A MADAME DE TERMES

Madame,

J'ai vu depuis huit ou dix jours une lettre où vous me faites l'honneur de vous souvenir de moi. Je vous

jure que œtte faveur, aussi peu attendue que méritée, m'a tellement surpris, quelle m'a quasi persuadé de faire plutôt semblant de ne Favoir point reçue, qu'en le confessant ne vous remercier pas , ni selon m<m devî^ir, ni selon ma volonté. Quoi que c'en soit, madame, si^j'ai failli d'avoir délibéré làrdessus, je le répare en me rangeant du côté de la bonne foi. Celui qui m'a mis en cet état de la gloire est M. de Raoan, qui est ici pour demander à madame de Bellegarde ■ congé de se msôier avec une fitte d'Ai^ou ^ cpie Ton dit être a^ez ricbe. Cda lui étant aecoisdé^ comme je crois ^^1 sera sans beaucoup de peine, il fait compte de s'en retourner; tellement que si quelqu'un de ses amis des lieux où vous êtes a envie de daitser à ses noces, il est temps qu'il se prépare. Pour répithalame, il ne lui coûtera rien; il fera ses écritures lui-même. A|M:ès cela, adieu les Muses.Il aura bien à monter ailleurs que sur Parnasse. On se prconet force ballets à ce caréme^renant; mais, madame, vous n'y serez point, et par conséquent la Bourgogne aura quelque ehose de plus cpie la cour, au jugement de tous ceux qui ont le goût bon, et particulièrement de votre très humble et très obéissant sei'vtteur.

Racan étoit cousin-germain de madame de Bellegarde.

3oo LETTRES

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Monsieur ,

Il est certain que de tous ceux qui tâcheront de vous donner quelque consolation au malheiar qui vous est arrivé, il y en aura peu qui ne le fassent plutôt par une louable coutume cpie par une coor noissance véritable de voire afRiotion. On ne parle guère bien des choses que quand on en parle par expérience. J'ai fait autrefois une perte semblable à celle que vous venez de'feiipe. C'eôt potirqiîèi, monsieur, prenant sur le sentiment que j'en eus alors la mesure de cehii que vous avez à cette heure^ je ne vois pas que, sans vous fisiireun déplaisir extrémiB, il soit possible de -rien condamner en f extrémité de 'votre douleur. 61 eXLe r était cevqn'elle est, elje ne serait pas ce qu'elle doft être.' Les rois veillent pour tout le monde quaad ils vivent; et, par cette raison, quand ils meurent tout le monde est tâ[m.de les regretter. Mais, en cette concurrence de personnes affligées, qui doute que ceux à qui durant leur vie ils ont fait des gratifications particulières ne soient en

DE MALHMIBE. " 3oi

leur mort o^igés de se montrer les plus a^Higés, et s'estimer vaincus si qu^elqu un est arrivé jusqu'à ce point de les avoir égalés? Je ferai donc, monsieur, tout au rebours des autres dé qui vous recevrez le SEiéme compliment y et vous avouerai que, sans être incomparablement touché de la privation d'un si grand et si bon maître comme étoit le vôtre, vous ne pouvez satisfaire à Thonneur de Tavoir possédé. Tout ce que j'ai à vous dire, et que vous pouvez ouïr sans yous faire tort, c'est, monsieur^ que vous considériez la foiblesse des choses du monde que nous admirons comme les plus fortes, et que, sans en chercher d'autres exemples, \ous la considériez en celui même que vous avez aujourd'hui devant Ips yeux. Les deux premiers royaumes du monde, à Tenvi l'un de l'autre, sepréparoient aux solennités d'un mariage qu'ils venoient de contracter. Notre joie et la vôtre disputoient à qui seroit la plus généreuse à trouver des magnificences convenables à la majesté du sujet. £t

voici que , lorsque nous estimions que la fortune fut toute nôtre, elle a fait voir.qu'elle ne l'étoit pas tant qu'elle voulût rien .changer aux régies ordinaires de son instabilité. Jugez, monsiem*, par cet accident, quelle fumée c'est que la gloire du monde, et le peu de sujet que nous avons d'en faire état. Je ne doute pas que , de toutes les méditations que vous pouvez faire pour votre soulagement, celle-ci ne soit la plus

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utile. Je. ne TOUS en proppserai donc pojntd autre. Seulement ajouterai-je (pie. votre v^rtu n étant ni moins connue ni moins ai^fiée du fils .qu'elle a été du père, VOU3 devez vous assurer à lavenir de la oon* tinuation des mêmes faveurs que vous avez eues«par le passé. Je prie Dieu, monsieiu*, de tout mon cœur, qu'il vous en fasse la grâce, et à moi celle de vous témoigner toute 1 affection qui se peut espérer at désirer de votre très humble et très affectionné serviteur.