NOTICE

b(JR LA VIE ET LES OUVRAGES

D'ANDRÉ CHÉNIER

André Chénier succomba dans la trente et unième année de son âge , le 7 thermidor an II , 25 juillet l'Oî, et ses œuvres ne furent publiées pour la première fois qu'en 4819, c'est-à-dire vingt-six ans après sa déplorable mort.

Nous disions , dans la première édition de ces poésies: « André Chénier n'avait laissé dans le souvenir de quelques amis des lettres qu'un nom promis à la célébrité. Sa gloire était moins fondée sur des titres que sur des regrets. Son talent ne fut longtemps attesté que par ùa fragments du genre de l'élégie; mais ses vers étaient empreints de tant de grâce, ils avaient un tel parfum du génie antique, qu'il semblait qu'ils dussent se conserver dans la mémoire des gens de goût par la tradition du plaisir qu'on éprouvait à les connaître.

I) Peut-être fallait-il laisser à ce poète , à la fois in- <;onnu et célèbre , le prestige de sa destinée? Peut-être y a-t-il quelque chose d'irréligieux à soulever le voile qui couvre une renommée d'mnocence et de mystère? Pour-