MELIN DE SAINCT-GELAYS I ^ I

C'est qu'aussi Sainct-Gelays était rhomme universel *. Sans cesse il avait à la bouche, soit un bon mot, soit quelques vers en l'honneur des dames, soit quelque épigramme salée et épicée pour faire rire les seigneurs de la cour. Doué d'une voix agréable et bon musicien, il chantait lui-même ses vers , en s'accompagnant du luth, dont il donnait des leçons aux Enfants et petits-Enfants de France.

Fallait-il parler ? il était orateur. « S'il y avoit quelques braves discours à faire, dit André Thevet, Angoumoisin comme lui ( Hommes illustres^ fol. 557), soit pour écrire en prose, vers françois ou latins, le tout étoit renvoyé à Sainct-Gelays, auquel on avoit recours comme à un Apollon. »

Aucune fête n'était réussie, s'il n'en avait réglé les mascarades, écrit les vers, composé la musique. Quelle charmante surprise ce dut être pour la reine Catherine de Médicis, lorsqu'à

I. Charles Fontaine, dans son Quintil Horatianyim'pnTJié à la suite de VArt poétique françois (de Th. Sibilet), Lyoriy Payan, i556, in-12, pages 204 et 2o5, exalte c monsieur de Sainct-Gelays qui compose, voire bien sur tous autres, vers lyriques, les met en mi^sique^ les chante, etc.

l32 . PORTES ET AMOUPEUSES DU XVl* SIÈCLE

Blois, en i554, aux noces du marquis d'Elbeuf, sfes filles, avec d^autres dames et gentilshommes de la cour, représentèrent, devant elle et devant le roi Henri II, laSophonisba du Trissino qu^elle avait entendue en Italie, et qu^elle retrouvait en France, parlant le langage de sa nouvelle patrie, et enrichie de chœurs à la manière antique * ! Sainct-Geiays avait déjà charmé toute la cour florentine en façonnant des pensées françaises sur un moule itahen ; car ce fut lui qui, le premier, naturalisa en France le sonnet de Pétrarque *. — Mais ce qui, plus que tout autre talent, dut séduire la superstitieuse Catherine, c'était sa science astrologique, dont témoigne un rare opuscule, VAdvertissement sur les Jugemens d^astrologicy imprimé à Lyon en 1 546,