l. stll. toniq

MEMBRES TONIQUES OXYTONS

NOTE. — Les membres toniques régulièrement accentués sur la finale et qui reçoivent en outre un accent secondaire sur Tantepénultième, suivent la classification des proparoxytons ; nous les distinguerons seulement par les majuscules italiques A, B^ C, etc. Ainsi dans VAcathistos de Sergius, le groupe àvOpcoxCvoiç Xo^t^- |AOtç, (:.!.:.!) sera noté 7 C.

/, -« Membres de detix à cinq syllabes.

NOTATION

4 a(Cboriambe) 3 a (Anapeste) 2 a (Umbe)

//. — Incises terminées par 2 anapestes toniques.

STLT..

TONIQ.

NOTATION

lia 10 a

12 e lie .

10 e 9 e (cf. 9 a)

111 (cf. Ile)

12 o (cf. 12a) t . 1 . . !

STLL. TONIQ.

-asi —

IIL — Incises terminées par un anapeste

et un iambe.

12.11.10.9. 8. 7. 6. 5. 4. 3. 2, 1. stll. toni^, I . I .!.!.!.. I 12,10,8,6,4,1.

NOTATION

7ii

6 b (cf.

lie

8 c (cf.

10d(cf.

11 f (cf.

lie)

12«(cf. 12fo) : . ! * !

Ces tableaux auront^ sans doute^ quelque utilité ; mais il faut se rappeler toujours que les auteurs des rythmes toniques, uniquement guidés par la mélodie, laissaient souvent flotter les accents au début des incises* C'est pourquoi, plus les inciseâ sont longues, et plus leurs premiers éléments toni-^ ques sont difficiles à déterminer.

COMPARAISON AVEC LES ANCIENS MÈTRES. — Dës le

début de cet ouvrage, nous avons appliqué les termes de l'ancienne prosodie aux rythmes hymnographiques. Cette terminologie claire et précise, que nous ont léguée les métriciens, était nécessaire pour fixer les idées. Mais toutes les circonstances de la révolution rythmique que nous avons retracée et toute Fhistoire ultérieure de Phymnographie, témoignent que la nouvelle prosodie ne dérive aucunement de l'ancienne et que les mélodes n'ont jamais manifesté l'intention de renouveler, au profit de l'accent, les formes de versification disparues. Le caractère le plus remarquable du nouveau lyrisme est précisément ce renoncement absolu à toutes les apparences littéraires. Les mélodes sont des aèdes avant d'être des poètes : en tout cas, ce ne sont point des versificateurs.

M. W. Christ, dans son Anthologie^ s'est livré à un long travail de comparaison entre les incises toniques de la nouvelle prosodie et les rythmes de la prosodie classique (1) : l'illustre métricien semble s'être fait illusion sur la valeur de ses ingénieux rapprochements. On l'a accusé même de ranger les rythmes des mélodes dans la catégorie des vers politiques. Ce serait là une grave erreur, mais nous tié pouvons croire qu'il l'ait commise : il y a , entre les incises toniques de Phymnographie et les

(1) Ânih,^ p. xcv : « Huic secundo capiti de versibus et periodis hune finem imponere constituimus, ut aUquot exempla versuiub cum suis schematis (?) apponerem, quibus in exemplis selegendis îd potissimum egi^ ut byzantinus melodos vete.rum poetarom ver^ 3US suo more imitâtes edse demonstrarem. >

vers politiques, plusfieurs différences considérables, qui ne pouvaient lui échapper.

P Dans le vers politique, le retour régulier de Pâccent se limite à la syllabe de rhémistiche et à la pénultième, et quelquefois à la pénultième seule. Au contraire, dans les incises des cantiques, la loi de Thomotonie s'applique uniformément à tous les accents.

2*^ Les vers politiques sont généralement paroxy-' tons (désinences féminines) ; la plupart des incises, dans les cantiques des mélodes sont accentuées sur la anale ou sur l'antépénultième (désinences masculines).

