HOMÈRE ET OSSIAN

Où sont les Hellènes ? où les Celtes ?

Ils sont anéantis ! pareils A deux cités qui furent jadis Englouties par le flot des mers.

Mais dont le haut des tours domine encor les eaux, Homère et Ossian sont ces cimes altiéres.

L'un était mendiant, l'autre fils de roi.

Quelle origine différente !

POÉSIES DE PÉTÔFI I9

Un point pourtant les rapprochait :

Tous deux avaient perdu la vue.

Peut-être que ce feu qui consumait leur âme.

Ou l'éblouissement que leur donna la gloire,

Ota de leurs yeux la lumière !

C'étaient de grands esprits ; quand leurs doigts sorciers Touchaient les cordes de la lyre Un monde était créé, comme à la voix de Dieu Devant les yeux surpris des hommes, Monde mers'eilleux de beauté, Vraiment superbe de grandeur.

Ici, entendez-vous Homère ?

Dans ses chants, la voûte céleste

A le rire des joies sereines;

Oavoit la pourpre du matin

Et les rayons d'or du midi

Descendre et venir caresser

Les vagues blondes de la mer,

Ses îles vertes et fleuries,

Voient les dieux se mêler aux hommes

En un aimable et doux accord.

Jouant tes jeux, amour incomparable.

Et là, voyez-vous Ossian ?

Dans l'éternel brouillard des océans du Nord,

Sur l'aride rocher et mêlé à l'orage Son chant a retenti dans la^nuit sans contour.

Et la lune se lève Comme un soleil couchant Plongé dans la pourpre sanglante.

Et sa rude lueur éclaire les grands bois Où font manœuvrer leurs armées Les ombres tristes, désolées Des héros massacrés sur les champs de bataille. Tout ce qui est limpide.

Tout ce qui est fleuri.

Est dans tes chants, Homère, aïeul des mendiants, Tout ce qui est sombre et glacé, Ce qui est noir et désolé Dans les tiens, Ossiaa, ô descendant des rois!

Allez toujours, chantez !

Pressez le luth, le divin luth, O Homère ! ô Ossîan I Et, les années peuvent venir.

Les siècles, les milliers d'années Qui écrasent tout sans pitié.

Vous resterez sacrés pour elles.

Malgré le souffle de la Mort, Sur vos cheveux blancs les lauriers Garderont leur feuillage verr.