IV PRÉFACE

singulier des paysans, qui Taimaient, en les improvisant comédiens, et, sur un théâtre construit par ses soins, ils représentèrent ainsi des chefs-d'œuvre.

Rien qu'à Pénoncé de ce caprice élégant, ne conçoit-on pas des mœurs toutes dissemblables des nôtres, ayant quelque chose de bizarre presque et de surprenant ?

J'ai gardé de la Hongrie un souvenir féerique. C'est en i885 que j'y allai. Je faisais partie de la mission française, qui y reçut un accueil inoubliable. Que l'on se figure, à travers un pays luxuriant, un voyage accompli parmi des cortèges à la fois superbes et pittoresques, aux sons de musiques étranges et captivantes, de fêtes en fêtes, de galas en galas.

Budapest ! Ce nom évoque à mes yeux une ville de songe, toute de lumière et de joie, baignée par le Danube, le beau Danube, non pas bleu comme le veut la légende, mais blond ainsi que le qualifient plus exactement ses riverains. Lé blond Danube, où peuvent naviguer

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