3*» Les vers politiques consécutifs sont monomètres, c'est-à-dire isosylla biques et homotoniques entre eux, dans la mesure restreinte où ils observent l'homotonie ; les incises des cantiques sont d'une étendue variable, et les rythmes de deux incises consécutives peuvent être très-diflFérents.

4^ Les vers politiques ne sont pas destinés au chant, ni réunis en strophes, et l'on peut ajouter que la monotonie de leur construction est inconciliable avec la poésie lyrique ; au contraire, les correspondances des incises dans les œuvres des mélodes, existent, en principe, non d*une incise aux incises voisines , mais d'un tropaire primitif à tous les autres tropaires : chaque tropaire forme un tout rythmique, distinct pour les paroles des précédents et des suivants, mais identique avec les uns et les autres pour la mélodie : enfin l'ensemble des tropaires constitue un cantique dans le sens étymolo* gique du mot.

5® Bistoriquement, les vers politiques dérivent véritablement des types de l'ancienne prosodie, soit du tétramètre trochaïque ou iambique, soit de l'iambique trimëtre, soit enfin du scazon : ils portent la trace de leur origine et gardent exactement l'amplitude syllabique de leur type primitif ; les mélodes, au contraire, ne doivent rien à la poésie classique, et la variété de leurs rythmes vient précisément de ce qu'ils n'ont ni cadres à remplir, ni aucun modèle profane à ménager (1).

A plus forte raison, il est impossible d'admettre que les hymnographes aient pris pour modèle de leurs incises toniques la disposition des accents dans tel ou tel vers d'Homère, d'Hésiode, d'Euripide, voire même de Phérécrate (2). On a constaté que le vers initial des Œuvres et joursy correspond exactement, au point de vue tonique, aux deux premières incises d'une strophe de VOctoéchos. Phérécrate a dit quelque part : "AvSpeç, irpéffxexe fbv vouv, et l'on observe qu'un autre tropaire de VOctoéchos débute syntoniquement : Tbv xpofi^xY)v 'Iwvdlv. Enfin le mélode Nicolas semble avoir fait composer, exprès pour lui, une édition d'Euripide, afin d'y puiser des hirmus à sa fantaisie : En déplaçant les vers et les mots, et en dénaturant un peu le sens, il a em-

(1) W» Christ, Metrik, p. 373-376. Cf. H. Stevenson, du Rythme dans VBymnogt.^ p. 42-44*

<2) Cette singulière hypothèse est insinuée, sinon défendue, dans tin gros livre de Constantin (Economos : flspl^VYiaCaç IIpo-

çopaç Tîjç 'EXXïjvtxi^ç y^^^^^^Ç (S*"P®*®^®^*^*^^K» 1833). Cf. Tarticle déjà cité de î*. Coupitoris, Bult, Corresp, Hellên,^ 1878, p. 380. note.

prunté, chose admirable, à un chœur des Troyen^ nés (1), le rythme tonique de son chant de Noël :

oTyuoq 'ZOO 'E^poiOd.

Les rares savants, qui ont du temps à perdre, peuvent seuls remarquer ces merveilleuses coïncidences ; mais quand ils multiplieraient à Pinâni leurs trouvailles, ils ne seraient jamais en droit de conclure que les mélodes aient eu autant d'esprit qu'eux et autant de loisirs.

RiMBS ET ASSONANCES. — M. Stcvensou a fourni de curieux exemples d'assonance, tirés des cantiques des mélodes (2). Nous pourrions en produire à notre tour et en remplir tout un livre ; mais nous croyons, plus utile de signaler deux où trois faits philologiques plus généraux.

