XVII. — Le Malade imaginaire

Le Malade imaginaire est la dernière œuvre dramatique de Molière. On sait qu'une représentation de cette pièce lui coûta la vie, en amenant la catastrophe qui termina un mal déjà avancé. Molière n'était donc pas malade imaginaire, mais fort malade lui-même,

(1) Acte U, scène VIT.

466 MOLlàRB.

lorsqu'il composait sa comédie et se moquait ainsi et des médecins, et des terreurs de la maladie. Des deux ridicules que nous y voyons aux prises , il est possible qu'aux yeux de Fauteur, celui des médecins d'alors, pédants, ignorants, un pied dans la barbarie, parût le plus excessif. Ce qui est certain c'est qpi'il brave ici la médecine plus ouvertement que jamais.

BÉRALDE.

J*aurais souhaité de pouvoir un peu vous tirer de Terreur où vous êtes, et, pour vous divertir, vous mener voir, sur ce chapitre, quelqu'une des comédies de Molière.