A MADAME LA PRINCESSE DE CONTI

pour M. le duc de Bellegarde.

JJuRE contrainte de partir , A quoi je ne puis consentir.

Et dont je ne m'ose défendre, Que ta rigueur a de pouvoir ï Et que tu me fiEÛs bien apprendre Quel tyran c'est que le devoir !

J'aurai donc nommé ces beaux yeux Tant de fois mes rois et mes dieux, Pour aujourd'hui n'en tenir compte, Et permettre qu'à l'avenir On leur impute cette honte De ne m'avoir su retenir !

Us auront donc ce déplaisir, Que je meure après un désir

* FiUe de Henri, duc de Gnise, dit le Balafré.

i44 LIVRE IL

Où la vanité me convie ; Et qu ayant juré si souvent D'être auprès d'eux toute ma vie , Mes serments s'en aillent au vent !

Vraiment je puis bien avquer Que j'aurois tort de me louer Par-dessus le reste des hommes ; Je n ai point d'autre qualité Que celle du siècle où nous sommes , .

La fraude et l'infidélité. ,

Mais à quoi tendent ces discours , O beauté qui de mes amours Êtes le port et le naufrage?

Ce que je dis contre ma foi , N'est-ce pas un vrai témoignage Que je suis déjà hors de moi?

Votre esprit , de qui la beauté Dans la plus sombre obscurité Se fait une insensible voie y Ne vous laisse pas ignorer Que c'est le comble de ma joie Que l'honneur de vous adorer.

Mais pourrois-je n'obéir pas

STANCES. 145

Au destin, de qui le compas Marque à chacun son aventure , Puisqu'en leur propre adversité Les Dieux , tout-puissants de nature , Cèdent à la nécessité?

Pour le moins j'ai ce reconfort, Que les derniers traits de la mort Sont peints en mon visage blême , Et font voir assez clair à tous Que c'est m'arracher à moi-même Que de me séparer de vous.

Un lâche espoir de revenir

Tâche en vain de m'entretenir :

Ce qu'il me propose m'irrite ;

Et mes vœux n auront point de lieu,

Si par le trépas je n'évite

La douleur de vous dire adieu.

le

i46 LIVRE II.

STANCES

de la Renommée au roi Henri-le-Grand , dans le ballet de la reine, dansé au mois de mars i6og.

I^LEINE de langues et de voix, O Roi, le miracle des rois, Je viens de voir toute la terre.

Et publier en ses deux bouts Que pour la paix ni pour la guerre Il n est rien de pareil à vous.

Par ce bruit je vous ai donné Un renom qui n est terminé Ni de fleuve ni de montagne; Et par lui j'ai fait désirer A la troupe que j'accompagne De vous voir et vous adorer.

Ce sont douze rares beautés.

Qui de si dignes qualités Tirent un cœur à leur service.

Que leur souhaiter plus d'appas, C'est vouloir avec injustice Ce que les cieux ne peuvent pas.

STANCES. 147

L^Orient, qui de leurs aïeux Sait les titres ambitieux, Donne à leur sang un avantage Qu'on ne leur peut faire quitter Sans être issu du parentage Ou de vous ou de Jupiter.

Tout ce qu à façonner un corps Nature assemble de trésors Est en elles sans artifice ; Et la force de leurs esprits , D'où jamais n'approche le vice,

Fait encorç accroître leur prix.

) Elles souffrent bien que l'Amour

Par elles fasse chaque jour Nouvelle preuve de ses charmes; Mais sit^t qu'il les veut toucher, Il reconnoit qu'il n'a point d'armes Qu'elles ne fassent reboucher.

Loin des vaines impressions De toutes folles passions La vertu leur apprend à vivre, Et dans la cour leur fait des lois Que Diane auroit peine à suivre Au plus grand silence des bois.

i48 LIVRE II.

Une reine qui les conduit De tant de merveilles reluit, Que le soleil, qui tout surmonte, Quand même il est plus flamboyant, S'il étoit sensible à la*honte , Se cacheroit en la voyant.

Aussi le temps a beau courir, Je la ferai toujours fleurir Au rang des choses étemelles, Et non moins que les immortels, Tant que mon dos aura des ailes, Son image aura des autels. .

