AUTREFOIS, DISAIS-TU

Autrefois, disais-tu en paroles plaintives.

J'aimais l'ombre frissonnante des grands arbres

Oui inclinent leurs frondaisons sur les rives

Du ruisseau au clair murmure entre les pierres ;

J'aimais ! j'aimais la paix dormeuse où le villaçe,

Au long des jours, au long des heures.

Parmi l'oubli paciH(jue de la vie.

S'élire inconscient même de son bonheur ;

Autrefois, nous allions rêver par les prairies.

Tranquilles comme les bètes et les herbes,

Les doifçts mêlés, et mes yeux achevant tes pensées,

Tous deux, seule à seul, triomphants et superbes,

Isolés, et d'autant plus superbes !

Autrefois ! Et c'est dt^à le passé

Ce temps d'insouciance et de frivole ivresse;

Autrefois ! Mais rejette le souvenir

Pesant comme une chape, et redresse

Ta taille fière vers l'avenir :

Qu'importe'? ce qui fut n'est que poussières,

La vile poudre des chemins

Ternit moins les pieds nus et meurtris qui s'y traînent

ANORé rOXTAIMAS Jf

Que le repfret décevant qui nous fait perdre haleine Ne nous lasse à la poursuite de demain !

Q'importc? Heure présente, heure révolue,

Ce qui passe d«'jà n'est plus,

l'A seul l'avenir nous attache ;

Tout ce qui s'écoule et ruiss<*lle

Kn vain par tas s'amoncelle :

Jouis d'un instant; laisse-le fuir, s'il fuit;

Tu aimes le Jour, il est la nuit *

I^ jour va renaître à l'aurore

Kt notre joie étinccler encore

Si le soleil, demain, se lève et luit

Sur notre espoir, parmi la foule et la cité

Où fermente et bruit

Confusément, foison étrancje, la heaaté

Universelle et pacifique de la vie.

Alors! l'homme fn'missant, telle une feuille,

S'éveille siduer l'aurore, et accueille

Comme un frère de sa gloire le rêve :

0 Ilève,

Hève que nous verrrons poindre avec l'auln; demain...

Oublions le passé, rêvons, donne tes mains.

{Le Jardin des Iles claires.)