A LA MI-CARÊME

1^ earaaval s'en \q, les roses vont éclore.

Sur les flânes des ooleanx déjà court le gazon ; Cependant du plaisir la frileuse saison Sous ses grelots légers rit et voltige encore, Tandis que, soulevant les voiles de Taurore, Le Printemps inquiet parait à Thorizon.

Du pauvre mois de mars il ne faut pas médire ;

Bien que le laboureur le craigne justement^

L'univers y renaît ; il est vrai que le vent,

La pluie et le soleil s'y disputent l'empire.

Qu'y faire? Au temps des fleurs le monde est un enfant ;

C'est sa première larme et son premier sourire.

Cest dans le mois de mars que tente de s ouvrir L'anémone sauvage aux corolles tremblantes.

Les femmes et les fleurs appellent le zépbyr ; Et, du fond des boudoirs, les belles indolentes.

Balançant mollement leurs tailles nonchalantes, Sous les vieux marronniers commencent à venir.

C'est alors que les bals, plus joyeux et plus rares, Prolongent plus longtemps leurs dernières fanfares; « Â ce bruit qui nous quitte, on court avec ardeur ; La valseuse se livre avec plus de langueur ; Les yeux sont plus hardis, les lèvres moins avares; La lassitude enivre, et Tamour vient au cœur.

S^il est vrai qu^ici-bas l'adieu de ce qu'on aime Soit un si doux chagrin qu^on en voudrait mourir, C'est dans le mois de mars, c^est à la mi-caréme, Qu^au sortir d'un souper un enfant du plaisir Sur la valse et Tamour devrait faire un poème, Et saluer gaiment ses dieux prêts à partir.'

Mais qui saura chanter tes pas pleins d^harmonie. Et tes secrets divins, du vulgaire ignorés.

Belle Nymphe allemande aux brodequins dorés, Muse de la Valse, ô fleur de poésie I Où sont, de notre temps, les buveurs d^ambroisic Dignes de s'étourdir dans tes bras adorés?

Quand, sur le Cithéron, la Bacchanale antique Des filles de Cadmus dénouait les cheveux.

À LÀ MI-CÀRÊME. i09

On laiMait la beauté danser devant les dieux ; Et si quelque profane, au son de la musique, S'élançait dans les chœurs, la prétresse impudique De son tbyrse de fer frappait Taudacieui.

vni.

Il n'en est pas ainsi dans nos fêtes grossières; Les vierges aujourd'hui se montrent moins sévères, Et se laissent toucher sans grâce et sans fierté. Nous ouvrons k qui veut nos quadrilles vulgaires ; Nous perdons le respect qu'on doit à la beauté, Et nos plaisirs bruyants font fuir la volupté.

Tant que régna chez nous le menuet gothique, D^observer la mesure on se souvint encor.

Nos pères la gardaient aui jours de thermidor, Lorsqu^au bruit des canons dansait la république, Lorsque la Talien, soulevant sa tunique.

Faisait de ses pieds nus craquer les anneaux d*or.

Autres temps, antres mœurs; le rhythme et la oadence

Ont suivi les hasards et la commune loi.

Pendant que l'univers, ligué contre la France,

S*épuisait de fatigue à lui donner un roi,

La Valse d'un coup d'aile a détrôné la danse.

Si quelqu'un. s'en est plaint, certes, ce n'est pas moi.

Je voudrais seulement, puisqu'elle est notre hôtesse, Qu'on sût mieux honorer cette jeune déesse.