1. La rime lyrique était certainement connue des anciens, elle consistait à ramener à des intervalles déterminés, non seulement les mêmes éléments métriques, mais encore les mêmes accents et les mêmes sons. C'est ce que l'on a constaté dans les chœurs de la tragédie athénienne. Toutefois l'assonance ne fut jamais, dans le lyrisme classique, qu'un ornement de luxe. L'ancienne prosodie était en même temps savante et populaire, elle se suffisait à elle-même pour donner aux vers et aux strophes toute l'harmonie désirable. Interprète reconnu et incontesté de toute poésie, le principe

(1) Les quatre premiers vers, signalés comme consécatifs, sont , avec des changements notables, les vers 513 et 533-535 de l'édition Didot. Nons avons cherche en vain le cinquième àpOedfjv Vè%\ iciv- Ttov, qui est resté inconnn en Occident.

(2) Du Rythme dans VHymnographie, p. 52-58.

quantitatif n'éprouvait nul besoin de recourir à des secours étrangers. Bien plus» l'usage trop fréquent de l'assonance aurait passé pour une violation de Ja pureté du rythme, pour une rupture de son liomogénéité et une atteinte à ses traditions. Les conditions de la prosodie nouvelle sont bien différentes. Le mélode ne prétend pas au titre de poète, et cependant il chante ; il écrit en prose et pourtant il observe des lois rythmiques, et les tropaires, qui composent ses cantiques sont, entre eux, aussi rigoureusement semblables par le rythme que les strophes et les antistrophes d'autrefois. Le mélode se trouve donc indépendant, par son humilité même, de toute métrique scientifique. Il garde toute liberté de recourir exclusivement aux procédés rythmiques les plus simples et les plus sensibles à l'oreille des peuples. Parmi ces procédés populaires, TaSsonance et la rime se présentent au premier rang.

2. Le principe quantitatif s'applique à chaque syllabe en particulier et lui donne une valeur absolue et invariable. Qu'une syllabe soit longue où brève, sa quantité n'exerce aucune influence sut* là quantité des syllabes voisines. Le principe tonique au contraire introduit, dans le langage et dans chaque mot, une sorte de vie de relation . L'accent soulève et attire à lui les syllabes qui précèdent ; il soutient et laisse tomber doucement les syllabes qui suivent. Ce rapport de l'accent avec les désineaces est d'autant plus sensible que la syllabe tonique ïi''ést jalriais éloignée de plus de deux rangs de là syllabe finale. Ainsi la désinence^ des mots com-

mence à Paccent même et Vhomotonie à la fin des incises a pour complément naturel Vhomophonie. C'est pourquoi la rime est devenue un élément rythmique dans la plupart des langues, dont la versification était fondée sur l'accent.

3. Dans les nouveaux cantiques, Tessence du rythme consiste seulement dans les correspondances isosyllabiques et homotoniques de l'hirmus aux trppaires et des tropaires entre eux. Si Ton s'en tenait à cette loi fondamentale, les idiomèles et généralement toutes les strophes considérées dans leur isolement, ne présenteraient aucune harmonie sensible. Les mélodes ont donc cherché à établir d'autres correspondances plus immédiates entre les incises d'un même tropaire. Ces correspondances intérieures des strophes peuvent être seulement homotoniques, comme dans les deux premières incises de VAcathistos.

o&pav60sv lizl^^ti.

Mais dans d'autres tropaires, elles seront à là fois homotoniques et riméés..

Tou irapévTOç attSvoç (1).

A ce point de vue encore, la rime ou l'assonance était le moyen le plus naturel de procurer aux strophes le rythme intérieur qui semblait leur manquer.

a) Trop. 13. Anal.^, 256.