Grand Roi, faites-leur bon accueil; Louez leur magnanime orgueU Que vous seul ayez fait ployable; Et vous acquérez sagement.

Afin de me rendre croyable, La faveur de leur jugement.

Jusqu'ici vos £suit6 glorieux Peuvent avoir des envieux :

Mais quelles âmes si farouches Oseront douter de ma foi.

Quand on verra leurs belles bouches Les raconter avecque moi?

STANCES

pour Henri-le-Grand, ^ous le nom d'Alcandre, au sujet de Tabsence de la princesse de Condé ■ , sous le nom d'Oranthe.

Donc cette mei^eille des cieux.

Pour ce qu'elle est chère à me» yeux, En sera toujours éloignée!

Et mon impatiente amour, Par tant de larmes témoignée, N'obtiendï'a jamais son retour!

Mes vœux donc ne servent de rien!

Les Dieux, ennemis de mon bien, Ne veulent plus que je la voie !

Et semble que les rechercher De me permettre cette joie Les invite à me F empêcher !

' Charlotte-Marguerite de Montmorency, femme de Henri de Bourbon, premier prince du sang, et fille du dernier connétable de Montmorency. G^mme Henri IV en étoit amoureux, M. le prince ayoit quitté la cour, qui se tenoit alors à Fontainebleau , pour se retirer à Moret avec Ta princesse.

5o LIVRE IL

O beauté, reine des beautés, Seule de qui les volontés Président à ma destinée, Pourquoi n'est comme la Toison Votre conquête abandonnée A Feffort de quelque Jason?

Quels feux, quels dragons, quels taureaux, Quelle horreur de monstres nouveaux , Et quelle puissance de charmes Garderoit que jusqu'aux enfers Je n allasse avecque mes armes Rompre vos chaînes et vos fers?

N'ai-je pas le cœur aussi haut, Et pour oser tout ce qu'il faut Un aussi grand désir de gloire, Que j'avois lorsque je couvri D'exploits d'éternelle mémoire Les plaines d'Arqués et d'Ivry?

Mais quoi! ces lois dont la rigueur Retient mes souhaits en langueur Régnent avec un tel empire.

Que, si le del ne les dissout , Pour pouvoir ce que je désire, Ce n'est rien que de pouvoir tout.

STANCES

Je ne veux point, en me flattant, Croire que le sort inconstant De ces tempêtes me délivre; Quelque espoir qui se puisse offrir, Il faut que je cesse de vivre, Si je veux cesser de souffrir.

Arrière donc ces vains discours, Qu'après les nuits viennent les jours, Et le repos après Forage.

Autre sorte de reconfort Ne me satisfait le courage, Que de me résoudre à la mort.

C'est là que de tout mon tourment Se bornera le sentiment; Ma foi seule , aussi pure et belle Comme le sujet en est beau, Sera ma compagne éternelle.

Et me suivra dans le tombeau.

Ainsi d'une mourante voix Alcandre, au silence des bois, Témoignoit ses vives atteintes ; Et son visage sans couleur Faisoit connoître que ses plaintes Étoient moindres que sa douleur.

it>i

Oranthe, qui par les zéphyrs Reçut les funestes soupirs D une passion si fidèle, Le cœur outré de même ennui, Jura que, s'il mouroit pour elle, Elle mourroit avecque lui.

STANCES

pour Alcandre,' sur le même sujet que les précédentes.

C^UELQUE ennui donc qu'en cette absence

Avec une injuste licence

Le Destin me fasse endurer.

Ma peine lui semble petite

Si chaque jour il ne l'irrite

D'un nouveau sujet de pleurer?

Paroles que permet la rage A l'innocence qu'on outrage , C'esfaujourd'hui.votre saison; Faites-vous ouïr en ma plainte :

Jamais l'ame n'est bien atteinte, Quand on parle avecque raison.

STANCES. i53

O fureurs dont même les Scythes N'useroient pas vers des mérites Qui n'ont rien de pareil à soi !

Ma Dame est captive; et son crime • C'est que je l'aime, et qu'on estime Qu'elle en fait de même de moi.

Rochers où mes inquiétudes Viennent chercher les solitudes Pour blasphémer contre le sort, Quoique insensibles aux tempêtes.

Je suis plus rocher que vous n'êtes De le voir et n'être pas mort.

