous qui recherchez les pimcipeà des choses , Les sublimea effets et les sublimes causes ^ , - '^* Le calcul infini qui forma Funivers y '' Et l'espace , et le vide , et les moiidfs divers , < ^ De ce tout merveSleux Tétemelle hann(mie 5 Sachez vous méfier de Faveu^e Génie 9 . < , Adorez la Raiscm, et consultez sa vcns*- ^ * /

Et vous qui d'ApoUon suives ks douces lois , Si vos eélbrts heureux quelqisefoîs sui* la scène. . « Ressuscitent encor Thalie et Melpom^e , Ou si d'un vol plus haut vos o||ants audacieux Célèbrent les combats , les héros f^jjfis dieux 9

j5o É PITRE

Que la Raison sans cesse à vos écrits préside ;

Ne vous écartes point de ce fidèle gmde.

Ncm qu^il fiulle blâmer ces généreux transports

Qui du cygne thébain animent les accords : .

Aux banquets d^Apollon quand tu touches la lyre>

O Le Brun, sous tes ddgts tout Pipdare resj^re ;

Émule de Rousseau , peut-ètne son vainqueur,

A peine mes regards mesurent ta hauteur ; '

MoD, ème en un momient si^ les pas élancée ,

Ne voit plus que par toi , ne suit que ta pensée; .

Et, ne pouvant me perdre avec toi dans les cieux.

Je t^applaudis au moins et du geste et des yeux.

Mais que tu ssûa unir la sagesse à Faudacé ï

Dans tes vers , tour à tour pleins de force ou de grate ,

Tam6t j'entends gVondei^les aquilons fougueux,

£t soupirer tantôt les séphirs amoureux.

Tu chéris la Raison; ton audace immortelle

A ses divins^ àccens jamais ne fut rdbelte;

Non de cette pédante et lourde dette

Que l'on non(ime raisoii chez la stupidité,

Quî^ jusque dans mes vers, d'un compas tyranniqu6„

Introduit chaque Jour l'esprit géométrique ^

Et plus d'une fois même, à son humble niveau ^

Prétendit rabaisser et Comdlle et Boileau ;

Mais U Raison sublime , ^ l'âme grai^de et fière.

Dont l'œil suit daément Taiglç dans la cafdère 5

A M. LE BRUN. i^i

Compagne de Newton , quand d'un vol glorieux , Mortel, il pénétra dans le conseil des dieux (i).

(i] Chënier n'avait qae dix-neuf ans quand il composa cette épître. yanoée suivante, il en adressa une à M. Palis^ sot , qui se terminait par ces vers :

Ainsi dès que la nuit de ses voiles funèbres Dans les cieux rembrunis a semé les tënèlNrcs, Soudain > au fond des bois, de leurs affreux concerts Les sinistres bibous épouvantent les airs.

Les voilà désprmais rois des célestes plaines.. Mais sitôt que, perçant les ombres incertaines Loin des bras de Titon , TAurore de ses feux A rougi de l'Ida les sommets sourcilleux; Par ua cri souverain saluant la lumière , L'aigle> dfun vol bardi, )(entre dans la carrière.. Tout fuit; et, déplorant son empire détruit, Le monstrueux essaim redemande la nuit.