DÉCEPTION

Bien jeune et sans soutien, lorsqu'il monta sa lyre, Il croyait que la gloire, accourant à sa voix, Viendrait d’un rayon pur échauffer son délire

Et couronner son front mieux que le front des rois.

Il croyait que bientôt, au sein de notre France, Les échos des cités répéteraient son nom,

Et que ses vers, remplis de baume et d'espérance, Jraient des malheureux habiter la maison.

Oh ! c'était là surtout sa fervente pensée.

À quoi sert, disait-il, de chanter ici-bas, Si ce n’est pour porter à chaque âme blessée L'espoir, douce liqueur qui raffermit les pas.

Puis, il croyait qu’un jour le passant solitaire, S’arrétant, vers le soir, sous des saules pleureurs, Jrait, morne ét pensif, en regardant la terre, Verser sur son tombeau des larmes et des fleurs.

Il croyait tout cela tant son àme était neuve.

Mais il comprit bientôt les hommes d’aujourd'hui; Ils disaient : — L’insensé ! quel calice l’abreuve! De la gloire! Il est fou. Détournons-nous de lui.

Il est pauvre et son front veut un rayon de gloire! Et comment sans notre or l’acheter ce rayon!

Pour penser à Gilbert n’a-t-il point de mémoire ? Aux pauvres l'hôpital ; aux riches le renom. —

L'hôpital ! hélas ! oui! c’est là que son génie Au moment de l'espoir tomba sous le malheur.

Il berçait dans sa main la lyre d’harmonie :

Le malheur vint briser la lyre sur son cœur.

Pleura-t-il ? oh! beaucoup, non pour lui, pour ses frères Qu'il laissait là souffrants au milieu du chemin.

Mon Dieu, répétait-il, allège leurs misères ;

Prends ma vie aujourd’hui, mais donne-leur ta main.

Et l'enfant s’éteignit, pâle étoile qui tombe,

Au milieu de la nuit, sans soutien, sans secours. Seul, une pauvre fille a pris soin de sa tombe. Elle n’avait qu’un frère ; elle pleure toujours.