Assez de preuves à la guerre D'un bout à l'autre de la terre Ont fait paroître ma valeur; Ici j e renonce à la gloire , Et ne veux point d'autre victoif e Que de céder à ma douleur.

Quelquefois les Dieux pitoyables

Terminent des maux incroyables :

Mais, en un lieu que tant d'appas

Exposent à la jalousie.

Ne seroit-C€f pas frénésie

De ne les en soupçonner pas?

i54 LIVRE IL

Qui ne sait combien de mortelles Les ont fait soupirer pour elles, Et, d'un conseil audacieux, En bergers , bétes, et satyres, Afin d'apaiser leurs martyres.

Les ont fait descendre des cieux?

Non, non; si je veux un remède, C'est de moi qu'il faut qu'il procède, Sans les importuner de rien :

J'ai su faire la délivrance Du malheur de toute la France; Je la saurai faire du mien.

Hâtons donc ce fatal ouvrage; Trouvons le salut au naufrage; Et multiplions dans les bois Les herbes dont les feuilles peintes Gardent les sanglantes empreii^tes De la fin tragique des rois.

Pour le moins, la haine et l'envie Ayant leur rigueur assouvie, Quand j'aurai clos mon dernier jour, Oranthe sera sans alarmes.

Et mon trépas aura des larmes De quiconque aura de l'amour.

STANCES. i55

A ces mots tombant sur la place, Transi d'une mortelle glace, Alcandre cessa de parler; La nuit assiégea ses prunelles; Et son ame, étendant les ailes, Fut toute prête à s'envoler.

Que fais-tu, monarque adorable?

Lui dit un démon favorable.

En quels termes te réduis-tu?

Veux-tu succomber à l'orage.

Et laisser perdre à ton courage Le nom qu'il a pour sa vertu?

N'en doute point, quoi qu'il avienne, La belle Oranthe sera tienne; C'est chose qui ne peut faillir.

Le temps adoucira les choses, Et tous deux vous aurez des roses Pliis que vous n'en sauriez cueillir.

i56 LIVRE II.

STANCES

Alcandre plaint la captivité de sa maltresse.

(^U£ d'épines, Amour, accompagnent tes roses! Que d'une aveugle erreur tu laisses toutes choses

A la merci du sort!

Qu en tes prospérités à bon droit on soupire! Et qu il est malaisé de vivre en ton empire,

Sans désirer la mort!

Je sers, je le confesse, une jeune merveille. En rares qualités à nulle autre pareille.

Seule semblable à soi ; Et, sans faire lé vain, mon aventure est telle Que de la même ardeur que je brûle pour elle

Elle brûle pour moi.

Mais, parmi tout cet heur, ô dure destinée. Que de tragiques soins, comme oiseaux de Phinée ', Sens-je me dévorer!

' Leâ Harpies.

STANCES. i57

£t ce que je supporte avecque patience, Ai-je quelque ennemi, s'il n est sans conscience, Qjoi le vit sans pleurer?

La mer a moins de vents qui ses vagues irritent Que je n ai de pensers qui tous me sollicitent

D un funeste dessein; Je ne trouve la paix qu'à me faire la guerre; Et si Tenfer est fable au centre de la terre,

Il est vr^ dans mon sein.

Depuis que le soleil est dessus Thémisphère,

Qu'il monte ou qu'il descende, il ne me voit rien faire

Que plaindre et soupirer.

Des autres actions j'ai perdu la coutume;

Et ce qui s'offre à moi, s'il n'a de l'amertume,

Je ne puis l'endurer.

Gomme la nuit arrive, et que par le silence Qui fait des hmits du jour cesser la violence

L esprit est relâché , Je vois de tous côtés sur la terre et sur l'onde Les pavots qu'elle sème assoupir tout le monde,

Et n'en suis point touché.

S'il m'avient quelquefois de clorre les paupières, Aussitôt ma douleur en nouvelles manières

i58 LIVRE TI.

Fait de nouveaux efforts; Et, de quelque souci qu'en veillant je me ronge, Il ne me trouble point comme le meilleur songe

Que je fais quand je dors.

Tantôt cette beauté, dont ma flamme est le crime , M'apparoît à Tautel, où, comme une victime.

