LA ME-R

SOKNKT.

Par la Foi vous set et a l'abri de l'orage!

ClIARLta Vf. A Y.

I a Mort do Jnite, p. 25.

Dure et cruelle destinée, mer terrible, en vain l'art est avec moi, et je n’espère plus! Des vents orageux l’impitoyable empire pousse au naufrage le fragile nocher.

La mort me semble sortir de ton sein ; â vie, tu me fuis, et mon malheur est certain. Du navire agité le pin altier devient le jouet des ondes amères.

Le navire superbe voit en vain succomber son orgueil; l’homme seul brave de la mer l’effroyable furie ; des vents et des torrents il resto vainqueur.

O mer, si de les profondeurs tu découvres le secret, sur les ailes de la foi et de l’amour l’homme s’élève au sommet do la grandeur.

NOTES

195 pièces,

77 persane*; — 118 ottomane*;

144 ode* ou caxels; — 54 persanes ; — 90 turques ;

25 Ému», — 17 turques; — 8 persanes;

26 pièces diverses; — 11 turques; — 15 persanes; Vers, chronogramme, refrain, chanson , takhmis, IWite, etc

Excepté Toi (Seigneur !) jamais pour moi il ne fat de pn>f«*eur. — V. p. 252. — A qui avons-nous dit : professeur? — V. p. 231. — Je me suis initié sans professeur à la langue turque. — V. p. 218. — À récriture, k la langue, à la poésie persane. — V. p. 237. — Paris, Tehran , Constantinople , l’Égypte et Rome savent que ta lis avec Yernay dans mon Divan. — V. p. 259,- 291, — 273.

Cuari.u VaaxAY.

Je me plais à espérer que mes lecteurs d’Europe, désireux de connaître l’appréciation impartiale de mes poésies turques et persanes iv. p. 200), trouveront dans ces notes brèves et courtes ce qu’ils doivent chercher, l'exposition franche et des défauts et des qualités. En effet, quelle opinion peut être plus exacte que celle d’un auteur sur ses œuvres, lorsqu’il sait user envers lui-mème d'une juste et sévère critique? — - V. p. 201).

Si je demandais l’indulgence des lettrés asiatiques, ce ne serait pas en ma qualité d’Étrangcr ayant écrit dans des langues très-éloignées de la mienne, langues très- difficiles que j’ai apprises par moi seul, sans auxiliaire, sans sortir de Paris, langues dans lesquelles aucun Européen , avant moi (p. 104), n’était parvenu à sc montrer en prose ou en vers comme les grands écrivains de Constantinople ou de Téhran : car il me sera pardonné de dire que la flexibilité de mon imagination m'a permis de donner à mes poésies persanes, turques, italiennes, le caractère de pensée spécial à chacune des trois langues, fait d'autant plus remarquable que les trois littératures étrangères dans lesquelles je me suis naturalisé poète national, diffèrent considérablement entre elles sous le rapport du génie et du mouvement intellectuel (v. p. 205). Ainsi les poètes turcs qui cultivent presque toujours la poésie persane, (v. p. 107), arrivent bien à Taire des vers persans linguistiquement réguliers, et même d une bonne facture, mais ils n'arrivent jamais à les faire comme un indigène : l’empreinte étrangère s’y trouve toujours (v. p. 206). Aussi, lors de nies débuts dans la poésie persane, après avoir fait beaucoup de vers turcs, quand ma pensée trop rapide me portait à en faire d’ira»

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niens, quoiqu'ils fussent bien persans de forme et d’expression, j’y voyais le goût ottoman, et les abandonnais aussitôt.

La sincérité de mes observations sur mes œuvres asiatiques est prouvée par ces mots écrits en 1856 (v. p. 21 dernière ligne), où j'énonce que « j’ai pris rang parmi les anciens classiques, au moins de Turquie; » —car, à cette époque, la facture de mon vers ottoman était définitivement arrêtée, tandis qu’auteur de vers persans, pourtant classiques, je croyais, à cause de quelques attcinteséparscs de goût ottoman sur ma poésie iranienne, ainsi que je viensde le dire, n'ètre pas arrivé infailliblement au sommet du parnassc de l’Iran. — J’avais donc laissé un moment le luth persan pour la lyre ottomane, lorsque, apres avoir fait un grand nombre d’odes turques, je recommençai de nouveau à me laisser entraîner vers la poésie persane, et soudain j'ai pu soutenir, concomitamment, les deux inspirations lyriques turque et persane.

