AI A T H

Et vous trouvez cela étrange?

Non , pas positivement , mais fort aimable pour vous. 11 paraît qu'elle a de l'esprit, elle !

MAT UEO, à part.

C'est ce qu'il me semble. ut; Ses éloges , madame, certes, me flattent infiniment: mais il en est d'autres que je placerais au-dessus des siens.

Oh I ou place toujours au-dessus les choses que l'on n'a pas. Nous serions heureux, si, sans chercher plus loin, nous regardions ce qui est devant nous : il faut bien nous en garder. Pleurez, don Mathéo, pleurez, et rimez vos pleurs ! C'est beau pour une femme de causer de si belles douleurs, de joindra

3o6 MÉFIANCE

son nom à un grand nom , et d'arriver à la gloire par le chemin le plus doux et le plus facile : par l'amour qu'on inspire !

MA.THÉO, à part.

Bon ! elle s'anime.... (Haut.) Ainsi donc, vous seriez touchée, dona Mariquita , de tous ces poëmes, enfants de ma douleur, où votre image, comme un ange qui vient du ciel, a répandu l'harmonie et la poésie ?

MARIQUITA

Moi?... oh! non , non! je veux de la gloire à moi toute seule; je fais fi de celle qui me viendrait d'un autre. Mais c'est dona Maria, pauvre humble créature, qui rêvait d'être chantée par un poète, et qui rougissait de plaisir à la seule pensée que dans les siècles futurs on dirait : Elle fut aimée de lui! — Elle était fort jolie, dans son naïf enthousiasme....

-MATHÉO, à part.

Naïf, naïf.... Ah çà, il me semble qu'elle n'est pas trop aimable pour moi ! (Haut.) De l'enthousiasme pour

mes vers, c'est trop de bonté; je ne demande pour eux qu'un peu d'indulgence.

M ARIQl ITA.

Oh ! c'est une charmante situation que d'être la femme d'un poëte! On voit venir l'inspiration, on la protège de son silence; on se tient doucement à l'écart, assise, travaillant près d'une lampe; puis on laisse tomber l'aiguille, et Fou regarde le

front rayonnant de son époux on suit de l'œil sa

plume rapide, on devine les battements de son cœur, et on est la première initiée aux confidences de son génie.

3IATHÉ0, à part.

Elle regrette de n'être plus libre : c'est toujours cela. (Haut.) N'est-ce pas, dona Mariquita, cette vie de poésie et d'amour ne vous eût pas paru sans douceur?

MARIQUITA

A moi? Franchement, elle m'eût paru très-déplaisante, ^loi, j'aime le bruit, le mouvement, j'aime

à parler, et je préfère un mari qui répond, à un mari qui écrit. Mais , c'est dona Maria , la douce créature, qui me disait qu'elle aimerait à passer sa vie ainsi en contemplation du génie poétique ! — Elle est bien pâle, bien changée; — don Mathéo, vous ne devineriez jamais la bonne plaisanterie que

l'on me faisait l'autre jour : on me disait mais

j'en riais, — on me disait qu'elle se mourait d'amour pour vous ! quelle folie !

MATHÉO, à part.

Qu'est-ce qu'elle trouve donc de si risible à cela? et puis, pourquoi le croit-elle si impossible? Elle me blesse à la fm !

M VKIQIFT A.

N'est-il pas absurde de mourir pour n'importe

(|iicl homme? même pour vous, don Malliéo Vli!

pauvre doua ^laria , connue je l;i guérirais si nous causions ensemble !

MATH ÉD

.Mais, madame, laissez-la laissez-la, le dan-

ger n'est pas si grand! (a part.) A-t-on jamais vu? non contente de ne pas m'aimer, elle veut encore en empêcher les autres !

MARIQUITA

Voici vos derniers vers qu'elle m'a suppliée de lui montrer : voulez - vous les lui porter de ma part ? Vous m'obligerez ; — et puis , vous aurez le plaisir de la voir pleurer en écoutant vos belles tirades ! cela vous amusera.

MATHÉO, à part.

^l'amuser? Haut.) .Aladame, je pleure quelquefois en voyant rire, mais je ne ris jamais de ceux qui pleurent. — Je vais taire votre commission, (il salue.) fA part.) Eh bien! voilà un tête-à-tête qui m'a bien profité! (A stéuio qui entre.) Toi qui u'étuis pas amoureux, Sténio, aime donc cette fémme-là !

STÉNIO

Comment, moi? mais vous.... vous l'aimez déjà tous deux?

:^n() MÉFIANCE

MATHÉO.

Va toujours , mon bel étudiant I aime-la , le dis-je, tu me diras ensuite si c'est un ange ou un démon.