On la veut égorger. Tantôt je me la vois d'iïn pirate ravie; Et tantôt la fortune abandonne sa vie

A quelque autre danger.

En ces extrémités la pauvrette s'écrie : Alcandre, mon Alcandre, ôte-moi, je te prie,

Du malheur où je suis !

La fureur me saisit, je mets la main aux armes : Mais son destin m'arrête; et lui donner des larmes, ' C'est tout ce que je puis.

Voilà comme je vis, voilà ce que j'endure Pour une ajffection que je veux qui me dure

Au-delà du trépas.

Tout ce qui me la blâme offense mon oreille; Et qui veut m'affliger, il faut qu'il me conseille

De ne m'affliger pas.

On me dit qu'à la fiu toute chose se change,

STANCES. i59

Et qu avecque le temps les beaux yeux de mon ange

Reviendront m'éclairer.

Mais voyant tous les jours ses chaînes se restreindre, Désolé que je suis, que ne dois-je point craindre?

Ou que puis-je espérer?

Non, non, je veux mourir; la raison m'y convie; Aussi bien le sujet qui m'en donné Tenvie

Ne peut être plus beau; Et le sort, qui détruit tout ce que je consulte. Me fait voir assez clair que jamais ce tumulte

N'aura paix qu'au tombeau.

Ainsi le grand Alcandre aux campagnes de Seine Faisoit, loin de témoins, le récit de sa peine.

Et se fondoit en pleurs.

Le fleuve en fut ému, ses Nymphes se cachèrent» Et l'herbe du rivage où ses larmes touchèrei|t

Perdit toutes ses fleurs.

i6o LIVRE II.

STANCES

pour Âlcandre, au retour d'Oranthe à Fontainebleau.

lAEVENEZ, mes plaisirs, ma Dame est revenue;

Et les vœux que j'ai faits pour revoir ses beaux yeux. Rendant par mes soupirs ma douleur recoimue, Ont eu grâce des cieux.

Les voici de retour ces astres adorables Où prend mon océan son flux et son reflux; Souds , retirez-vous ; cherdbiez les misérables ; Je ne vous connoîs plus.

Peut-on voir ce miracle où le soin de nature A semé comme fleurs tant d aimables appas, Et ne confesser point qu'il n'est pire aventure Que de ne la voir pas?

Certes l'autre soleil d'une erreur vagabonde Court inutilement par ses douze maisons; C'est elle, et non pas lui, qui fait sentir au monde Le change des saisons.

Avecque sa beauté toutes beautés arrivent;

Ces déserts sont jardins de Yv^n à Tautre bout; Tant l'extrême pouvoir des grâces qui la suivent Les pénétre par-tout.

Ces bois en ont repris leur verdure nouvelle; L'orage en est cessé, Tair en est éclairci; Et même ces canaux ont leur course plus belle, Depuis qu'elle est ici.

De moi, que les respects obligent au silence, J'ai beau me contrefaire et beau dissimuler; Les douceurs où je nage ont une violence Qui ne se peut celer.

Mais, ô rigueur du sort! tandis que je m'arrête A chatouiller mon ame en ce contentement, Je ne m'aperçois pas que le destin m'apprête Un autre partement ».

Arrière ces pensers que la crainte m^envoie; Je ne sais que trop bien l'inconstance du sort : Mais de m'ôter le goût d'une si chère joie , C'est me donner la mort.

' Le prince de Gondé , quelque temps après , s* étant enfui de Fontainebleau avec la princesee sa femme, se retira d'abord en Flandre, et ensuite à Milan. Ils ne revinrent en France qu'en 1610, après la mort du roi.

STANCES

composées en Bourgogne.

CjOMPLICES de ma servitude,

Pensers, où mon inquiétude

Trouve son repos désiré, Mes fidèles amis et mes vrais secrétaires , Ne m'abandonnez point en ces lieux solitaires, C'est pour Famour de vous que j'y suis retiré.

Par-tout ailleurs je suis en crainte;

Ma langue demeure contrainte :

Si je parle, c'est à regret; Je pèse mes discours, je me trouble et m'étonne, Tant j'ai peu d'assurance en la foi de personne : Mais à vous je suis libre, et n'ai rien de secret.

