FRANÇOIS DE MAYNARD

sion que, quand elle avoit conçeu quelque chose de beau, elle le couchoit sur le papier, sans soin et dans le désordre de la première conception, et puis, le donnant à Maynard, elle lui ordonnoit de le ranger et de le mettre en vers. Il le faisoit d'une manière si aisée et si galante, qu'elle avoit coutume de dire que Maynard étoit un orfèvre excellent, qui savoit admirablement mettre les pierreries en œuvre. »

Deux des pièces que Maynard a composées sous rinspiration de cette princesse, à l'occasion de la mort d'un de ses favoris % tué en 1606, à Paris, ont été, avec quelque autres, insérées dans le Parnasse des plus excellents poètes de ce temps.

Le premier ouvrage dont Maynard fit l'objet d'une publication, fut le Philandre^ poëme pastoral écrit en sixains, en vers de huit syllabes et ' divisé en cinq livres.

Ce petit volume, composé dans la manière du Sireine d'H. d'Urfé et des Changements de la bergère Iris de Delingendes, est écrit dans

I . Le beau Date, tué d'un coup de pistolet par le jeune Vermon^ à la portière du carrosse de la duchesse. ( De Labouïsse-Rochefort, Lettres sur F. de Maynard. Toulouse 1646, in-i8.)

352 POËTBS BT AMOUREUSES DU XYl* SIÈCLE

un style assez facile. En voici la rapide analyse :

Le berger Philandre rencontre dans un bocage une berbère dont il devient ardemment épris. Quelques jours après, il s'enhardit à lui déclarer son amour, auquel la bergère feint d'être insensible. Un peu plus tard, ils se rencontrent de nouveau ; leur mutuelle passion se manifeste,

Et Philandre est tout à Florise.

Mais la jalousie de Lysis vient troubler leur amour ; puis un orage éclate et Philandre est emprisonné par la chute d'un rocher, dans une caverne où il cherchait Florise. Celle-ci, à qui Lysis a persuadé que son amant est mort, va se plaignant dans les bois. Philandre, qui l'entend, lui répond du fond de sa caverne. Elle croit que c'est l'âme de son ami qui lui parle, et quand, par un effort violent, Philandre parvient à renverser l'obstacle qui l'emprisonnait, elle s'enfuit effrayée. On ne comprend pas trop comment ils ne se rencontrent pas. Toutefois, Florise, toujours persuadée de la mort de Philandre, cède assez facilement à l'amour du

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berger Lyridan, et consent à s'unir à lui.

Philandre, cependant, résiste à Tamour d'une autre bergère, et revient pour mourir dans les bocages où il a aimé.

. . . // vit dessus un mont Mainte bergère d'un pied prompt Courir au temple d'Hyménée.

Ce temple estoit dedans le hois^ Oîi il possédait autrefois , Le cœur de Florise la belles Qui^ las ! ayant peu Voublier^ Allait pour Lyridan lier Son cœur d^une chaisne éternelle,

Florise, en revoyant son Philandre près d'expirer, se précipite vers lui. Les cérémonies du mariage sont interrompues ; chacun se disperse. Philandre, dit la belle,

Philandre est celuy seulement i Pour qui je vis plus longuement^ Que seul je veux et que seul f aime.

Vers le soir, les deux amants, réconciliés, retournent ensemble aux bois où ils sont heureux. Mais le jaloux Lyridan les a suivis, et, tandis qu'ils se promènent au bord d'un précipice, il frappe Philandre d'un coup de poi-

354 POÈTES ET AMOUREUSES DU XVl' SIÈCLE

gnard. Celui-ci tombe, et en tombant entraîne Florisc au fond de rabîme, où Tassassin se précipite après eux. Les funérailles des trois victimes terminent l'ouvrage. L'auteur conclut par cette réflexion :

Aussi bien le contentement

Ne dure icy-bas longuement,

Que quelque soin ne le traverse.

Après les jours viennent les ntdts ;

Après lesjqyes les ennuis;

Et puis la mort qui tout renverse.

Ce n'est que longtemps après la publication du Philandre qu'il faut placer la réception de Maynard à l'académie des Jeux floraux. Pélisson en parle incidemment et tout à la fin de sa notice, où il s'exprime en ces termes :

« Les juges ides Jeux floraux de Toulouse, à qui M. de' Caminade presidoit alors, le reçurent dans leur; corps, bien qu'il n'eût pas disputé et gagné les trois Fleurs, suivant la coutume. Et comme ils avoient autrefois donné à Ronsard un Apollon, et à Baïf un David d'argent, ils résolurent, avec beaucoup d'éloges, qu'on donneront à Maynard, une Minerve de même matière; mais, à la honte de notre siècle, les Capi^

tHANÇOIS DE MAYNARD 355

touls, qui sont les seuls exécuteurs de ces délibérations, ou par avarice, ou par négligence, n'accomplirent jamais celle-là, comme on peut voir par Tépigramme qui est dans ses œuvres, avec ce titre : Sur une Minerve d'argent promise et non donnée. » {Pélisson, t. I, p. 208.)

