Gandar. Étude sur Ronsard. (Meu, iS54, iii

PISRRI DB-ROKSAU) 49- -

« Et de fait, dit Binet, le Roy ne faisok partie « où Ronsard ne fust appelé de son costé; les-

■ moin que le Roy fit panie au ballon dans le « Pré aux Clercs avec M' de Longueville, où le « Roy ne voulust jamais commencer le jeu qu'il

■ n'y fust, £t dit tout haut, après avoir gaigné,

■ que Ronsard en estoit la causé. »

Enân les instances de ses amis le décidèrent à faire imprimer VÉpùalame d'' Antoine de Bourbon et Jeanne de Navarre (1549). Cette pièce de circonstance fut . bientôt suivie de 4l Hymne à la France ', qu'il supprima depuis, et de YOde de la paix (i 55o}.

C'était le prélude des Odes. Elles parurent la même année ', et leur publication fut hâtée par une indiscrétion de Du Bellay, qui faillit , brouiller les deux amis.

Ronsard enfermait avec soin dans sonEstude, les recueils encore inconnus de ses vers. Un jour il s'aperçoit que le cahier des Odes a disparu. Ses amis seuls ont pénétré chez lui; c'est

I, Le tilrc de celte pièce porte : Par Pierre de Ronsart^ a. Les Quatre premiers livres des Odes de Pierre de. Ronsard, Vandomois, titumbU ion Bocage. Paris, G.Cav«lIirt, i55o,iii-8.

5o POËIKS XI JUIDItUUIEl DU XVI* HfcCLB

l'un d'eux certainement qui s'est ren'du coupable du larcin. Est-ce Baïf, Belleau ou Du Bellay } Ce dernier semble se cacher de lui depuis quelque temps et travaille en secret. Il vient d'obtenir un privilège et hante souvent la boutique de L'Angelier. Ronsard réclame, insiste et menace d'intenter une action pour le recouvrement de ses papiers. Le repentir suivit de près l'offense. Du Bellay vint se mettre à la merci de Ronsard et lui offrir le sacrifice des Odes qu'il avait faites à son inspiration. Ronsard lut les vers de son ami repentant, les loua fortetl'ezcitaàcontinuer.' Toutefois le livre de Du Bellay ne parut point sous le titre d'Odes, mais sous celui de Recueil de poésie présenté à madame Marguerite, soeur unique du Roy '.

: rareté dei premièreB alitions de J. Du Bellay est cause que cet épisode a été fort inexactement raconté.

Ce n'est pas CsTellat, mais Arnoul L'angslisr, qui obtint le premier un privilège pour l'Illustration de la Langue fraafOite et POlive; ce privilège est datÉ du 38 mars 1548, L'Olive et rillustratio» ont paru avant le Recueil de poésie présettlé à Madame Marguerite, qui fut publié pour la première lois à Paris, chez Arnoul Langelier ti^49i in-8). L'édition de G. Cavellat (i 533, in 8) est la seconde. Du Bellaj avait d'abord donné un certain nombre d'odas i la suite de

Les Odes de Ronsard eurent un succès d^enthousiasme, dont le retentissement n'avait fait que grandir, lorsque, deux ans après, la publication des Amoubs ' vint y mettre le comble. Il s^élance des bancs du collège et atteint d'un seul coup le premier rang parmi ses contemporains. Quedis-jeî c'est Horace, c'est Pétrarque, c'est Pindarel Ses rivaux de la veille, Baïf, Belleau, Du Bellay, Muret, deviennent ses premiers admirateurs. « Dorât et Turnèbe eux-mêmes, dit « M. Sainte-Beuve, qu'il faut toujours citer, ■ s'étonnent de leur propre admiration pour « un disciple, pour un poëte français, né d'hier, € et ne savent que le saluer dès ses premiers * essais, du surnom d'Homère et de Virgile. ■

la première édiiion des Sonnets à Olive; mais, voulant faira une espèce de réparation i Ronsard oSens£, il les supprima dans la seconde, imprimée en iSâo, et ne les rétablit que

Je dois ces curieux détails à mon regrettable ami txlouard Turquety, si versé dans la connaisEance des poëtes du aeizième siècle, qui a fait une étude très consciencieuse et très approfondie des éditions origioaleg de J . du Bellay, son poète favori.

I. Lea Amours de P. de Ronsardt yandomois, ensemble le cinquiesme de ses Odes. Paris, Teure Maurice de Laporte. i5âa, in>8.

L'académie des Jeux floraux de Toulouse ne croit pas faire assez en lui décernant l'amaranthe d'or qu'elle donne aux poètes; elle lui envoie, sans qu'il ait concouru, une Minerve d'argent massif de grand prix, que Ronsard, habile courtisan, offrit à Henry II*. Il adressa en même temps, pour remerciement à l'académie de Clémence Isaure Vffymne de VHercule chrétien^ dédié à Odet, cardinal de ChastiUon, alors archevêque de Toulouse *.

Pierre L'Escot, architecte du Louvre, sculpte en bas-relief sur un des frontons, la Renommée en face de la Gloire avec cette inscription ; ViRTUTi REGIS iNvicTissiMi , ct, scIon le récit de Claude Binet, répond à Henry II, qui lui demandait l'explication de cette allégorie : « Sire, « j'ai représenté, vis-à-vis de la Gloire du Roi, t la Muse de Ronsard ; et cette trompette qu'elle « tient en main, c'est la Franciade^ qui répan-

j. Pélisson,dans son Histoire de l'Académie, affirme que c'était un Apollon d'argent.

2. Cette dédicace était un acte de reconaissance ; car ce fut à l'initiative du cardinal de Châtillon et de Pibrac, alors membre du parlement de Toulouse, que Ronsard dut l'hommage que lui décernait la célèbre Académie.