CENT QUARANTE ET UNE PIÈCES

PAR CHARLES VERNAY

ÉLI-VE DE LUI SEUL

Imprimées lillM>£raphi<|uciiieiit sur sou ciriture persane manuscrite.

PARIS — Liiez A. FRANCK, libraire, rue Richelieu, 67.

Messieers* les Membres de l’Académie française,

Festin civique de la postérité où vont s’asseoir, conviés par les mérites dont la présence en fait noblement les honneurs, les élus de l’esprit national, c’est à votre illustre compagnie, digne concitoyenne de tous les Ages par la pensée dominatrice du temps, que les fils de l’inspiration divine, attirés par le zèle et la justice qui vous animent, doivent se réjouir de présenter leurs travaux.

Permettez-moi, Messieurs, comme témoignage de mon respect, de vous exprimer la joie indubitablement ressentie par tous ceux que les gloires intellectuelles subjuguent, à l'aspect d’un jugement favorable porté par

A MESSIEURS UES MEMBRES

votre sagesse, fidèle dépositaire des grandeurs du passé, religieuse gardienne de celles du présent, et dont les efforts heureusement couronnés préparent celles de l’avenir. — En effet, je crois voir ce privilégié rayonnant, ce héros des luttes séculaires dans l’arène de l’intelligence, féliciter sa patrie du flambeau qu’elle s’est donné en vous, magistrats équitables dans la fameuse cause de la supériorité, vous, Messieurs, qui n’étes les rivaux du talent que pour mieux le soutenir et le protéger ; car votre esprit impartial et sévère le juge, votre cœur, enthousiaste du beau, du génie et de la gloire, le souhaite, et votre voix puissante, suprême et définitive sentence de la haute cour littéraire, l’appelle à suspendre ses lauriers aux voûtes sacrées de l’Académie, temple majestueux dont l’éclat est perpétuel comme l’immortalité qu’il représente. Heureux celui qui, marchant sur les traces des premiers citoyens fondateurs de l'universelle république des lettres, vient offrir à son auguste sénat, non de seules espérances, fleurs trop souvent trompeuses, séchées au soleil de l'avenir, mais bien d’éminentes réalités, certaines d’être confirmées par votre austère conscience de souverains légistes de la langue nationale, dans le rang élevé auquel les a portées, pour la présente et future renommée, le génie contemporain de tous les siècles , guidé par son immense Créateur, son unique modèle, toujours visible aux yeux de l'humble, toujours caché aux yeux du superbe.

A ces causes, Messieurs de l’Académie française, vous trouverez naturel mon empressement patriotique de mettre sous vos yeux les Poésies nationales et religieuses modulées par mon Enfance à l’âge de onze à seize ans.

Si, sortant d’une barbarie encore récente, ou y retombant du faite d’une civilisation corruptrice de la société, vieillissant les cœurs, affaiblissant les esprits, notre époque, alors veuve du triomphe de ses splendeurs, loin d’être ce qu’elle se montre, était privée d’une réunion d’élite par l’absence de votre brillante phalange, corps officiel et immuable de l'Empire de la pensée ; — que d’une enfance vacillante, elle dût passer à l’état de mère dénuée pour son malheur des traditions et des secours providentiels de ses aïeux, les imposants génies de l’antique Orient et de l’ancienne Rome, et qu’elle fût réduite à une assemblée littéraire forcément en rapport avec sa phase révolutionnée, mon jeune âge, devant celte réunion d’un temps de fer si opposé à notre siècle d’or, serait le seul obstacle à la sincère appréciation de mes œuvres poétiques, dont l’essor rapide et sûr n’a pas attendu le long et pénible cours des années