LA FIANCÉE DU PÉCHEUR

Elle errait sur la rive en sa douleur profonde Et plongeait, au lointain, son regard sur les flots. Elle mélait sa voix au murmure de l’onde, Et nul n’y répondait, pas mème les échos.

— « Déjà le jour fuit et s’efface :

Les ombres ramènent le soir,

Et la cloche qui, dans l’espace, Jette un pieux accent qui passe, Me rend à peine un peu d'espoir.

« Comme une lampe vacillante Dans le temple de l'Éternel, Déjà la lune blanchissante Epanche sa clarté naissante Du haut de la voûte du ciel;

« Et je n’aperçois pas la voile Qui doit te ramener au port, Brillant au loin comme une étoile Ou flottant comme le blanc voile Que ma main lève sur ce bord.

« Ce matin, en quittant la rive.

Tu m'as dit: A ce soir! hélas!

Et comme la vague plaintive, La nuit sur le rivage arrive, Et toi, Sténos, tu ne viens pas.

« Des yeux j’ai suivi ta nacelle, Longtemps, longtemps pour te bénir.

. Mon âme voguait avec elle Comme si dans ce port fidèle Tu ne devais plus revenir.

« La mer a battu le rivage ;

L’éclair a brillé plein d'horreur; Les vagues ont mugi de rage;

Mais alors, ô Sténos ! l’orage Grondait plus terrible en mon cœur.

« J’ai courbé mon front jusqu’à terre, Du ciel appelant les bienfaits.

Le ciel a chassé le tonnerre ;

Mais le calme de l’onde amère

N'a pu me rapporter la paix.

« Que vois-je ? Une barque lointaine Etend son aile sur les eaux.

Sténos, viens-lu finir ma peine ?

Mais non, c’est la lune incertaine Qui brise un rayon sur les flots.

« Hélas ! plus d'espoir qui m’enivre.

Sténos est parli pour toujours.

Ab ! je le sens, je vais le suivre.

Loin de lui s’il me fallait vivre

Ce serait mourir tous les jours. »

On ne l’entendit plus, et, sur le bord de l’onde, Üne ombre s’affaissa, chancelante et sans bruit. Comme un frisson passa sur la nappe profonde . . .. Tous les deux reposaient dans l'éternelle nuit.