\ Vous lisez bien en mon visage

Ce que je souffre en ce voyage Dont le ciel m'a voulu punir; £t savez bien aussi que je ne vous demande,

STANCES. i03

Étant loin de ma dame, une grâce plus grande Que d'aûmer sa mémoire et m'en entretenir.

Dites-moi donc sans artifice,

Quand je lui vouai mon service,

Faillis-je en mon élection?

N'est-ce pas un objet digne d avoir un temple, Et dont les qualités n ont jamais eu d'exemple; Comme il n'en fut jamais de mon affection?

Au retour des saisons nouvelles,

Choisissez les fleurs les plus belles

De qui la campagne se peint; En trouverez-vous une où le soin de nature Ait avecque tant d'art en^loyé sa peiuture, Qu'elle soit comparable aux roses de son teint?

Peut-on assez vanter l'ivoire

De son front, où sont en leur gloii'e

La douceur et la majesté; Ses yeux, moins à des yeux qu'à des soleils semblables; Et de ses beaux cheveux Lçs nœuds inviolables, D'où n'échappa jamais rien qu elle ait arrêté?

Ajoutez à tous ces miracles

Sa bouche de qui les oracles

Ont toujours de nouA'.eaux trésors ;

i64 LIVRE IL

Prenez garde à ses mœurs, considérez la toute : Ne m'avouerez-vous pas que vous êtes en doute Ce qu'elle a plus parSût, ou Tesprit, ou le corps?

Mon roi, par son rare mérite > A fait que la terre est petite Pour un nom si gp:and que le sien; Mais si mes longs travaux faisoient cette conquête, Quelques fiuneux lauriers qui lui couvrent la tête, Il n'en auroit pas un qui fût égal au mien.

Aussi quoique Ton me propose

Que Fespérance m'en est close^

Et qu on n'en peut rien obtenir; Puisqu'à si beau dessein mon désir me convie, Son extrême rigueur me coûtera la vie, Ou mon extrême foi m'y fera parvenir.

Si les tigres les plus sauvages ' Enfin apprivoisent leurs rages ,

Flattés par un doux traitement; Par la même raison pourquoi n'est-il croyable Qu'à la fin mes ennuis la rendront pitoyable. Pourvu que je la serve à son contentement?

Toute ma peur est que l'absence Ne lui donne quelque licence ^

STANCES. i65

De tourner ailleurs ses appas; Et qu^étant, comme elle est, d'un sexe variable, Ma foi, qu'en me voyant elle avoit agréable, Ne lui soit contemptible en ne me voyant pas.

Amour a cela de Neptune

Que toujours à quelque infortune

Il se faut tenir préparé :

Ses infidèles flots ne sont point sans orages; Aux jours les plus sereins on y fait des naufrages, Et même dans le port on est mal assuré.

Peut-être qu à cette même heure

Que je languis , soupire et pleure ,

De tristesse me consumant.

Elle, qui n a souci de moi ni de mes larmes. Étale ses beautés, fait montre de ses charmes. Et met en ses filets quelque nouvel amant.

Tout beau^ pensers mélancoliques,

Auteurs d'aventures tragiques.

De quoi m'osez-vous discourir?

Impudents boute-feux de noise et de querelle. Ne savez-vous pas bien que je brûle pour elle. Et que me la blâmer, c'est me faire mourir?

Dites-moi qu elle est sans reproche.

i66 LIVRE II.

Que sa constance est une roche,

Que rien n'est égal à sa foi.

Préchez-moî ses vertus , côntez-m'en des merveilles; C'est le seul entretien qui plaît à mes oreilles : Mais pour en dire mal n'approchez point de moi.

STANCES

AU ROI HENKI-LE-6RAND

pour de petites Nymphes, menant l'Amour prisonnier,

i6io.

A la fin, tant d'amants, dont les* âmes blessées

Languissent nuit et jour, Verront sur leur auteur leurs peines renversées. Et seront consolés aux dépens de l'Amour.

Ce public ennemi, cette peste du monde,

Que l'erreur des humains Fait le maître absolu de la terre et de l'onde. Se trouve à la merci de nos petites mains.

Nous le vous amenons dépouillé de ses armes, O roi , l'astre des rois ; .

Quittez votre bonté, moquea^vous de ses iarmes, Et lui faites sentir la rigueur de vos lois.

