CONFIDENCE

Et, devenant enfin un écho de moi-même, Me répondait un jour en me disant : Je t'aime 1

« Je t'aime! Est-il possible? Oh! dans mon faible cœur, Je n'aurais point de force et mourrais de bonheur ! Qu'ai-je dit? Ce n'est pas un tel bonheur qui tue. Comme il rendrait la force à mon âme abattue ! Comme s'élanceraient , en ces heureux instants , Tous mes voeux les plus chers étouffés trpp longtemps ! Alors , m'abandonnant à tant d'ivresse en proie , Je verserais des pleurs , mais d'espoir , mais de joie !

c Alors, adieu soucis, dans l'âme comprimés; Adieu, Cantômes vains, rêves inanimés; Adieu , songes légers inclinés sur ma couche !

« Je t'aime ! Pour ce mot échappé de sa bouche , Que je voudrais donner mon plus cher souvenir, Donner tout mon passé , donner, dans l'avenir, Une moitié des jours qui me restent à vivre , Pour passer l'autre auprès de celle qui m'enivre !

« Hélas! tant de bonheur pour moi sera-t-il fait? Voudra-trelle me croire et m'aimer en effet? Pourquoi Dieu, sur ce cœur qui palpite avec force, N'a-t-il pas voulu mettre une moins rude écorce? On m'aimerait alors!... Ohl ne l'accusons pas! Mon Dieu ! vous ouvrirez le chemin sous mes pas ; Maître de mon destin , vous savez ma souffrance , Et je place en vous seul toute mon espérance ! »

II disait. Si pourtant dès lors il avait su

Combien il devait être affreusement déçu !

Sous le sourire aimant , sous les yeux pleins de flamme ,

S'il eût vu le cœur sec et la froideur de l'âme ,

S'il n'avait pas été si follement épris ,

Il n'eût pas tant souffert!... Hélas ! eûl-il compris

Que rien ne palpitait sous ce charmant visage ?

Et de sa vaine erreur averti par un sage ,

N'aurait-il pas traité d'impie et d'envieux

Celui dont la prudence eût dessillé ses yeux?

Cependant lorsqu'il vint , confiant et sincère , Offrir sa main loyale à cette enfant si chère ; Lorsque arriva le jour de répondre enfin : Oui ! Elle avait fait un choix... et ce n'était pas lui.