4. L'homophonie est de deux degrés chez les mélodes : elle peut se restreindre, surtout pour les mots oxytons, à la seule syllabe anale, en dehors même de la consonne d'appui. C'est l'assonance la plus faible, celle qui correspond à notre rime suffisante. Ainsi icwTof rime avec xoXXoC, oroV^ avec cTop^iQ, bfyr{k6<; avec Tfltxeivéç (1). Dans les mots qui sont accentués sur la pénultième ou sur l'antépénultième , les mélodes recherchent l'homophonie des syllabes terminales tout entières : PapPipou répond à ^op^épou, xa6(ja(ja rime avec àiuaXXiTTouaa (2) . Mais l'homophonie s'étend souvent au-delà de ces étroites limites et remonte jusqu'au dessus de l'accent. On trouve, par exemple, toujours dans le même cantique de Sergius, des rimes de deux et de trois syllabes :

VtttiQ'n^pta et eS^apion^pca (3), 6etxi^ et Toxa-^ (4), i(Mi>pdcvftiQ(jav et

i[juxpivOv)aav (5), çOopéa et oxopea (^. Beaucoup de rimes, suffisantes, ou même déjà riches pour les yeux, sont encore rehaussées pour l'oreille par l'iotacisme :

îp&i<j\ta et YV(i)pt(jjjt.a (7) , 2u(i.e(ovoç et afôvoç (8) ctt^Xiq et

•ïcùXy), 'Ae7)va{a)v et àXtécov (9). — Il faut remarquer aussi que les hymnographes n'ont jamais connu cette règle de la versification française^ qui défend de faire rimer un mot simple avec ses composés, ou

Q) Ibid., T^. 2S7 .

un composé avec ses congénères. Les assonances dé ce genre sont fort fréquentes dans les cantiques. Nous rencontrons, par exemple, dans l'espace de quelques tropaires, dcTrdlvôpwTuov rimant avec çiXiv-

OpcoTcov (1), cu-ptaTipaaiç avec jASTapaatç (2) ipx'nï^ avec yfl-

piQYs (3). On était alors fort peu préoccupé d'étymologie ; comme d'ailleurs, dans la langue grecque, les mots changent notablement de sens en composition, l'esprit n'était pas choqué par de telles rencontres', et de son côté, Toreille y gagnait une mul-. titude de riches assonances. C'est la même raison qui permet de faire rimer en français des congénè-» ras d'une signification fort différente, tels qne face et surface^ jour et séjour.

5. L^emploi le plus élémentaire de la rime consiste à ramener la même désinence à la fin de deux vers consécutifs.

yjû èv Toîç oôpavotç jxsTOtx^aavTeç, o{ Ta lïaOY] XptoTou (jLt[i.Y]ffa[i.evoi, %a\ xà iri6v) "{jpLÔv à<patpo6[jt.evot (4).

Ces quatre incises (11 A) terminées par une dipodie dactylique, riment ici deux à deux. Mais rien n'empêche que, dans d'autres tropaires, elles finissent toutes quatre sur une seule rime; nous aurons même une série de cinq vers, les quatre premiers

(4) Cantique funèbre de Se Romanus^ p. 44. ' «

de onze syllabes, le dernier de dix^ tous homopho«* niques :

'ISob vuv, àSeXçol, r\is\)'fà(57.'zt^ TÔ X6i[Jiiv(|) Xotiubv IJLT] hr^krfd'ZZy

xal Tb ii^Y* H^^î^ptov pXétj^aTe, ço^epa &pât atcorfjaaTe (1).

Cette rime sourde cinq fois répétée réprésente admirablement le deuil silencieux qui entoure un lit de mort. Dans le cantique de S. Romanus sur la trahison de Judas j on trouve^ à divers tropaires, des séries d'incises monorimes, semblables aux stances de nos plus anciens poètes (2). On voit aussi, par l'exemple précédent, que l'assonance peut avoir lieu entre des membres imparisyllabiques. Les deux premières incises de chaque tropaire dans une ode de S. Cosmas (3) riment entre elles d'une manière fort remarquable.

Suvea^éOiQ, BpOTOXTivov

àXk ' oi xaTeoxéÔY;. àXk ' o5 6eoxt6vov.

'Âvif)péOY]ç BaatXeùei

àXk ' o3 StY]piOiQ(; àXX ' oSx aScdvf^et.

