Paris, Aubry, i855, in-8, et Œuvres, T. VIII

2. Je crois avoir retrouvé la Truelle Crossée. Cest un sonnet satirique inséré dans le volume prélim. des œuvres.

« taxoit; car Ronsard luy dit par une douce iro- « nie : « Prenez ceste inscription pour vous, la « lisant en françois; mais elle vous convient « encor mieux en latin, car elle contient les pre- « miers mots racourcis d'un epigramme latin « d?A usone : Fortunam révèrent er habe, ce qui « veut dire : apprenez à respecter vostre pre- « miere et vile fortune, et ne fermez la porte « aux Muses. » La Royne ayda Ronsard à se « venger; car elle tança aigrement l'abbé de « Livry et dit tout haut, après quelque risée, « que lesTuilleries estoient dédiées auxMuses. »

Ce n'est pas la seule occasion où Catherine de Médicis se montra la protectrice du poëte ; car lorsque cédant encore aux invitations du Roy qui lui demandait des satires, il écrivit son Discours des misères de ce temps \ elle et Charles IX lui en firent des remercîments publics.

Il reçut aussi à cette occasion une lettre de félicitations du pape Pie V.

Mais cette violente diatribe, récompensée par des honneurs si grands, fut le signal de répliques plus virulentes encore. Les calvinistes publièrent

i. Paris, G. Buon, 1 563, in-4.

contre lui des poèmes satiriques intitulés : le Temple de Ronsard l, la Métamorphose de Ronsard en prestre, etc., dont les auteurs étaient Florent Chrestien, Grévin, et le ministre La Roche - Chandieu , sous les pseudonymes de F. de la Baronie, A. Zamariel et B. de Mont- Dieu. Posant nier son génie ils lui reprochèrent, étant prêtre, de mener une vie licencieuse, d'être athée et d'avoir, au village d'Arcueil, sacrifié un bouc en l'honneur de Jodelle, etc.

Ronsard répond de manière à confondre ses calomniateurs : il vit du revenu de bénéfices qui lui ont été donnés; à son grand regret il n'est pas prêtre; mais sa vie est honorable et pieuse; il la décrit dans sa Réponse à quelque ministre 2. Quant à l'histoire du bouc, c'est une folie de carnaval. La Brigade fêtait à Arcueil le succès de la tragédie de Cléopâtre, que Jodelle avait fait représenter devant Henry II. Chacun faisait quelque plaisanterie ou récitait quelques vers folâtres2. Un bouc vient à passer da;ns la rue. Les souvenirs classiques s'éveillent. Le

i. Paris, Buon, 1 5 6 3 , in-4.

2. C'est de l'époque du festin d'Arcueil que doivent être datées les Gayete^, publiées d'abord sans nom d'auteur sous

bouc était la victime que l'antiquité offrait à Bacchus ; c'était aussi le prix de la tragédie. On s'empare de l'animal , on le couronne de lierre et, aux rires de l'assemblée, on le fait entrer dans la salle du festin; puis, après l'avoir présenté à Jodelle, on le renvoie à son troupeau. Tout cela ne fut qu'une mascarade, et il fallait une animosité bien envenimée pour y voir autre chose.

La haine des religionnaires ne se borna pas à des paroles. Ronsard dit, dans sa Remoustrance au peuple de France, qu'un jour on lui tira cinq coups d'arquebuse et qu'il eut beaucoup de peine à s'échapper sain et sauf.

Les écrivains protestants prétendirent, de leur côté, qu'il avait pris les armes contre eux et notamment qu'en i554, associé aux seigneurs de Maillé et à du Bellay de la Flotte, il aurait massacré plusieurs de leurs coreligionnaires

le titre de : Livret de Folastries, à Janot, parisien. Paris, 1 553, in-12. Le Temple de Ronsard nous apprend que ce Livret fut condamné par arrêt du Parlement à être brûlé; Il est probable que la réimpression de 1584 (s. 1., in-12) fut aussi brûlée; car on ne connaît guère qu'un ou deux exemplaires de chaque édition. Ce livret fut en réalité le gros péché du Poète.

68 POÈTES ET AMOUREUSES DU XVIe SIÈCLE

dans la plaine de Couture. Théodore de Bèze l dit que « s'étant fait prestre il se voulust mesler « en ces combats avec ses compagnons et, pour a cest effect, ayant assemblé quelques soldats « en un village nommé d'Evaillé, dont il estoit « curé, fist plusieurs courses, avec pilleries et « meurtres. » Sponde2 raconte que la noblesse du pays le choisit pour chef et qu'il fit beaucoup de mal aux profanateurs des églises.

Varillas (dans son histoire de Charles IX) ajoute, en lui attribuant toujours la cure d'Évaillé, qu'il disait spirituellement, pour s'excuser de cette équipée guerrière, que n'ayant pu protéger ses paroissiens avec la clef de saint Pierre, il lui avait bien fallu prendre l'épée de saint Paul.

Ronsard, que nous avons vu regretter de n'être pas prêtre, ne parle nulle part de cette levée de boucliers. Evidemment il a été confondu avec un de ses frères, Louis de Ronsard, abbé de Tyron, curé d'Evaillé dans le Maine 3.

i. Hist. eccL, liv. 7, pag. 538.