M. de Labouïsse, qui avait fait sur notre auteur de longues et patientes recherches, dit que le vote au sujet de Minerve eut lieu le 2 mai 1 638 .

Maynard fut vraisemblablement reçu après le vote et la date que donne M. Labouïsse me semble encore confirmée par la publication faite à Toulouse, cette même année i638, des Pièces nouvelles de M. Maynard.

Cest donc à tort qu'on placerait la réception de notre auteur avant son voyage en Italie. Colletet poursuit ainsi sa notice :

« Messieurs de Thoulouse, pour honorer son mérite et leur compatriote, Testimèrent digne du présent d'une Minerve d'argent, honneur qui n'a voit jamais esté accordé avant luy qu'au seul Ronsard*. Mais s'il avoit eu en France l'hon-

I. Colletet se contredit. Ainsi qu'il le rapporte ci-dessus, c'est bien un Apollon d'argent qui avait été donné à Ronsard, et non une Minerve, quoi qu'en dise aussi Binet, dans la Vie de Ronsard. — Pélisson rectifie le fait.

neur et restime de gens de la plus haute condition, comme il se voit par les lettres qu'ils lui ont escrites et qui sont encore dans son cabinet, il n'acquit pas moins celle des plus grands personnages d'Italie, pendant le séjour qu'il fît à Rome, l'an 1634, avec M. de Nouailles, qui y esloit pour lors ambassadeur'. Urbain VIII l'honora mesme souvent de sa conversation, et, dans cette grande cognoissance que ce savant pontife avoitdans les lettres sacrées et profanes, il se plaisoit à lui communiquer souvent ses ouvrages et à s'entretenir avec luy de la finesse de la poésie. Ce fut alors qu'il fit imprimer la sienne, dont il voulut bien luy faire l'honneur luy mesme de luy en donner un exemplaire, de cette mesme main qu'il porte les clefs de saint Pierre, et qui^ est la distributrice des bénédictions *.

« Si le pape avoit de l'estime pour luy, on

I. Au commencement de mars 1634, il partit par eau de Lyon avec M. de Noailles, comte d*Âyen, qui remplaçait le comte de Bressac, ambassadeur auprès de Sa Sainteté. Leur galère ayant été démantelée par la tempête, ils n'arrivèrent à Civita-Vecchia que le 10 avril. (De Labouïsse.)

2. Voilà une phrase singulièrement amphigourique, et au travers de laquelle on a bien de la peine à comprendre que c'est Urbain VIII qui fit imprimer ses ouvrages et les offrit à Maynard.

FRANÇOIS DE MAYNARD 3by

peut dire que le cardinal Bentivoglîo, ce grand ornement de l'Église romaine, faisoit un cas particulier de luy et de son amitié. Les lettres qu'il luy escrivit après son départ de Rome en sont des marques très-glorieuses. Il passa une partie de sa vie dans le grand monde, sans y augmenter sa fortune, et en un siècle pourtant où presque tous ses compagnons acquirent du bien et de la réputation. Il fut président au baillage d^Aurillac et honoré d'un brevet de conseiller d'estat. Mais enfin, lassé de l'embarras de la Cour et de la chicane du Palais, il se retira chez luy pour vaquer, quelque temps avant sa mort, à l'estude de la philosophie. Ces quatre vers, qu'il fit mettre sur la porte de son cabinet, apprennent Testât de sa fortune et de son âme :

Las d*espérer et de me plaindre Des Muses, des grands et du sort^ C'est icy que f attends Ifl mort, Sans la désirer ni la craindre.