Préalablement à mes explications littéraires, commandées par ma jeunesse et par la justice pour défendre l’une et l’autre contre les adversaires du mérite contemporain (v. p. 216), mes bienveillants lecteurs me laisseront leur dire que je puis me féliciter de présenter à ma patrie dans mon Enfance, non une espérance , mais une réalité qui, par ses caractères distinctifs, est encore unique jusques à nos jours (p. 168, 160, 163, 313, 385, 197). Oui, non-seulement j’offre à mon pays un poète classique, — et le temps nous montre qu’il met des siècles à produire une sommité intellectuelle, comme la terre à former un rocher; — mais encore je lui fais hommage des lauriers de la poésie turque, italienne, et de la palme conquise sur le premier lyrique de Perse, vénéré depuis cinq cents ans, cinq cents ans sans égal , égale par moi seul. Cette supériorité quadruple, jeune, virile et séculaire dont je prie Celui qui me la donnée de me rendre toujours digne, est confirmée pour la France, notamment par un de ses plus illustres organes, vraiment classique et populaire, le grand Béranger; — pour la Turquie et l’Italie par les voix sincères qui les ont à mon égard, représentées dignement, cl pour la Perse par la famille Ferri kii-Khan, noble éclat de sa race et de l’ancien et continuel renom de sa patrie (v. p. 104, 108, 193, 206, 210, 337, 339, 311, 214).

En expiation de ces suffrages imposants et décisifs, et de tant d’autres justement respectés, l’envie me défendrait-elle de dire au Maître des esprits : « A l'àgc de quatorze ans je t’ai ofTert mon cœur dans des poésies en quatre langues (v. p. 317). » Puisque à l’éclat du trône Scaliger aurait préféré la gloire d'avoir fait les Odes d’HoRACE , uniquement poète latin, avec quel enthousiasme cet illustre et noble savant aurait acclamé dans le prolecteur d’Auguste un poète éminent en quatre langues, latine, grecque, asiatique et celtique, admiré déjà par les compatriotes de ces littératures étrangères dans lesquelles, seul, il se serait naturalisé dès son enfance et par lui-même 1 Aurait-il blâmé le poète quadri/inguis d’avoir, comme toute supériorité, la conscience de sa force, et ne lui aurait-il pas ditavec une joie affectueuse .‘«Enfant, « tu tiens le sommet de la poésie en quatre langues ! ton nom est devenu un nom glorieux « à l’Orient et à l’Occident ! • — (V. p. 284, 273.)

Si l'élan poétique des adeptes du lyrique de Venouse l'a félicité d’avoir employé vingt-deux espèces de vers, les littérateurs d’Europe verront avec plaisir que je me suis servi de quinze mesures de vers dans mes poésies turques et persanes (seulement publiées), Épitres multiples, Odes variées, chanson, takmis, refrains, fable, chronogramme, etc. — V. Entres turques et persanes, p. 217; — 238; — 330 ; — 3 i5 ; — Odes persanes, p. 245; — 262; —323; —329; — 347;-352 Odes turques, p. 273;— 318;— 353 359 Taehmis, p. 356; — Refrains,

p. 353, 353, 319, 321 ; — Chanson, p. 322; — Fable, p. 347; — Chronogramme, p. 238; etc.

Mes ËpItres turques et persanes sont fidèles à ce genre par le sujet élevé, le discours direct, la marche réglée et continue, quoiqu'elles tiennent aussi du genre Ode par le style élancé, fleuri, soutenu, et par l’unitc de rime suivie, identique et spéciale à chacune d’elles. (V. p. 203.)

