XIII

(3) La question d'authenticité pour toutes les œavres publiées sous le nom de S. Sophrone n'a pas encore été discutée à fond. Il y a surtout des difficultés pour les odes xix et xxi.

l'apparition du Monothélisme, qui devait attirer sur des questions d'un ordre tout différent l'attention du poète.

La prosodie classique a fait son temps et donné la mesure de ses forces. Apollinaire, Nonnos, Grégoire le Théologien, Synésius ont versifié les psaumes, commenté en hexamètres les récits évangéliques, adapté aux grandes pensées chrétiennes les formes lyriques de l'ancienne poésie. Sophrone de Damas vient en dernier lieu et compose des odes véritables d'un style pur, facile, et qui convient admirablement à la prière. Rien de tout cela ne pénètre dans la tradition liturgique. Et cependant, à cette même époque, l'hymnographie chrétienne chante, à haute voix et en chœur, sur tous les points du monde : elle chante son Dieu, son Christ et ses Martyrs. Elle chante, mais un cantique nouveau, nouveau par son objet et par son esprit, nouveau aussi par ses formes extérieures et par le rythme simple et populaire que lui avaient préparé les siècles.