SPLEEN

Mon âme a la laideur de ces brouillards d'automne Qui vont s'efûlochant au bas des ciels salis... Et mon cœur ne sait plus que le chant monotone De la Chair qui se pâme en des ruts affaiblis!

L'Ennui, comme un vautour indolent, me dévore... Sans cesse, autour de moi, brame la Volupté : Et les yeux de la goule, où s'allume une aurore, Sont les gouffres où va sombrer ma volonté I

Tout désir, en mon être, agonise ou s'altère...

Je sens m'environner des souffles délétères

Qui brisent les essors de mes plus chers instincts..

Et, dans le lointain noir de mon âme alarmée, Lugubrement, les sons d'une cloche embrumée Carillonnent le glas de mes espoirs éteints!

(Les Brumes de la Vie.

NICOLAS BEAUDUIN

Bibliographie. — La Terre Mère, roman (Albin Michel, Paris, 1906) ; — Le Chemin qui monte, poèmes (Sansot, Paris, 1908); — Les Triomphes, poèmes (Édition des Rubriques Nouvelles, Paris, 1909); —La Divine Folie, poèmes (Édition des Rubriques Nouvelles, Paris, 1910) ; — Les Deux Règnes, poèmes (Édition des Rubriques Nouvelles, Paris, 1911); — La Revue Nocturne, plaquette (hors commerce, 1911); — Les Cités du Verbe, poèmes (Édition des Rubriques Nouvelles, Paris, 1911); — Les Princesses de mon Songe, poèmes (Édition des Rubriques Nouvelles, Paris, 1912); — Les Sœurs du Silence, poèmes (Édition des Rubriques Nouvelles, Paris, 1912); — Les Campagnes en Marche, roman (Basset, Paris, 1912). — En outre : Quelques-uns : L'Évolution de Maurice Barres (Jouve, Paris, 1910).

En préparation : Les Veilleurs de nuit, roman; La Cité des Hommes, poèmes; Les Soleils crucifiés, poèmes.

M. Nicolas Beauduin a dirigé la revue littéraire : Les Rubriques Nouvelles (1908-1912) ; il a fondé une « anthologie trimestrielle de haute littérature », La Vie des Lettres (1913). Il a collaboré à Vers et Prose, aux Rubriques Nouvelles, à Pan, au Gil Blas, à la Revue Indépendante, au Feu, à Durendal, au Thyrse, à la Vie des Lettres, etc.

M. Nicolas Beauduin, né à Poix (Somme) le 10 septembre 1881, fit ses études au collège d'Abbeville et au lycée d'Amiens. Il débuta dans les lettres, en 1906, par un roman, La Terre Mire, qu'il renie aujourd'hui, puis il publia successivement, de 1908 à 1912, six volumes de vers : Le Chemin qui monte (1908), Les Triomphes (1909), La Divine Folie (1910), Les Deux Règnes (1911), Les Cités du Verbe (1911), Les Princesses de mon Songe (1912) et Les Sœurs du Silence (1912).

Malgré quelques inégalités et telles défaillances de mots et de style qu'il n'est que trop facile de relever dans son œtttfl touffue et tumultueuse, ce jeune poète est un des mieux doués de sa génération. Par sa fougue, son élan, il se rattache aux grands lyriques, à Hugo, à Yerhaeren, tout en conservant son originalité propre, qui est, selon nous, d'être un poel tiellement voluptueux, cédant avec ivresse aux violentes tentations du monde sensible, de la ligne, delà couleur, de la lumière,

NICOLAS BEAUDUIN 4G1

et dont les sensations sont aigaëfl jusqu'à la souffrance, un poète exaspéré par la torture de la chair, et eu même temps un ardent idéaliste qui aspire constamment à s'élever au-dessus du contingent pour atteindre l'absolu. C'est ainsi qu'en s'élançant dans le rêve, il y retrouve son tourment, toutes ses souffrances, toute la brûlure de sa douleur :

Quelle douleur en moi! J'en suis las. J'agonise.

Les champs en vain se parent d'or comme une église;

L'aurore peut danser en s'élançant des Ilots,

Avec un bruit folâtre et joyeux de grelots;

Tous les ramiers du jour ont beau battre des ailes

Semblant jeter au monde une bonne nouvelle,

Moi, je me meurs d'un mal qui vient je ne sais d'où...

Je suis le blanc crucifié d'un réve fou!

