Charles et Henry de Guise
IlO POÈTES ET AMOUREUSES DU XVIe SIECLE
De ceste ville aux aultres il passa,
Apre\ avoir battu en maintes sortes
De ce Poitiers les défenses peu fortes,
Et fait crever ses canons à Ycntour.
Se despitant de si honteux séjour,
Désespéré de forcer la muraille,
Levé le siège et présente bataille.
Mais, comme on veoit que le coup d'un canon
Se perd en terre et n'offense sinon
Ce qui esc dur, ainsi son entreprise
Vint sans effet. Monsieur * qui temporise,
En fléchissant lui rompit sa fureur,
Silla ses yeux et le remplit d'erreur.
« Finablement le désir qui nous meine Et qui commande à toute chose humaine, Espoinçonna ce Chastillon si fort Qu'il nous mena au lieu de nostre mort.
« Près Montcontour 2 gist une grand1 campai gne Que nostre sang en abondance baigne.
Là les deux camps hérisse^ de harnois, De pistollets, de piques, de longs bois. Se menaçant l'un à l'autre s'affronte.
ii Monsieur^ frère du Roi : c'est le duc d'Anjou, depuis Henri III.
2. Moncontour, petite ville du département de la Vienne, située sur la Dive, à 4 lieues et demie de Loudun.
Icy l'horreur, icy la rouge honte Frappe leurs cœurs et leur fait acquérir Un haut désir de vaincre ou de périr.
D'un pas rangé les soldats s' entre suivent, Comme les flots de la mer, qui arrivent Contre les bords : — Le premier va devant Et le second le premier va suivant. — D'un ordre égal ainsi, tout en furie, Marchoit en rang toute Vinfanterie.
a Ceux qui pressoient V échine des coursiers Flambants de fer, de mailles et d'aciers, Tout anime\ de force et de vaillance.
Ferme en Varrest tenant leur forte lance, Serre\ en ordre, ainsi comme es forests On veoit serreç les arbres de bien pre\, S' entrechoquants d'une importune presse.
D'une autre part la Germaine jeunesse, Les Reistres fiers et maistres et vallets Enorgueillis de tant de pistollets, Donnant le feu à la poudre ensouffrée^ De flamme espoisse allument la contrée, Et çà-et-là, d'un grand et large tour, Faisoient paroir un jour contre le jour.
« Les tambourins, les phifres qui resonnent / Les estendars, en qui les vents s'entonnent  plis menus, et le bruit des chevaux Qui hannissoient de sons aigus et haults
I I 2 POETES ET AMOUREUSES DU XVIe SIECLE
Et de maint pied la campagne battue, Faisoient un bruit. La poussière menue S'en vole en l'air; le soin d'estre vainqueur De l'un et l'autre enflammoicnt tout le cœur. Comme taureaux les camps s'entrechoquèrent ; Dessous les coups les armures craquèrent
Dessous un feu tout obscur de fumée Lui soit la plaine en cent lieux allumée; Ils s'accabloient et meurtrissoient de coups. L'un contre Vautre acharnés comme loups, De pieds, de corps, de jambes et de teste, Se vont heurtants; toujours la main est preste De faire playe et n'a point de repos.
Dessous les coups les muscles et les os Font un grand bruit, et, comme les fontaines Jaillissent l'eau, le sang saute des veines. La plaine est rouge, et de membres armeq De tous coste^ les gueretf sont seme%.
« Aulcune Jois Vun avoit la victoire; Aulcune fois l'autre V avoit. La gloire Est oit es gale et le dompteur me s chef Pendoit pareil sur Vun et l'autre chef. ■ Quand le Démon qui à Charles préside i
i. Le Démon, le bon génie de Charles IX, qui servoit de guide à son frère, le duc d'Anjou, chasse du camp le bon génie de Chastillon.
MERRE DE RONSARD I î 3
Et qui servoit à son frère de guide, S'arma sur nous fier, superbe, félon, Chassant du camp celuy de Chastillon, Qui du plus fort redoutant la menace Se sauve en Vair et luy quitte la place, A son partir nous desrobant le cœur .
L'horreur, l'effroy, la vengeance et la peur Logent che\ nous; et eusmes l'âme attaincte De je ne scay quelle invincible crainte. Qui de nos rangs nous fist desassembler, Et tout le corps comme feuilles trembler.
« Lors Chastillon, qui servoit de conduite A nostre camp, tourna le dos en fuite, Et s' enfuyant, plein de honte et d'ennuy, Fist tous nos chefs s'enfuir avecques luy. Hors du combat les Reistres s'en allèrent Et les François huguenots s' ébranlèrent Loing de la presse, et, sans ayde ou confort, Nos chevaliers nous laissent à la mort.
« Incontinent la tempeste royale Nous accabla. Sa force estoit égale A ce grand feu qui embrase les champs. De tous costeç les forts glaives tranchants Frappoient sur nous, qui, plus menu que sable, Nous firent choir une troupe innombrable .
« Autant qu'on veoit d'herbes dedans les pre%f
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Autant qu'on vcoit des hauts chesncs sacre\, Tumber en bas des feuilles en automne, Qiiand la chaleur les arbres abandonne ; Autant de corps à bas sommes brunchés, Autant de tests et de cerveaux tranchés, U horribles coups , de playes effroyables. Ces vieux Rolands, aux guerres redoutables, Et ces Renauds, en leur plus grand courroux, Par leurs combats nous firent ces grands coups
a Or, maintenant, dessus la pierre dure, Hélas ! prive^ d'honneur de sépulture, Nous gisons nuds et tout blancs estendus; D'un ordre long sur la terre espandus ; Ainsi qu'on veoit blanchir par la nuittée, D'un long chemin la saintiere quittée, Et maudissons celuy qui de nos roys Nous a soustraits, celuy qui quatre foys S'est échappé des batailles données.
Ame couharde, et que les destinées Ont en horreur,- qui, reculant îousjours, Sans nous donner ny aide ny secours, Sauve sa vie et s'enfuit de la presse Et de Pluton la victime nous laisse. »
A tant Charon, d'une cholere esprits,
i. La phrase n'est ni claire nt correcte. On voit bien que pièce a été seulement ébauchée.
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D'ouyr jaser si longtemps ces esprits.
Qui remplissaient d'un importun langage Trop longuement sa barque et son rivage, Pour empescher le cours de leur parler, Frappa dessus et les en fit aller...
Ce n'est ici qu'une première ébauche, une esquisse lancée d'un crayon rapide. Mais de quelle veine puissante n'est-elle pas sortie ! de quelle main magistrale n'est-elle pas tracée !
