RENTRONS PLUTOT AU CABARET

Droit, hors du cabaret, je m'avance en ce moment ; ô rue, quel air étrange je te trouve! Je cherche ton côté droit, je cherche ton côté gauche : tout est renversé; ô ruel je vois que tu es ivre.

Pourquoi donc, ô lune 1 me regarder ainsi de travers? Pourquoi cet œil ouvert et l'autre fermé? Tu as trop bu, la chose est claire ! N'as-tu pas honte , n'as-tu pas honte , ma vieille amie?

Et maintenant les lanternes (que se passe-t-il donc, grands dieux?) ; voilà que les lanternes ne savent plus se tenir debout; elles vacillent et flamboient sens dessus dessous : je me trompe fort, ou leur raison est restée au fond du verre.

Du grand au petit, tout chancelle, tout roule dans un tourbillon; dois-je m'y risquer faible et seul? Il me semble vraiment que ce serait folie I je préfère retourner prudemment au cabaret.

UED DE l'Étudiant qui s'bn hevient

Étudiant moussu (arrivé au terme des études), je pars i Dieu te garde , maison du philistin ! (C'est le nom que l'étudiant donne à l'homme établi y au bourgeois). Je retourne dans la vieille patrie ; c'est à mon tour d'être maintenant un philistin ! Je retourne dans la vieille patrie ; moa tour est venu d'être un philistin !

Adieu, rues droites et tortueuses! je ne vous traverserai plus désormais ; vous ne résonnerez plus de mes chants , de mon vacarme et du cliquetis de mes éperons 1

Cabarets et tabagies, que me voulez-vous? Ce n'est plus ici que je dois rester; ne m'enlacez plus de vos longs bras; n'a» gacez plus, de grâce, mon cœur altéré !

Dieu vous bénisse, cours académiques I En vain paradez* vous là devant moi ! Et vous, mômes salles , grandes et petites, vous ne m'enserrerez plus dans vos murs!

Me voici, hélas! au seuil de la bien-aimée. Chère petite » laisse une fois encore briller *à la fenêtre ton doux œil bleu, l'or de tes tresses épaisses 1

Et si tu m'as déjà oublié , je ne te souhaiterai rien de mal en retour ; choisis un autre amoureux ; mais qu'il soit aussi bon vivant, aussi fidèle que moi I

Plus loin, plus loin, mon chemin me conduit ; debout, vieux compagnons de folie 1 Mon cœur est léger, ma route riante ; Dieu te protège, ville des Muses!

Et vous, frères, pressez-vous autour de moi ; faites que mon cœur léger ne devienne pas lourd ! Sur des chevaux fringants, suivez-moi en joyeuse escorte !

Suivez-moi jusqu'au prochain village ; là, buvez encore avec moi du même vin ! Et alors, frères, puisqu'il le faut, le dernier verre, le dernier baiser !

Ainsi se déroule cette fantasque, rêveuse et parfois héroïque épopée de la vie universitaire transrhénane. J'ai dit héroïque, et ne retirerai pas le mot : on sait quelle part les étudiants de 4813 prirent à Taffranchissement politique de TÂllemagne. Les professeurs, sur toute la surface du territoire, devinrent autant de Pierre THermite et de saint Bernard prêchant la nouvelle croisade. J*ai consacré ailleurs un chapitre particulier aux trois poètes Schenkendorf, Théodore Kœrner et Arndt, qui ont le plus contribué par leurs chants à réveiller ce sentiment, longtemps assoupi, de l'indépendance nationale. Arndt surtout, que Ton a bien nommé un dévoreur de Français {Franzosenfresser)^ a poussé à Faction cette jeunesse généreuse, en lui décochant, comme autant de flèches acérées, ses strophes brûlantes de colère, de haine et de patriotisme. Ce Tyrtée moderne nous a été un rude ennemi. On peut appliquer à l'influence de ses lieder sur la délivrance de l'Allemagne le fameux mot du comte d'Artois au sujet de l'effet produit par la brochure de Chateaubriand De Buonaparte et des Bourbons. Ces lieder ont plus fait pour la cause qu'une armée de cent mille hommes. Ils l'ont créée; ils ont ranimé l'amour du sol natal et entraîné jusqu'aux femmes dans la sainte conspiration qui devait aboutir au renversement de la domination étrangère. Elles y ont envoyé, pour héros et pour martyrs , les mères leurs fils , les jeunes filles leurs frères et leurs fiancés. Le Cftant de tépée, de Théodore Kœrner, restera comme un monument de l'enthousiasme de tout un peuple décidé à mourir pour affranchir ses foyers.

Dans un autre chapitre, nous examinerons les chants

populaires de chasse et de guerre. Là encore, l'âme germanique nous apparaîtra dans ses manifestations les plus spontanées et les plus naïves. Les lieder de chasse nous la montreront dans son commerce intime avec la nature. Nous la verrons éprise de la mystérieuse horreur des forêts, et è ce culte superstitieux de Tomhre, du silence, du chêne et du frêne, ces arbres druidiques, nous reconnaîtrons la tradition persistante de la robuste race d*Odin. Les Chants de guerre nous rappelleront les valeureux destructeurs des légions de Varus. Tous les hauts faits militaires qui honorent la grande famille germanique y ont laissé leurs traces. Ce sont comme autant de fragments épiques delà vaste épopée allemande. Us ont revendiqué, comme ]eur appartenant à titre collatéral, cette noble, héroïque et sereine figure de Sobieski, dont la gloire appartient à l'Europe chrétienne et civilisée tout entière, à titre de reconnaissance, et dont la vie chevaleresque a trouvé, dans un de nos contemporains illustres, dans l'homme que la politique et les lettres ont montré constamment fidèle au sentiment chevaleresque, dans M. le comte de Salvandy, l'historien le plus digne, le' plus au niveau d'une telle tâche par l'élévation des vues, par Tampleur imagée du style, parla noblesse du cœur et du caractère, par l'amour et l'émulation des grandes choses.