LIVRE I. kS
Il brave froidement de ce monstre africain Et la trompe vmaine et la masse mouvante ; 11 enseigne à Pyrrhus qu'il faut trop de soldats Pour vaincre des gueniers libres et vertueux.
G>Dtemplons ce captif, qui força le sénat
À. le rendre à ses fers , aux tourmens » au supplice ;
11 quitta sans pftlir et Rome et ses enfans ,
Pour s'offirîr en victime k l'intérêt public.
Famille de héros » vainqueurs de llbérie »
O vous , dont Ânnibal redouta la valeur , Vous qui sfttes dompter et Numance et Carthage , Ah I pourquoi sur ces bords semUez-vous courroucés ?
Hélas i il est trop vrai , les modernes Romains N'ont pas su conserver vos restes généreux ; D'avides étrangers dispersèrent vos os »
Que Rome et les Romains ne posséderont plus 1
Je vois trois cents guerriers , dont le trépas illustre A , malgré leur revers , consacré le grand nom. Cet autre Fabius rejeta le triomphe , Alors que le combat le priva de son frère.
En vain Coriolan , presque seul a vaincu , Coriole tant6t succomba sous son bras ; Un peuple de guenîers , ombrageux , incoustans , A l'exil omdamna son vaillant capitaine.
Il leur dUftit en vaki d'une voix courrouoée : ec Alil PexU ^ conipagnons » est |in supplice, affireux* ce Pouvez-' vous infliger à qui ^ot vous sauver ce Un châtiment; qui seul renferme tous les maux ?
J'aperçois hors des murs l'effet de sa vengeance ; Aux femmes dédié ce temple fut dès lors ; .
Il consacre à j aimais le pouv<Hr d'ime mère : On résiste à sa voix , mais non pas k se$ pleurs.
Le plus grand des Romains apparaît le dernier* Calme dans les revers , insensible au^ grandeurs » U a fui le pouvoir » et Chypre y et seç trésors , Mais ce n'est qu'en mom-ant qu'il fuit la tyrannie.
k Etonnante cité » précepteur étemel »
I toi nous Contemplons les archives du tems ; Tes vertus , tes grandeurs , tes vices.» tes héros,. Sont encor la leçon des peuples et des rois.
Ce conseil de hérauts » ces juges de Ja gueri'e » . Et ce sénat auguste , alors si magnanime , . ; Et ce peuple d'ingrats » et pourt^mt héroïque » Annoncèrent d'abord l'étemelle cité.
Si le crime souvent , si la guerre intestine , Ont souillé son histoire et troublé son repos , C'est que sa loi civile était » comme nos lois j Un mélange confus de contrastes divers*