Mon Epître à S. M. l'Empereur de Turquie est mon premier début dans la poésie ottomane

(p. 217, volume oriental, p. 15, \6), aussi l'ai- je retouchée en 1850 pour la rendre plus digne du sujet. A l'élégance de la poésie elle joint une grande simplicité qui semble la priver de brillant. Les vers du début ont de la force, ainsi que de l'éclat, et je dois ajouter qu’il n'y a aucun vers mauvais. — Des critiques trop soucieux diront peut-être que jamais un poète n’avoue ou ne croit avoir fait un vers mauvais. — A quoi on répondra que tel qui fait véritablement de bons vers (réalité très-difficile en toutes langues, et qui conduit à en faire de beaux) ne craint |>as d'avouer un mauvais vers. — C'est qu’il ne peut le corriger, prétendront les inertes. — Sans vouloir le corriger, le modifier, ne pourrait-il pas le changer, le rayer, l'exclure? Pourquoi ne laisserait-il pas des vers faibles comme traces de ses débuts, de ses progrès, ou comme rançon de sa supériorité ? Les débutants à l'enfance de l’art, comme à celle de l'âge, vacillent également sur le terrain du départ; mais ceux que la nature a doués de force marchent, s’élèvent et triomphent comme athlètes, peintres, poètes, tandis que les autres, malgré de vains efforts, restent stationnaires dans les langes de la faiblesse.

Vousdites avoir pris rang parmi les anciens classiques (p. 21): qu'entendez-vous par là? me «le mandera-t-on probablement. — J’ai voulu dire que dans mes inspirations poétiques, purement spontanées, car je ne suis l'élève de personne ni d'aucun livre, le divin Inspirateur m'a donné l'avantage d’unir la vérité créatrice, concept de la belle nature, à la rectitude de la pensée, à la sagesse du goût, dont la triple coopération simultanée est indispensable pour produire ces œuvres destinées à satisfaire dans tous les siècles l’âme, l’esprit et le coeur des fils de l'Éteruel. Comme écho restreint et personnel de cette perpétuité d’éloges, accordés depuis des milliers d’années à la même facture générale d«;s ouvrages d'imagination, qu’il me soit permis d'énoncer la supériorité parallèle de mes compositions en quatre langues si diverses de structure et de génie, supériorité résultant de cette grande unité sous laquelle s'identifient en masse les chefs-d'œuvre de l’intelligence, écrivains ou auteurs de grandes choses pour la gloire de leur patrie, l’utilité de leurs contemporains, et l’instruction de l’avenir.

Est-ce que la mobilité, la puissance, la perfectibilité de l'esprit humain peuvent consentir à se rendre esclaves des antériorités ? A cet égard, deux erreurs pardonnables sans doute, partagent ordinairement la littérature : le despotisme du goût ancien ou genre classique (modèle vrai), la tyrannie du genre moderne ou du goût de l'époque contemporaine (v. p. 188, 203). Les justes admirateurs du classique paraissent trop sévères lorsqu'ils semblent désapprouver tout ce qui sort de la route parcourue par les anciens maîtres, et les partisaas des écoles du siècle ne poussent-ils pas trop loin leur désir d’innover, désir qui se tourne en destruction lorsqu’ils veulent briser le joug des lois du génie antique ?

Être poète, c'est créer pour son temps et la postérité ; être digne de l'avenir, c'est mériter de marcher à côlé des grandeurs du passé. Or, pour bâtir, il faut trouver le terrain ferme, et ce terrain, c'est le vers classique, c'est le vers modèle, le vers des premiers maîtres, des premiers princes fondateurs de l’empire de la poésie nationale. Aussi une fois ce terrain trouvé n’est-il pas permis au génie créateur d'inventer ? Mais peut-on reconnaître ce droit acquis chez quiconque n'a pas le vers classique ?

On verra dans un grand nombre de mes dernières poésies asiatiques le mouvement spécial de mon essor lyrique dominer plus amplement que dans mes premières ; car, lorsque je me suis vu sûrement parvenu au rang du grand Hafiz, j’ai souvent remplacé le genre aimable dans le mysticisme par la profondeur philosophique, et réuni, d’une manière nouvelle et victorieuse, un grand nombre de pensées dans des nuances multiples, ménagées par un style pressé, éuergique et soutenu. — (V. p. 251, 338, 344, 300, 291, 261, 216).

Revenant à mes Épitres turques, il était naturel que les essais de ma muse Ottomane , inspirés par de grands souvenirs d'alliances et de politique, fussent consacrés au Successeur de Soliman (v. p. 16, 96, 217. — * 22).