Commandez que çans grâce on lui fasse justice,

Il sera mal aisé Que sa vaine éloquence ait assez d'artifice Pour démentir les faits dont il est accusé.

Jamais ses passions , par qui chacun soupire ,

Ne nous ont fait d'ennui :

Mais c'est un bruit commun que dans tout votre empire Il n est point de malheur qui ne vienne de lui.

Mars, qui met sa louange à déserter la terre,

Par des meurtres épais^ N'a rien de si tragique aux fureurs de la guerre Comme ce déloyal aux douceurs de la paix.

Mais, sans qu'il soit besoin d'en parler davantage,

Votre seule valeur, Qui de son impudence a ressenti l'outrage. Vous fournit-elle pas une juste douleur?

Ne mêlez rien de lâche à vos hautes pensées;

Et par quelques appas Qu'il demande merci de ses fautes passées, Imitez son exemple à ne pardonner pas.

i68 LIVRE IL

L'omhtç de vos lauriers admirés de l'envie

Fait r£iirope trembler; Attachez bien ce monstre, ou le privez de vie, Vous n'aurez jamais rien qui vous puisse troubler.

STANCES

sur la mort de Henri-le-Grand , au nom du duc de

Bellegfarde.

iInfin Tire du ciel et sa fatale envie, Dont j'avois repoussé tant d'injustes efforts, Ont détruit ma fortune, et, sans m'ôter la vie, M'ont mis entre les morts.

Henri, ce grand Henri, que les soins de nature Avoient fait un miracle aux yeux de l'univers. Comme un homme vulgaire est dans la sépulture A la merci des vers .

Belle ame, beau patron des célestes ouvrages. Qui fus de mon espoir l'infaillible recours , Quelle nuit fut pareille aux funestes ombrages Où tu laisses mes jours?

STANCES. 169

C'est bien à tout le monde une commune plaie, Et le malheur que j'ai chacun Testime sien : Mais en quel autre cœur est la douleur si vraie Comme elle est dans le mien?

Ta fidèle compagne, aspirant à la gloire Que son affliction ne se puisse imiter, Seule de cet ennui me débat la victoire , Et me la fait quitter.

L'image de ses pleurs, dont la source féconde Jamais depuis ta mort ses vaisseaux n a taris. C'est la Seine en fureur qui déborde son onde Sur les quais de Paris. ;

Nulle heure de beau temps ses orages n essuie, Et sa grâce divine endure en ce tourment Ce qu'endure une fleur que la bise ou la pluie Bat excessivement.

Quiconque approche d'elle a part à son martyre, Et par contagion prend sa triste couleur; Car, pour la consoler, que lui sauroit-on dire En si juste douleur?

Reviens la voir, grande ame : ôte-lui cette nue Dont la sombre épaisseur aveugle sa raison;

i7o LIVRE II.

Et fais du même lieu d où sa peine est venue Venir sa guérison.

Bien que tout reconfort lui soit une amertume Avec quelque douceur qu'il lui soit présenté» Elle prendra le tien, et, selon 6a coutume, Suivra ta volonté.

Quelque soir en sa chambre apparois devant elle. Non le sang à la bouche et le visage blanc. Comme tu demeuras sous l'atteinte mortelle Qui te perça lé flanc.

Viens-y tel que tu fus, quand aux monts de Savoie Hymen en robe d'or te la vint amener; Ou tel qu'à Saint-Denys, entre nos cris de joie, Tu la fis couronner.

Après cet essai fait, s'il demeure inutile. Je ne connois plus rien qui la puisse toucher; Et sans doute la France aura comme Sipyle ' Quelque fameux rocher.

Pour moi, dont la foiblesse à l'orage succombe. Quand mon heur abattu pourroit se redresser,

' Montagne de TAsie mineure, près du fleuve Mëandrf*.

J'ai mis avecque toi mes desseins en la tombe, Je les y veux laisser.

Quoi que pour m'obliger fasse la destinée, Et quelque heureux succès qui me puisse arriver, « Je n'attends mon repos qu'en Theureuse journée Où je tairai trouver.

Ainsi, de cette cour Thonneur et la merveille, Alcippe * soupiroit, prêt à s'évanouir.

On l'auroit consolé ; mais il ferma l'oreille , De peur de rien ouïr.

STANCES