LE PRESBYTÈRE

Le pâle croissant d'automne s'échappe lentement des nuages; seul au milieu du cimetière se dresse le presbytère silencieux.

La mère est occupée à lire dans la Bible; le garçon baille à la lumière ; Tainée des filles étend ses membres assoupis ; la plus jeune dit :

— Ah ! Dieu I je sais quelqu'un pour qui les journées sont bien longues ! Sauf la chance, trop rare, d'un enterrement, nos yeux ici n'ont rien à voir 1

La mère reprit, au milieu de sa lecture : — Tu te trompes, il n'en est mort que quatre depuis que ton père a été enterré, là, près de la porte du cimetière.

L'aînée des filles se prit à bâiller : — Décidément, je ne veux pas mourir de faim près de vous ; j'irai demain trouver le comte : on sait qu'il est amoureux autant que riche !

A son tour le garçon dit en riant : —^ Trois chasseurs trinquent présentement à l'Etoile : — Ceux-là ne sont pas gênés pour battre monnaie; ils m'enseigneront comment on s'y prend !

A ces mots, la mère, lançant sa Bible à travers le maigre visage de son fils : — Tu veux donc, maudit garnement , devenir un voleur de grands chemins.

En ce moment, ils entendirent heurter à la fenêtre, et ils virent une main qui faisait signe. — L'ombre du père se tenait là debout, dans ses noirs habits de prêcheur.