0) Cantique funèbre d'Ànastase, p. 246 ; à la 4® incise, le card. Piti'a écrit ^Xiicexe, mais le texte de Goar,^Xétj/aTe est beaucoup plos favorable à Tassonance, et nous ne croyons pas que les énalUigesd^ temps soient aussi familiàres à Anastase qu'à Romanus. ^ (2) AncU.t p. 93, trop 4 et 6. cf. Stevenson, 1. c. p. 56.— On pourrait comparer les cinq vers monorimes d* Anastase et de Sergiiis avec les strophes de la Vie de S, Aleocis^ un des premiers monuments de notre langue. Voir Constans : Çhnestomathie,^: Vmden Français, p. Yiu et 5.

iZ) Triodion, p, 731, Cf. Christ, Ant\. p. 198.

Mais rbomotonie des finales est nécessaire, et 6uYiTT)p par exemple ne rime point avec icat^p, ni SfHd avec itovu).

6. Le plus souvent, les assonances sont croisées comme dans la langue française :

Ttdv dvOpcbiutov ^pîbaq * xoiç Saûixaot,

X'^ipe, àpaç xal ff^évaç

TÛvicpoY^viov Xufft(;(l). TOtç Si^l^^^K'^)'

Le cantique de Sergius est rempli de ces rimes croisées, l'une ejst ordinairement masculine et l'autre féminine, comme dans les deux exemples cidessus ; dans le premier cas, c'est un oxyton qui alterne avec un paroxyton, dans le second, l'alter^ nance est inverse ; la désinence faible ou trochaï*que commence, et le dactyle ou crétique tonique vient aprè^. Le commentaire iambique de Manuel Philé, dont nous avons parlé déjà, est une merveille d'homotonie et d'assonances. Citons les vers 16 et 17, où les mots se répondent l'un à l'autre comme des échos :

. (12 & ) BdOoç SuaeÇdff^XTOV àrf^tkm ç6ffei (3).

(1) Cantique de la Dormitîon de la Vierge. Anal, p. 263.

(2) Cantique à S. Grégoire le Thaumaturge, p. 666.

(3) Man. Philflô Carmina , éd. Emm. Miller, T. II, p. 317. On peut remarquer en passant que ces deux vers sont iambiques.par> la quantité et trochaïques par raccent.— M. Stevenson a cité,, p. 54 un très-curieux exeipple.de rimes croisées, tiré de Vidiamèle de Gtsfii» pour la fête de Noël ; cf. Menées^ Décembre ZXV, p. i?3 et Christ, Anth,, p. 108*

On voit que les tendances de la poésie populaire sont partout les mêmes et que les poètes byzantins ne se faisaient pas scrupule de remplacer au second pied les iambes par des pyrrhiques, plutôt que de déranger un accent ou de perdre une riche asso* nance. « On ne peut se passer de la rime dans les idiomes dont la prosodie est peu marquée », a dit M"* de Staël : il en est de même dans les langues dont la prosodie légitime a disparu.

VIL — l'acrostiche ïntbribur.

L'acrostiche est un autre procédé de la poésie populaire et primitive. Nous trouvons chez les Hébreuz^ non-seulement des acrostiches alphabétiques réguliers (1) mais des acrostiches triples (2), et octuples (3). D'autres sont irréguUers ou incomplets (4). Il y a en outre des cantiques de 22 versets, tels que le cinquième chapitre des Thrènes. £)nâii, au début du livr^ de Nahum, retendue du cantique^ ne permettant pas l'acrostiche complet, les lettres qui font défaut ont été reportées symétriquement à la suite des lettres initiales (5).

La littérature grecque ne nous oflfre rien de semblable à l'époque classique . Mais un auteur deTAnthologie palatine nous présente « les quatre-vingt-

(1) Ps. CXI, CXXn; Prm>. XXXI, 10-31 ; Thr, h 1-22 ; U, U22 ; IV, 1-22.

. (2) Thr. m 1-66.