LA JEUNE FILLE DE FLORSHEIM
Au fond d'une fraîche vallée murmure la source à l'ombre des aulnes; sur la colline inondée de soleil, le château se dresse si souriant, si scintillant I
La flûte du berger solitaire retentit à travers la paisible vallée. Dans le château est une jeune fille qui, le coeur plein d'un doux tourment, aspire ces sons qui montent de la vallée.
Le troupeau repose à l'ombre ; le berger s'aâ&oupit au bord du ruisseau. La jeune fille descend d'un pied léger la colline, et son baiser réveille le beau dormeur.
Une blanche vapeur s'élève des prés fleuris ; le ciel sourit d'un si paisible azur ! Un souffle prinlanier d'éden enveloppe doucement l'heureux couple.
Mais un jour arrive le venimeux serpent qui va détruire le bonheur de cet autre éden ; il arrive et pique au talon le jeune homme qui se tord douloureusement, puis expire.
La jeune fille descend d'un pied léger la colline ; mais son baiser ne réveille plus le beau dormeur ; et du haut du sentier à pic, elle se laisse rouler au fond du ruisseau murmurant.
Cela arriva dans la vallée de Florsheim, et c'était la noble jeune fille du château, et le jeune homme était le bei^er du couvent, le beau jeune homme dont le serpent avait détruit le bonheur.
Et bienheureux celui qu'un dard empoisonné vient ainsi blesser à mort dans la fleur de la volupté ! Ceux qui portent le deuil du bonheur perdu, ceux-là, Texistence qu'ils achèvent de traîner n'est plus qu'une longue mort !
Qui a composé cette rêveuse et mélancolique ballade ? c'est Gustave Pfarrius, de Cologne , un poète qui a mis en petits drames pleins de vie et de charme une foule de traditions du Rhin. Je voudrais vous traduire ses gracieuses strophes sur la fondation de Creuznach, ou sa plaisante boutadn de la botte pleine de vin vidée d'un seul trait ; mais l'heure a sonné de finir, et j'entends de toutes parts dans la vallée retentir les cloches du soir qui rappellent au logis pasteurs et troupeaux. Adiou donc, beau pays de la légende et du rôve ; continue de respecter la pensée ; continue de fleurir, d'aimer et de «chanter librement sous Tœil de Dieu ; et, comme il m'arrive aujourd'hui, le faucheur, venu dès l'aube pour joncher le sol de tes épis dorés, verra descendre la nuit avant d'avoir pu' ramasser toute sa moisson.
Mon livre est donc fini ; cher lecteur, au revoir : Le mot adieu n'tst pas de mon vocabulaire ; Cest un trop triste mot ; c'est comme un froid suaire Où Von ensevelit f avenir et Vespoir.
Le mot adieu me glace, il me peint tout en noir; Mais au revoir me charme et par lui tout s*éclaire» Oui, même quand la mort m'enlève une âme chère. Je ne dis point : Adieu ! je soupire : Au revoir !
Au revoir donc, lecteur, et que Dieu f accompagne ! Je ne parlerai plus, je crois, de l'Allemagne : Un autre ciel m'attire et f aspire au soleil.
Je suis le voyageur, à la marche engourdie, Qui, des Alpes du Nord descend en Lombardie, Et veut se réchauffer à ce rayon vermeil.
24 mars 1860.
