STANCES

D'Aphrodite à Paphos on célébrait la fête j

Tous les dieux étaient accourus , Et des plus belles fleurs chacun s'est mis en quête

Pour faire un bouquet à Vénus.

Dans ce jour solennel l'amante de Zéphire

Leur prodigue à tous ses faveurs ; Mais Flore et ses jardins auront peine à suffire

A la foule des demandeurs.

Les fils de la maison se font parfois attendre;

Le Plaisir , l'Hymen , et l'Amour , Arrivent les derniers ; comment vont-ils s'y prendre ?

Plus une fleur dans ce séjour.

« Rien pour qui vient trop tard , leur dit en riant Flore ;

» On a dépeuplé ces cantons , » Et je vous tiens heureux si vous trouvez encore

» Par-ci, par-là quelques boutons.

» — Cest tout ce qu'il me faut , reprît le plus volage ;

» Si vous secondez mon ardeur, » De ce joli rosier dans un instant je gage

u Transformer le bouton en fleuF. »

La déesse gaiement h cette expérience Admet le Plaisir et l'Amour ,

Et consent à la fin par pure complaisance Qu'Hymen la caresse à son tour.

Tous trois ont réussi dans leurs métamorphoses, Les boutons sont devenus fleurs j

Seulement il advint que les trois jeunes roses Se trouvèrent de trois couleurs.

La fille du Plaisir de pourpre se couronne Comme le matin d'un beau jour;

L'Hymen vit à regret que la sienne était jaune ; Blanche était celle de l'Amour.

Munis de leur bouquet, ils vont trouver leur mère,

Et dans un petit compliment En forme d'impromptu , chacun à sa manière

Fait valoir son petit présent.

« Cette rose, maman , au Plaisir doit son être ;

7) Elle en doit avoir le destin : y> Pour briller un moment, un moment la voit naître ;

» Elle ira mourir sur ton sein.

» — Miracle , dit l'Hymen , sans l'aide de mon frère » J'ai produit la fleur que voici....

» — L'habile homme ! interrompt l'Amour avec colère : » Sa rose est couleur de souci.

» — Je crois, poursuivit- il , mon bouquet préférable > » Symbole heureux de la candeur,

n Ma jeune rose est blanche, et son éclat durable » Survit long -temps â sa fraîcheur.

M — J'accepte vos présents , répondit Cythérée : » Et, pour m'acquitter à mon tour,

» De la main de chacun je veux être parée )) De la fleur qui lui doit le jour.

)) Que la rose au teint blême ajoute à ma parure

» Le contraste de sa couleur ; » Fixez la fleur vermeille au nœud de ma ceinture ,

» Et la blanche contre mon cœur. »

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