LES BAISERS

lEUX ! que ta bouche est parfumée !

Donne-moi donc vite un baiser.

Encore un, ô ma bien-aimée!

De quel feu dévorant je me sens embraser !

— Prends ! sois heureux: en voilà vingt, Bathyle ; En voilà trente; en voilà cent en sus. Est-ce assez ? — Non. — Je t'en donne encor mille. Es-tu content ? — Las ! je brûle encor plus ! — Et combien donc, ingrat, pour apaiser ta flamme. Te faut-il aujourd'hui de baisers amoureux? — Autant, répondis-je, ô mon âme !

Que septembre mûrit, sur les coteaux pierreux De Pomard ou d'Arbois, de raisins savoureux; Autant qu'on voit d'épis jaunissants dans la plaine, Ou de grains entassés dans le sable des mers ; Autant qu'on voit briller dans une nuit sereine D'étoiles, de soleils et de mondes divers.

lOO

Poésies de Berlin.

Quand tu m'en donnerois dès la naissante aurore, Quand tu m'en donnerois jusqu'au déclin du jour, Plus altéré le soir, le soir, mourant d'amour, Je t'en demanderois encore. »

ELEGIE VII

A Catilie.

UAND ton ami se désespère,

Ingrate, au lit oiseux qui peut te retenir?

Il est minuit, tout dort; je n'entends plus ta mère;

Tous les feux sont éteints ; qu'attends-tu pour venir ? Sous tes doigts ma porte docile Est prête à s'ouvrir mollement ;

J'ai pris soin d'affranchir ce loquet difficile

Que ton amour déteste, et qui fait mon tourment. Est-ce ainsi qu'on tient sa promesse?

Est-ce ainsi qu'on abuse un malheureux amant? Perfide, hélas ! en ce moment.

Tranquille au sein de la mollesse, Tu dors peut-être impunément.

Et moi, je veille ! et moi, je sèche dans l'attente !

Inquiet, agité, consumé de désirs.

Je me roule aux deux bords de ma couche brûlante,

Et poursuis tristement l'image des plaisirs.

102 Poésies de Berlin.

Quelquefois ma tendresse active S'imagine te voir au milieu de la nuit, Suspendant sur l'orteil une jambe craintive, Tes deux mains en avant, chercher le mur qui fuit : J'écoute alors, j'écoute; et si le moindre bruit

Frappe mon oreille attentive.

Je crois, sous tes pieds délicats, Entendre à mon côté le parquet qui résonne. Soudain mon cœur palpite, et tout mon corps frissonne; Crédule, je m'élance, en étendant les bras; Je te cherche dans l'ombre, et te nomme tout bas. Vaines illusions! Déjà la nuit s'avance. Et l'astre du matin blanchit l'azur des cieux. C'en est fait, le jour croît; je n'ai plus d'espérance; Les esclaves en foule ont inondé ces lieux.

Et tu ne crains pas ma vengeance ?

Que diras-tu pour ta défense,

Demain, en t'offrant à mes yeux?

Est-ce ainsi, réponds-moi, beauté vaine et frivole. Qu'on outrage l'Amour, qu'on insulte à Cj'pris?

De ce temps, hélas ! qui s'envole.

Un jour tu connoîtras le prix.

Lorsque le printemps passe, et qu'on n'est plus jolie. Que de regrets cuisants, de repentirs amers! Combien tu pleureras ton orgueil, ta folie!

Que tu voudras, ô Catilie !

Racheter chèrement cette nuit que tu perds !

ÉLÉGIE VIII

A la même.

E voici dans le froid séjour De l'artifice et de la haine, Occupé de mon seul amour, Et sur le papier, nuit et jour, Tristement déposant ma peine.

Depuis nos funestes adieux J'ai vu quarante jours éclore :

Combien s'écouleront encore Avant qu'on te rende à mes yeux '.

Te me demandes, à toute heure.

Ce que fait ton fidèle amant ?

Tu le devines aisément :

Il soupire, il gémit, il pleure, Il te rappelle incessamment.

Unique objet de mon hommage, De mon encens et de mes vo&ux, Cent fois j'adore ton image,

I04 Poésies de Berlin.

Cent fois je baise tes cheveux ;

Et, dans ce palais fastueux,

Tandis que la foule importune

Fatigue l'aveugle Fortune

De mille cris ambitieux,

Moi, sans désir et sans envie.

Libre de soins, content des cieux,

Et presque étranger dans ces lieux,

Hélas ! je ne demande aux dieux

Que d'être aimé de Catilie.

Mais toi, comptes-tu les moments

Que je traîne dans les alarmes ?

As-tu ressenti mes tourments?

Et, loin de moi, tes yeux charmants

Ont-ils répandu quelques larmes?

L'air triste, et les regards baissés,

Vas-tu, rêveuse et solitaire,

Sous ces tilleuls entrelacés.

Dont l'ombre invite au doux mystère.

Ou dans ce bois dépositaire

De nos plaisirs trop tôt passés,

Loin d'une mère vigilante

Relire encore mes écrits.

Et sur la poussière inconstante

Tracer le nom que tu chéris?

Oh ! de mon pénible esclavage

Quand pourrai-je à la fin sortir?

Quand verrai-je le doux rivage

Où, dans la fleur du plus bel âge,

J'ai reçu ton premier soupir?

Qu'il est cruel dans sa folie

Les Amours.

