LES ARGONAUTES

FRAGMENT

Et tous allaient joyeux, mâles, sacrés. Les côtes

Frémissaient sous l'essor viril des Argonautes.

Leurs rires éclatants roulaient dans le matin,

Musculeux, et semblaient terrasser le destin.

Des sens luxuriants, ivres d'un vin magique,

Les dotaient d'une fougue excessive et lyrique,

Qui rendait, dans la nue, au fond du ciel vermei

Jaloux le conquérant quadrige du soleil.

— Apollon pâlissait sous ce vol de tempête.

Et la nef s'exaltait dans l'éclatante fête

Des flots empanachés d'azur et de clartés.

Les bleus déchaînements des grands vents indomptés

Se brisaient sur les flancs du navire. L'abîme

S'échevelait. Partout un souffle qui ranime

Mêlait aux bruits confus et rauques des haubans

Le lyrisme effréné des rameurs sur leurs bancs.

Tous rayonnaient de sainte et radieuse attente,

Et leur âme semblait une mer débordante

Sur laquelle voguaient des trésors de splendeurs.

Ils respiraient sans fin d'entêtantes odeurs,

Et les nuits devenaient claires sous leurs prunelles.

Les rames n'étaient plus des rames, mais des ailes.

Les brises attouchaient le cordage des mâts,

Et les monstres chassés vers les fauves climats

Laissaient la mer en proie aux grâces des Sirènes ;

Sans cesse elles passaient, belles comme des reines,

Leur romance marine extasiait le ciel.

Les flots se balançaient d'un geste rituel

Sur l'abîme nautique où bondissent les proues.

Et tous chantaient, ravis : le soleil sur leurs joues

Epandait les rayons de son charme divin ;

L'air chatoyant et vif enfiévrait comme un vin

Béni par la bonté de Bacchus aux mains ivres,

Et les rochers vibraient à la façon des cuivres,

Rythmant le chaud triomphe épique des guerriers.

— Et tous, ils riaient tous, ces fiers aventuriers,

NICOLAS BEAUDUIN 465

Chevauchant la folie et l'ivresse des vagues :

Les gouttes d'eau chargeaient leurs doigts comme des bagues,

Leur chevelure ailée, offerte au vent des mers,

Buvait l'odeur des sels et des goémons verts.

Les algues fleurissaient la carène exultante :

Les voiles se gonflaient du désir de l'attente,

Semblables à des seins tout palpitants d'amour;

Sur elles les baisers magnifiques du jour

Mettaient comme un frisson d'allégresses divines.

— Parfois un cri venu des lointaines collines

Où les pâtres, couverts de vêtements de peaux,

Promènent la langueur agreste des troupeaux,

Saluaient la splendeur de la course nautique.

Et le chêne, toujours, le chêne prophétique,

Que le sol de Dodone avait jadis nourri,

D'un hymne enthousiaste et fort, jamais tari,

Clamait sur la mer saint.', en face des étoiles,

Parmi les baisers fous que se donnaient les voiles,

L'illumination du but religieux...

(Les Triomphes.)