Et ceux-cy, que le révérend père Thibon fit pour luy sur le mesme sujet, méritent bien d'y estre adjoutez :

Majrnardus Franci non ulttmus incola Pindiy

358 poËTEs n AxoimsusES du ivi« siècle

Musarumque vêtus partter, Themidisque sacerdos. JactcOus dubiis medefida fiuctibms aulœ^ Elapsusque foroy studtis meliorihus ista^ Jam senior^ curas animi statione locavi :

Et satyrœ dumos et amorum lustra perosus, Diva tibi dociles voyeo Sapientia cantus,

a II estoit agréable dans sa conversation, doux en ses mœurs et railleur parmy ses amys, au grand regret desquels il mourut, âgé de soixante-quatre ans, le 28* décembre 1646. ^

CoUetet termine ainsi sa notice, sans même dire que Maynard fût de l'Académie française. Pélisson écrit qu'il en fut nommé d'abord ; Cependant il résulte de ses lettres, citées en notes par Charles L. Livet, qu'il ne fut pas de l'Académie dès sa fondation. « Je vois bien, écritil à son ami de Flotte, que sur la fin de vos ours vous serez déclaré auteur et canonisé par MM. de l'Académie. Si fat P honneur dy entrer^ je leur en ferai la proposition. » Cela n'est pas étonnant quand on pense à l'espèce d'aversion que le cardinal de Richelieu avait pour lui. Maynard, qui le désignait dans ses lettres sous le nom de Ferragus^ s'était attiré cette disgrâce par sa fidélité au maréchal de Bassompierre et

FRANCO» DE KAYNARI» SSg

au comte de Cramail \ dans le temps même que le cardinal les tenait prisonniers à la Bastille. En outre Maynard, toujours besoigneux, demandait sans cesse, et le cardinal, au dire de Pélisson, « aimoit qu-on ne lui demandât rien, et qu'on lui laissât la gloire de donner de son propre mouvement. Tant il y a qu^il rebuta cette belle épigramme de lui, qui commence :

Armand, Vâge affaiblit mes yeux ^ etc.

Et même, à ce que Ton dit, fort brusquement, contre sa coutume. Car ayant ouï la fin, qui dit :

Mm s'il demande en quel emploi Tu m'as tenu dedans le monde^ Et quel bien fai reçu de toi^ Q.«e veux-tu que je lui réponde?

Il répliqua en colère : Rien! Cela fut cause des vers que Maynard fit contre lui après sa mort. Il fit encore un voyage à la Cour sous la régence de la reine Anne d'Autriche, et c'est là que je l'ai vu et connu. » (Pélisson, 1. 1, p. 197-198.) « Sa taille n^étoit pas des plus grandes et il

I. François de Bassompierre (1579-1646)^ auteur des Mémoires^ et Adrien de Montluc, comte Cramail ou Ç^rmain (1568-1646}.

36o POËTES ET AMOUREUSES DU XVI* SIÈCLE

devint assez replet sur la fin de ses jours. Il étoit d^une humeur agréable en conversation, aimant cxtraordinairement la réjouissance et la bonne chère, mais pourtant homme d'honneur et bon ami.

« C'est de ses vers qu'il a tiré sa plus grande gloire, et véritablement il faut avouer qu'ils ont une facilité, une clarté, une élégance et un certain tour que peu de personnes sont capables d'imiter. Deux choses, si je ne me trompe, ont produit principalement ce bel effet. Premièrement il affecte de détacher tous ses vefs les uns des autres, d'où vient qu'on en trouve souvent cinq ou six de suite qui ont leur sens parfait :

Nos beaux soleils vont achever leur tour.

Livrons nos cœurs à la merci d'Amour.

Le temps qui fuit, Chris, nous le conseille.

Mes cheveux gris me /ont déjà frémir.

Dessous la tombe il faut toujours dormir.

Elle est un lit où jamais on ne veille,

« En second lieu, il observe dans ses expressions une construction simple, naturelle, où il n'y ait ni transposition ni contrainte ; de sorte qu'encore qu'il y travaillât avec un soin incroya-

FRANÇOIS DE MATNARD 36 1

ble, il semble que tous ces mots lui sont tombés fortuitement sous la plume et que, quand il eût voulu, il auroit eu peine à les ranger autrement. » (Pélisson, t. ly passim.)

Un jour qu'il écoutait des vers de son fils, il vint à un lieu où il y avait un mot hors de sa place et qui faisait équivoque, bien que la force du sens éclaîrcît le passage. Il se le fit lire à plusieurs reprises, feignant de ne pas comprendre^ et enfin s'adressant à son fils : « Ah! mon fils, à cette fois là, vous n'êtes pas un Maynard, car ils n'ont pas accoutumé de ranger leurs paroles en cette sorte. »

Maynard était tellement amoureux nonseulement de la clarté du style, mais aussi de la forme du vers, que ce fut lui qui posa comme règle le repos à la fin du troisième vers dans les sixains, et, dans les dixains, le repos à la fin non seulement du quatrième, mais aussi du septième vers. Et pour bien marquer ce repos, il fît imprimer ses épigrammes qui sont presque toutes en dixains, comme des sonnets auxquels manquerait le pt-emier quatrain.