L'amant de faveurs enivré,

Qui, libre de passer sa vie

Aux pieds d'un objet adoré,

Trop épris de l'éclat frivole

Des biens, des honneurs et des rangs,

Court, sous des lambris transparents

Où resplendit l'or du Pactole,

Du vulgaire encenser l'idole

Et ramper à la cour des grands !

ELEGIE IX

A l'Amour.

SI j'ai su quelquefois dans mes vers séducteurs Instruire à tes larcins la timide ignorance ; Si j'ai chanté la crainte et la douce espérance, Tes combats , tes plaisirs et tes soins enchanteurs ; Si dans tes jours sacrés, aux autels de ta mère J'ai porté, jeune encor, mon encens et mes vœux.

Et couronné tes beaux cheveux

De la guirlande qui t'est chère :

Amour, saisis ton arc, à tes pieds détendu; Descends du mont Eryx; abandonne Cythère; Viens, vole : je t'attends. Va dire à ma bergère Que ce jour doit me rendre à son cœur éperdu.

Tu pares même une infidèle

Aux yeux d'un amant irrité ; Amour, donne à ses traits une grâce nouvelle, A tous ses mouvements un air de volupté;

Les Amours. 107

De ton haleine pure ou du vent de ton aile, Rafraîchis cet éclat dont brille sa beauté ; D'un regard languissant, d'un séduisant caprice, D'un refus enchanteur montre-lui le pouvoir; Dis ce qu'on peut donner, ce qu'il faut qu'on ravisse, Ce que tu veux qu'on cache, ou qu'on laisse entrevoir. D'une aimable rougeur que son front s'embellisse. Et que je croie encor surmonter son devoir !

Vois-tu la vigne tortueuse Embrasser les ormeaux et ramper autour d'eux? Que plus tendre, ce soir, ou plus voluptueuse, Catilie, à l'instant qui nous joindra tous deux. M'enlace de ses bras, m'entoure de leurs nœuds. Et que sa dent légère, en redoublant mes feux. Imprime sur ma bouche une marque amoureuse.

ELEGIE X

A Eucharis.

ST-CE bien vous qui m'écrivez, Vous, qui seule avez fait ma peine, Et dont mes tristes yeux, de larmes abreuvés, N'ont pu longtemps fléchir ni désarmer la haine?

Dieux ! quels funestes souvenirs Ces traits jadis si chers réveillent dans son âme ! O douce illusion de ma première flamme ! O tendre emportement de mes premiers plaisirs !

Et quelle est donc votre espérance?

Vous semblez revenir à moi ; Après quatre ans entiers d'erreurs et d'inconstance, Vous qui m'avez trahi, vous réclamez ma foi !

Il n'est plus temps : une autre a ma tendresse. Et m'a fait oubHer votre injuste rigueur. Aussi belle que vous, incapable d'adresse, Son modeste maintien, ses yeux pleins de douceur, Son cœur simple et naïf, sa docile jeunesse.

Tout promet à mes feux un retour moins trompeur. C'en est fait, Eucharis, je ne peux plus vous suivre. L'amour ne renaît point ; il est mort entre nous. Mais le nœud qui nous reste est encore assez doux; A l'amour qui n'est plus l'amitié doit survivre.

L'amitié vous rendra toujours

Présente et chère à ma mémoire;

Et quand de ces instants si courts, Remplis par mon bonheur, mais perdus pour ma gloire,

La mort viendra trancher le cours ; Quand mes plus chers amis environnant ma couche Pour me cacher leurs pleurs détourneront leurs yeux, Et, retenant mon âme errante sur ma bouche,

Recevront mes derniers adieux, Alors peut-être, alors la tendre Catilie,

En proie au plus cruel chagrin.

Ses longs cheveux épars, d'un froid mortel saisie. Pour la dernière fois permettra, sans envie. Que votre main tremblante, aidant sa faible main. Soutienne sur son cœur ma tête appesantie. Mes yeux prêts à la perdre, hélas 1 et sans retour, Chercheront pour la voir un reste de lumière; Et sa main que j'aimois, au doux éclat du jour. Sa main seule, Eucharis, fermera ma paupière.

Vous fûtes ma première amour,

Mais elle sera la dernière.

ELEGIE XI

A M. le vicomte de Bourbon-Busset^ .

TANDIS qu'au séjour du tonnerre.

Dressant ton vol audacieux, Loin des limites de la terre Tu chantes la paix et la guerre, Assis à la table des dieux ; Moi, dans les bosquets d'Amathonte Malgré moi ramené toujours.

Hélas ! à célébrer ma honte Je perds les plus beaux de mes jours ! Souvent j'ai dit à ma maîtresse :

« C'est trop languir dans la paresse.

J'en rougis... Tiens, séparons-nous;

I. Probablement Artus-Charles-Timoléon, vicomte de Bourbon-Busset, né à Paris le 21 septembre 1752, l'un des sept enfants de Louis-François-Antoine de Bourbon, comte de Busset, premier gentilhomme de la chambre du comte d'Artois, et de Catherine-Gaspardine de Clermont-Tonnerre.

Les Amours. m

Va-t'en. » Soudain l'enchanteresse Vient se placer sur mes genoux, Des deux mains à mon cou s'enlace, Et me donne, en versant des pleurs.

Mille baisers pleins de douceurs, De ma constance déjà lasse Trop sûrs, trop aimables vainqueurs.

Je cède, et, reprenant ma lyre, Qu'elle court me chercher soudain, Je chante son regard divin.

Son doux parler, son doux sourire.

Les jeux, les amours, et le vin.

ELEGIE XII