MAITRESSE, TENDRE ET NOBI.E AMIE

Maîtresse, tendre et noble amie au pur visage Qu'un SLvère destin me ravit sans retour, Si quelque triste et doux hasard t'apporte un jour Ce livre d'un enfant prématurément sage Où je pleure le temps, hélas ! de notre amour, Où, fidèle et pieux souci, dans chaque page J'évoque à mes yeux seuls ton invisible image, L'ayant lu, ferme-le pour toujours. Dis-toi bien Que tu ne viendras plus, confiante et paisible, Bercer pour l'endormir ton cœur contre le mien Ni, comme un lierre noue et serre son lien, M'étreindre de ton corps frémissant et flexible, Ni dans une langueur de rose qui se rompt Sourire, suspendue à ma bouche et lassée, Ni longuement poser tes lèvres sur mon front Pour y souffler ton âme et boire ma pensée.

Recueille-toi, regarde en arrière, revois Les jours évanouis comme une troupe ailée; Revois le lac au pied des monts, les prés, les bois, Et ma vie à ta vie étroitement mêlée; Notre chambre d'amour sur la mer et les soirs Où la fenêtre ouverte au milieu des murs noirs Découpait dans l'azur une baie étoilée.

Embrasse d'un coup d'œil d'adieu notre bonheur, Tout ce passé d'hier qu'il nous fut doux de vivre ; Et puis, dans ton nouveau foyer, brûle mon livre, Et m'écartant, malgré toi-même, de ton cœur,

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Rejetant le linceul sur la volupté morte, Détourne ton espoir de la (erre : Sois forte.

Va, le destin te marque un austère devoir; N'y manque pas : Voici la roule. Je demeure Seul au sonmiel désert du coteau jusqu'au soir, Attendant que ta forme au loin dans l'ombre meure. Va, tu seras heureuse et fière, tu vivras Gravement dans la paix de ton Ame affermie. Kl maintenant, loi qui dormais entre mes bras, (Jue la tjrûce de Dieu te garde, mon amie !

{Le Semeur de Cendres.)