PASTEL DE JEUNE FILLE

Elle doit être assise auprès d'une croisée A petits carreaux encadrés de bois peint. Dans une maison de briques roses, posée Commeun jouet au bord d'un canal immobile Allant de la ville vers la mer, bien loin, Entre ses rangées de peupliers.

Elle doit être assise là le matin 'Parmi l'ombre des tilleuls et des espaliers, Regardant les femmes qui viennent de la campagne Avec des pots de cuivre et des g'erbes liées.

'On voit, à travers la vitre, sa tête fine

Blonde avec une dentelle au cou,

Une dentelle blanche sur la nuque blanche

CAMILLE MAUCLAin 9

Qui se penche, montrant des cheveux fous :

El ses yeux Meus, agrandis, lèvent leurs paupières toutà coup.

Sur ses genoux est son petit métier de brodeuse.

Ses ongles brillent dans le treillis des fils.

Elle a une petite bouche, elle a l'air peureuse,

Et sérieuse en sa robe grise.

On n'entend rien dans la rue, et derrière elle,

Dans l'encadrement de la fenêtre.

On voit des poteries, des ors de vieux portraits,

Un coin de place, et une porte en tr ouverte

Sur un jardin bleu de soleil qui dort derrière la nlaison.

Des enfants jouent sur le pavé de la place, dans l'herbe. Sous les ombres rondes des arbres taillés : il est midi. . La clarté vaporeuse de Flandre est belle en silence. Et le carillon des béguines tinte au loin dans la chaleur.

Je la vois encore, le soir,

Au seuil de la porte :

Elle a laissé tomber ses deux mains

Et s'appuie au mur, penchant la tête en arrière

Dans l'ombre montante.

Une fraîcheur vient de la plaine depuis la mer.

Les cheminées à croix de fer

Sont un peu roses tout en haut, puis c'est fini.

L'enfant blonde goûte la nuit

Et s'attarde avant de retourner vers la lampe.

L'eau du canal se plisse et fait un peu de bruit

A cause d'un chaland venu des îles du Nord

Qui avance lourdement jusqu'à l'écluse

Comme une bcte bizarre et percluse.

Les ombres des bateliers gesticulent sur le plat-bord

Et se déforment dans l'eau miroitante et moirée

Dont les remous font remuer les roseaux...

Elle, pas très grande, plutôt mignonne,

Les épaules jolies et étroites un peu,

Met un doigt sur sa bouche, comme retenant son âme.

Et regarde pensivement tout cela,

Penchaot la tête comme un petit bouquet fatigué...

FOÈTES d'aujourd'hui

Ah I venir, au long du grand chemin de halage,

Vers ce visage à la fenêtre dans ce village.

Venir sur l'eau pesante, dans le bateau bariolé,

A l'heure où naît la première lumière,

Et toucher ces lèvres avec les lèvres miennes

En disant les choses les plus simples du monde.

Et regarder ces yeux-là, et vivre là,

Et dire : « Il pleut... il y aura des fruits cette année. . . »

Ou a Tu es douce, il fait très bon... j'aime être avec toi,.,

... J'ai eu du chagrin, il y a des années... »

Et ce serait le bonheur, mon Dieu oui, le bonheur, Ou du moins tout ce qu'on peut en savoir. Après tout, le bonheur des bonnes gens : Et j'ai envie de celui-là, tout simplement.

(Le Sang parle,)