DANS LA VALLOUISE

A Af B.

Les guides étaient prèts, les mules étaient prètes. Le Pelvoux devant nous dressait ses hautes crètes. Nous voulions, attirés par son auguste aspect,

De près, au fier monarque offrir notre respect.

Sur ses robustes flancs, qui bravent les orages, Flottait comme un manteau de brume et de nuage; Mais son front éclatant, si plein de majesté, Rayonnait, au-dessus, couronné de clarté:

Comme une chevelure, avec l’âge blanchie,

Les glaciers retombaient de sa cime infléchie

Et les monts d’alentour, vassaux ou serviteurs,

- À ses pieds humblement prosternaient leurs hauteurs. Au détour du chemin et se tenant dans l’ombre,

Se mouvait, près de nous, quelque chose de sombre. Vers l’endroit aussitôt se tournèrent nos yeux. C'était une façon d’être difforme et vieux.

Il s’avançait boiteux et se trainant à peine, Gloussant, l’œil effaré, comnie privé d’haleine, Affaissé, hâve, blème et laissant, sur son cou, Rouler sa grosse tète idiote ou de fou.

A le bien regarder, nous jugeâmes qu’en somme L’ètre étrange et hideux n'était autre qu’un homme. Mille graves pensers, prompis et de tous compris, Surgissant à la fois, emplirent nos esprits.

Sur nos bêtes montés, vers les puissantes cimes, Cheminant lentement, cependant nous partimes ; Mais nos regards émus, péniblement touchés,

Au chemin plus qu’aux monts demeuraient attachés. Vainement, nous avons dépassé l’Alefroïide

Où la bise, l’été, comme lhiver est froide ;

En vain, escaladant les masses de granit,

Nous avons vu pointer le géant au zénith ;

Songeurs et sans élans, attristés et moroses,

Rien n’a pu détourner nos cœurs des mêmes choses. Près de nous, comme une ombre et ne nous quittant pas, Dans les ravins profonds, au-devant de nos pas,

Sur les grands rocs déserts, inclinés vers l’abîime, Toujours nous croyons voir lu créature infime.

Et maintenant encore, ô Pelvoux ! devant toi,

Devant ton imposant diadème de roi,

Comme une plaie au flanc de ta grandeur suprême, Attirant la pensée autant, plus que toi mème

Fixe, en mon souvenir où rien n’est incertain,

Comme à la Vallouise, apparaît ce crétin.