Ces divers repos avaient déjà été observés avant lui par la plupart des poètes; mais par

i6% poËTBS rr ahôorbushi du xvi* siècls

instinct harmonique, et non pour saivre une règle établie.

Il voulut aussi modifier les règles du sonnet et ne pas faire rimer entre eux les deux quatrains qui le commencent. Mais ce changement^ essayé de concert parMalesherbe et par loi, ne fut pas adopté, et Boileau

Voulut qu'en deux quatrains de mesure pareille, La rime avec deux sons frappât huit fois l'oreille,

Maynard resta seul fidèle à ce sonnet licentieux ou libertin^ comme on disait alors (on dirait aujourd'hui irrégulier) et presque tous ceux qui sont dans ses œuvres sont ainsi faits.

Le volume in-quarto qu'il donna en 1646 fut en réalité son testament littéraire. Il put néanmoins jouir de son succès, y introduire quelques cartons pour rectifier les expressions critiquées par ses amis, et enfin toucher la gratification de mille livres que lui valut sa dédicace au cardinal Mazarin.

En effet, le livre porte cette mention : Achevé (^imprimerie i5 juin 1646, et Maynard vécut jusqu'au 28 décembre de la même année. Quelques incertitudes se sont élevées sur le lieu de sa

FRANÇOIS DK XATMARD 363

mort. M. de Labouïsse^^Rochefôrt prétend qu'il mourut à Toulouse. Il désigne la maison mor-» tuaire etTégliseou il aurait été enterré. Mais les registres de la paroisse de Saint-Céré *, qui sont aujourd'hui conservés à la maison de cette ville ^ témoignent que le trentiestne du mois de décembre (1646) fut ensepulthré Monsieur M. E. François Màynârd, président d'Orliat et Conseiller d'Estat en la Cour.

Tous les doutes sont levés par cette pièce, dont je dois copie 'à un descendant de Maynard, M- Théodore de Lavaur de Laboisse, conseiller général du département du Lot et maire de Saint-Laurent-les-Tours, qui m'a communiqué avec une obligeance rare les documents les plus importants et les plus authentiques sur sa famille.

Maynard était d'une noble et ancienne descendance; il est toujours qualifié de Messire^ et ses devanciers, dans les actes qui remontent jusqu'au xiii'' siècle, sont qualifiés de Damoiseaux et de Chevaliers.

Il épousa Françoise Galharde de Boyer, d^une

I . Saint-Céré, en Quercy, plus anciennement Saint-Espérie^ est aujourd'hui l'un des chefs-liejxx de canton du département du Lot.

364 P0ËTE8 ET AMOURBUSES DÛ XVl" SIÈCLE

maison noble de Toulouse dont il n'eut qu'un seul enfant, Charles de Maynard qui fut gentilhomme ordinaire du roi et épousa Louise (ou Elisabeth) d'André de la Ronade de Salers en Auvergne. Il était poëte, il était toute la joie et Tespérance de son père, qui eut la douleur de le voir mourir avant lui.

Il laissa quatre enfants mâles et quatre filles :

Charles^ comme son père, gentilhomme ordinaire du roi, qui mourut au moment où il allait contracter un très bon mariage.

Philippe^ le second, fut tué à la bataille de Ramilies ou à celle de Malpiaquet, servant dans les chevau-légers de la garde.

Joseph, prêtre chanoine de Saint-Sernin de Toulouse, mourut à T Hôtel-Dieu de Paris, où il s'était consacré au service des pauvres.

Enfin le plus jeune, Géraud 2" de Maynard, épousa Marie-Louise de Gouzon, de Saint-Céré. Leur fille unique fut mariée à Jean de Cambolas, conseiller à la grand' chambre du Parlement de Toulouse.

Je manque de renseignements sur sa descendance féminine.

Une fille de Charles de Maynard, Marie-

^lUNÇOtS iCAYNAUD 363

Charlotte, fut mariée en i683 à Térudit Guillaume de Lavaur, trisaïeul de M. Th. de Lavaur, à qui je dois ces documents précieux.

Les descendants actuels de François M aynard (ouMainard, car c^est ainsi que signait le poète) sont les Cambolas et les Castellane, de Toulouse ; les Lavaur de Laboisse ; les Cornély et les Latourette d'Ambert.

Il existe dans le Limousin une famille de Meynard (dont le nom s'écrit aussi Maynard), famille nombreuse et bien posée, dont les diverses branches se sont transplantées ailleurs, sans venir directement du poète. Ces Maynard ont évidemment une souche commune, car les uns et les autres portent une main dans leurs armes; mais le poète, ses auteurs et ses descendants, avaient spécialement pour armes propres : d^or à la main dextre haute en pal de gueules.

JACQUES DU LORENS