VIII, 1-4, (8) XI

favorable et miséricordieux (1). » — « Au milieu des abeilles bourdonnantes, parmi leurs plus purs rayons, laissez-moi recueillir le miel, saints prophètes du Seigneur (2). » Ce sont là des effusions tout à fait intimes et qui ne représentent pas les sentiments d'une multitude en prière.

S. Sophrone semble avoir composé ses œuvres poétiques avant son épiscopat ; les premières au monastère de S. Théodose, où il passa quelques années de sa jeunesse, les autres pendant son séjour en Syrie et en Egypte. On peut rapporter à la première époque les odes i-xiii, relatives aux Mystères et aux fêtés de l'Église, et Fode xvii consacrée à l'éloge de Narsès, évëque d'Ascalon. Les deux poèmes xix et xx, où S. Sophrone fait en esprit son pèlerinage aux saints lieux, ont été composés sans doute, tandis qu'il s'acheminait vers Antioche avec Jean Moschus. D'autres, comme l'ode xvi, où il célébrait les Martyrs Égyptiens, et l'ode xxi, en l'honneur de Menas qu'il appelle son aïeul (3), appartiennent à son séjour à Alexandrie. Les odes xiv et xviiT portent leur date dans leur titre même. Ce sont des œuvres de circonstance : la première, que nous avons perdue, était une sorte d'élégie sur la prise de Jérusalem par les Perses ; la seconde chante la victoire d'Héraclius et le retour triomphal de la vraie Croix, vers 628. Cette dernière date coïncide avec