Tué en Afrique le 1er juin

villy. M. Georges Gourdon fit paraître ensuite successivement : Les Villageoises (1887), mentionnées dans le concours pour le prix de poésie de 1871, à l'Académie française, et dont la critique fut unanime à faire l'éloge; Le Sang de France (1891), recueil patriotique, avec une préface de M. Pierre Loti; Guillaume d'Orange (1896), poème dramatique tiré du cycle de ce nom, avec une préface de Gaston Paris, et qui trouva un accueil favorable auprès dos poètes et des savants. Cotte pièce, où l'on retrouve, dit M. Jeanroy, « un mâle et profond écho de la grande voix de nos chansons de geste », et qui n'a été jouée jusqu'ici que dans un collège libre d'Orléans, semble mériter les honneurs d'une représentation au théâtre même d'Orange. On aurait ainsi, comme l'a fait remarquer Frédéric Mistral, le rare bonheur de voir, dans cet entourage historique, le grand paladin mis en scène par « un vrai poète de geste ».

M. Georges Gourdon continua de mériter ce titre qui caractérise si bien sa vocation, en composant, sur les conseils de Gaston Paris, ses Chansons de Geste, qu'il publia en 1901 avec une préface de M. Melchior de Vogiié, et qui furent couronnées la même année par l'Académie française. Ce recueil, dont la deuxième édition a paru en 1902, a été l'objet d'un article, en Italie, par M. Angelo de Gubernatis, et en Danemark, par M. Nyrop. En Allemagne, un jeune savant de l'Université de Berlin, M. Wiske, le prit pour sujet de sa thèse de doctorat, qui eut un certain retentissement (11 octobre 1906), et M. H. Suchier lui consacrait dernièrement une étude où il louait M. Gourdon d'avoir su rajeunir si habilement les poèmes médiévaux dans une œuvre « une et complète », tout en restant fidèle à leur caractère, et d'avoir, mieux que Hugo dans sa Légende des Siècles, observé la couleur locale.

M. Georges Gourdon a publié en outre un drame historique sur Jeanne d'Arc et un recueil de vers : Le Chemin de la î'ic, où il chante ses souvenirs de jeunesse et son pays natal, l'Aunis et laSaintonge; on y trouve aussi des poèmes de l'âge mur, parmi lesquels il faut surtout citer : Idylle marine et le Triomphe delà Vierge.

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