NOTES

Mon Épitre à Son Excellence Fuad-Pacha (p. 2*21 — divan oriental, flou 21*), présente les mêmes caractères, bien que sur une autre forme de vers, que ceux de l’ÉpUre à Sa Majesté;

— beaucoup de simplicité dans la poésie et beaucoup de mouvement. Le brillant du style fait place à une foule de hardiesses poétiques. Cependant les vers semblent trop mesurés, et quelques-uns sont prosaïques.

Mon Épitre sur I’Hiykr à Son Excellence se recommande par le genre facile de son élocution, sous lequel disparaît la difficulté de finir la rime de chaque distique par le mot « hiver ». La poésie, surtout dans les douze premiers distiques, est plus brillante, sous le rapport de la facture, que dans la première Épitre à Son Excellence, car le vers y est plus agréable (p. 223,

— D. O. TP ou 22).

Ma Poésie sur le Printemps, adressée à Son Excellence Hayper Efendi, a le vers d’une bonne contexture, mais peut-être pas assez varié pour le mouvement des idées. Il y a beauàoup de vers très-remarquables ; ceux de la fin sont ordinaires (p. 225 — D. O. Tf ou 24).

Les dix vers turcs en réponse à ceux de Son Excellence (v. p. 163) sont bons, mais sans brillant (p. 227 — D. O. fO ou 25).

Mon Hivernale à Son Excellence Hayder Efknui est, sous le rapport de la facilité d’ëlocution, fie la correction, de la conduite et de la grande simplicité, un de mes meilleurs morceaux classiques ottomans. — Le Gazel, habilement amené, est un des plus beaux, des plus fleuris, des plus tendre», je dirai même le plus suave de mon Divan turc. 11 a le mérite encore d’être «i bien encastré dans la pièce qu’il n'en pourrait pas être séparé (p. 228— H ou 26).

Les quatorze vers envoyés en Russie ont plus de grâce que de brillant (v. p. 230— fA ou 28).

En général, mes pièces courtes sur différents sujets respirent une si grande facilité que le brillant semble échapper à la première vue; mais, à la seconde lecture, la correction, apparaissant au travers de la simplicité, fait découvrir le mérite du style. — Ti lles sont mes Pièces à MM. Ata Bev, Nksih Bet ; ma réponse à M. Nèmh Bey parait être plus furie que ma première pièce. — Tels sont aussi mes vers à MM. Emîn Efendi, Chukri Efendi et Djémil Bey (v. p. 334,

— 231 — \\ ou 29 ; — ib , p. 232— T* ou 30 ; — ib., p. 233— Tl ou 31 ; — |*T ou 32). Mes vers turcs au Cheikh Khorchid sont très-forts, et leur mérite s'accroît par les continuelles relations avec le « soleil, » nom de celui auquel ils sont ;ul rossés. Le troisième distique, qui, en turc, tourne un peu au style facétieux : « Si l'insuffisance , etc., etc.,» varie agréablement le discours poétique. Malgré le but visible de rapports avec le « soleil » le style est simple et la pensée marche sans effort (v. p. 234 — D. O. Tf ou 32).

Ma première Épitre à Son Excellence Quebrisli Pacha a le vers très-fort, très-simple, trèsserré, très-brillant : le mot «j'ai vu, » qui termine la rime de chaque distique, loin d'ôtre monotone, jette beaucoup de mouvement sur le discours. — Cette Épitre est aussi l'une de mes meilleures pièces turques. — Les seize vers qui suivent sont classiques (v. p. 236,— rtMTou 33-34).

Mon Épitre à M. le colonel Nussouat Bey est aussi d’un style très-brillant et toujours trèssimple (v. p. 238, — r« ou 35).

Ma seconde ÉpItre à Aon Excellence Qiebkisli Pacha , sur son Grand Vizir&t, réunit tous les mérites variés que n’ont pas ensemble plusieurs des Épîtres que je viens d’énumérer, prises séparément; simple, concise, brillante et forte, elle peut être considérée romme tenant le premier rang parmi mes Épîtres ottomanes (texte et traduction, p. 330 et 477 de ce volume).

Mes Vers turcs à M. Miexa Kkbkr forment une petite pièce classique (texte et traduction, p. 336 et 473 de ce volume).

* Le premier chiffre indique la page de ce volume, et le second chiffre précédé du chiffre oriental, la page de mon Divan oriental.