Comme Emile Verhaeren, M. Nicolas Beauduin a été appelé un « poète du paroxysme1 », et, depuis, il a revendiqué pour lui et les siens cette appellation. Gardons-nous, cependant, d'attribuer un sens trop exclusif à ce terme, sur la valeur duquel l'accord ne s'est pas fait encore, et n'essayons pas d'enfermer un poète dans une formule. Voici, au surplus, comment M. Nicolas Beauduin essaya do caractériser, non sans quelque inévitable erreur peut-être, son art et ses tendances, au cours d'une récente enquête sur « les tendances présentes de la littérature française2 » : « Pour nous, le poète est de tous les temps, il s'apparente à ce qui a existé, existe ou existera. C'est là une de ses plus hautes facultés. 11 n'est pas l'homme d'un système, d'une formule ou d'un procédé. Le poète n'est pas un; il est divers, multiple, infini, protéen, changeant comme la vie, en perpétuel mouvement comme l'onde et la flamme. 11 ne se contente pas du réel palpable, il lui faut le réel invisible. Le monde ne se limite pas pour lui aux choses contingentes; il pense par delà les pensées, et s'en remet plus volontiers à son sens intime qu'à toutes les déclarations de la philosophie officielle. La vie n'est pas seulement ce qui est en nous, ce que nous palpons et voyons, mais elle est aussi dans ce que nous ne pouvons toucher, ne voyons pas et dans ce qui ne tombe pas sous les sens. Un A-aste animisme se meut, dont la réalité nous échappe ordinairement, mais que le délire lucide nous révèle, aux heures où la vieille âme sibylline du monde se manifeste en nous et nous porte à cet état de visionnarisme ardent qui seul

1. Voir notre Anthologie des Poètes Français Contemporains, tome II, p. 222, et la récente brochure du regretté Henry Maassen : La Poésie Paroxyste.

2. Jean Muller et Gaston Picard, Sur les tendances présentes de la littérature française (E. Basset, Paris, 1913).

fait les grands poètes... Impérialisme esthétique1, paroxysme, exaltation, foi, enthousiasme, sont pour nous identiques. El nous les revendiquons en opposition à la froide ou biscornue littérature présente... La littérature se révèle à nous avec la grandeur d'une religion2, et elle donne à la vie une valeur absolue. Nous voulons, en elle, retrouver ce grand courant d'illumination spirituelle, si longtemps interrompu, retremper nos espoirs dans une source de joie multanime, perdre le sentiment de notre petitesse en participant à une vérité plus haute, sentir notre moi individuel se grandir de l'apport des collectivités, être cette collectivité elle-même avec ses appétitions et sa soif insoupçonnée de révélation religieuse... En opposition avec le naturalisme des parnassiens et le romantisme et le symbolisme esclaves des sens, le poète paroxyste, lui, s'élève au-dessus du monde de la sensation; il le convertit en une œuvre libre, et le domine pour atteindre aux idées qu'il sensibilise à son gré. C'est que le pensé domine le vécu. Il n'est pas ainsi de réalisation poétique où la vie soit plus proche de l'art, le poète étant alors à la fois cause objective et cause efficiente.

« Le paroxysme, disons-nous alors, est Yobjectivation des états radiants de notre âme de poète, — éminemment impressionnable et vibrant comme un résonnateur sous l'influence d'excitations soit émotionnelles, soit voulues, c'est-à-dire du domaine de l'esprit. Ces états radiants sont dus à une présence active; ils tiennent le plus souvent à la persistance d'une idée fixe en nous, dont la contemplation intensifie nos émotions. porte à l'intuition prophétique où, dans une sorte d'extase triomphante, le poète égale toute la vie du monde.

« Nous sommes loin, on le voit, d'envisager la poésie comme le passe-temps des heures oisives. Elle est pour nous un état lyrique et inspiré; c'est une foi, un désir passionné d'extérioriser les manifestations du moi profond, de les muer en actes, et de les rendre sensibles au moyen de rythmes adéquats, éminemment expressifs.

1. M. Louis Estèvc, auteur d'une Nouvelle Psychologie de l'Impérialisme [Ernest Seillière] (Alcan, 1913), voit dans le lyrisme paroxyste « l'émanation la plus sainement individualiste et la plus féconde en «agaces suggestions de conquête de l 'impérialisme esthétique, cette forme subtile et condensée de l'appétit de puissance». » Dana l'apothéose qui termine Les Deux Règnes, ajoute-t-il, la conception, chère à tous les nobles inspirés, de la mission impérialiste, à la fow tutélaire, exaltfttrice et hégémonique du poète, se trouve incontestablement portée à la plus magnifique ampleur qu'elle ait jamais atteinte. »

2. Cf. notre Anthologie des Poètes Français Contemporains, tome 1er, introduction, pages xvin et xix.

NICOLAS UEAUDUIN

« L'exallation n'est-elle pas la meilleure part do l'homme? Alors que taul d'individus s'amoindrissent dans les banalités coutumières, nourrissons plutôt le désir d'une vio intérieure toujours plus intense, qui nous élève ainsi plus haut dans la réalité de l'Être. »

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