AVERTISSEMENT DES ÉDITEURS

Ainsi que les autres études déjà publiées^ ce volume^ qui reproduit Tune des parties les plus importantes de renseignement littéraire de M. Vinet^ contient des fragments étendus écrits tout entiers de sa main. Pour les autres parties^ les éditeurs ont eu à leur disposition les cahiers de plusieurs de ses élèves; ils les ont confrontés ensemble avec soin^ et comparés jusque dans les moindres détails avec les notes abondantes laissées par Tauteur.

Le plan d'une histoire complète de la littérature française a toujours servi de base aux leçons de M. Vinet. Son intention^ si sa vie s'était prolongée^ était de revoir dans ce but les différents cours qu'il a donnés. Il fait allusion à ce projet dans sa correspondance^ et il pensait que peu de temps lui aurait suffi pour achever le travail qu'il avait en vue. Cette révision n'a pu avoir lieu; mais peut-être trouverat-on que le cours donné à Lausanne de 1844 à 1845 sur les Poètes du siècle de Louis XIV, pouvait s'en passer. Les éditeurs n'ont eu qu'à reproduire, avec autant d'exactitude qu'il leur a été possible, les paroles du maître.

L^élévation, la profondeur, la finesse des remarques sur notre grande époque littéraire, font du cours de M. Vinet une œuvre digne de l'attention de tous les lecteurs; son caractère essentiel est cependant celui d'un enseignement proprement dit.

POETES

DU