DU POÈME

De La Phelyppéide.

Ce morceau n’est qu'une partie du neuvième chant : le reste ne nous est point parvenu. Le sujet du poëme n’est pas parfaitement connu, mais il devoit être assez analogue à celui du bel ouvrage de l’estimable M. Parseval. Philippe-Auguste en étoit probablement le héros , la bataille de Bouvines le dénoûment, et la défense du jeune Arthur, neveu de Richard Cœur-de-Lion, héritier présomptif du trône d’Albion, assassiné par Jean-sans-Terre, l’action principale ; mais ces données sont fort incertaines. Dans le neuvième chant, Lygdamir, que Clotilde fait descendre des Mérovingiens, raconte à Philippe-Auguste le désastre de l’Atlantide, et les prodiges qui l'ont préservé, dans la destruction totale du royaume de ses ancêtres. Avant cette époque, il avoit fait un voyage en France, et, n’y trouvant pas le roi, qui combattoit alors en Palestine , il s’étoit rendu en Pologne, que dévoroit la guerre civile. Lygdamir avoit tué un usurpateur, et replacé sur le trône le souverain légitime. Mais il avoit sauvé la fille de l’usurpateur, la princesse AÂrtémise, et il en étoit devenu amoureux. Il l’avoit laissée en France, à l’époque de son retour dans l’Atlantide, parce que les lois de cette contrée lui défendoient de s’allier à une princesse qui ne fût pas du sang royal des Atlantes. (foyez à la fin du poëme, les notes de M. de Surville.)

FRAGMENT