FRAGMENTS DE DIVERS POÈMES

La Consécration de V Hostie,

O moment solennel ! ce peuple prosterné , Ce temple dont la mousse a couvert les portiques , Ses vieux murs , son jour sombre et ses vitraux gothiques , Cette lampe d'airain qui dans l'antiquité ,

aoa POÈTES FRANÇAIS.

Symbole dn soleil et de rÉternité,

Lait devant le Très-Haat joar et nuit sdspendoe ;

La majesté d*an Dieu parmi noas descendue ,

Les plenrs , les vœux , Tencens qui monte Ters Fantel

Et de jeunes beautés qui sous Tœil maternel ,

Adoucissent encor par leur voix innocente,

De la religion la pompe attendrissante ;

Cet orgue qui se tait , ce silence pieux ,

L'invisible union de la terre et des cieux ;

Tout enflamme, agrandit, émeut l'homme sensible;

n croit avoir iranclii ce monde inaccessible.

Où sur des harpes d^or , T immortel Séraphin ,

Aux pieds de Jehova , chante l'hymne sans fin.

Alors de toutes parts un Dieu se fait entendre ,

n se cache au savant , se révèle au cœcu* tendre,

n doit moins se prouver qu'il ne doit se sentir.

L^ Origine de V Astronomie,

Cep£NDaivt vers l'Enphrate on dit que des pasteurs, Du grand art de Kepler rustiques inventeurs, Etndioient les lois de ces astres paisibles Qui mesm*ent du temps les traces invisibles, Marquoient et leur déclin et leur cours passager, Le gravoient sur la pierre ; et du globe étranger Que l'univers tremblant revoit par intervalle , Savoient même embrasser la carrière inégale.

Ainsi r Astronomie eut les champs pour berceau ; Cette fille des cieux illustra le hameau.

On la vit habiter , dans Tenfance dri monde , Des patriarches-rois la tente vagabonde , Et guider le troupeau , la famille , le char Qui parcouroit au loin le vaste Sennaar.

Bergère , elle aime encor ce qu'aima sa jeunesse : Dans les champs étoiles la voyez-vous sans cesse Promener le taureau , la chèvre, le bélier , Et le chien pastoral , et le char du bouvier ? Ses mœurs ne changent point , et le ciel nous répète Que la docte Uranie a porté la houlette.

Zes Mondes.

Tout passe donc , hélas ! ces globes inconstants Cèdent comme le nôtre à l'empire du temps ; Comme le nôtre aussi sans doute ils ont vu naître Une race pensante , avide de connoître :

Us ont eu des Pascal , des Leibnitz , des Bnffons.

Tandis que je me perds en ces rêves profonds, Peut-être un habitant de Vénus, de Mercure, De ce globe voisin qui blanchit Tombre obscure, Se livre à des transports aussi doux que les miens. Ah ! si nous rapprochions nos hardis entretiens I Cherche-t-il quelquefois ce globe de la terre, Qui, dans Tespace immense en un point se resserre? A-t-il pu soupçonner qu'en ce séjour de pleurs Rampe un être immortel qu'ont flétri les douleurs? Habitants inconnus de ces sphères lointaines^

SenteZ'Voas nos besoins, nos plaisirs et uo8 peines? Connoissez-voos nos arts ? Dien vous a-t-il donné Des sens moins imparfaits , un destin moins borné? Royaumes étoiles, célestes colonies, Peut-^tre enfermez-vons ces esprits , ces génies, Qui , par tous les degrés de Téchelle da ciel, Montoient , suivant Platon, jusqu'au trône étemcL Si pourtant, loin de nous, de ce vaste empirée, Un autre genre humain peuple une antre contrée, Hommes , n^mitez pas vos frères malheureux !

En apprenant leur sort, vous gémiriez âur eux; Vos larmes mouilleroient nos fastes lamentables. Tous les siècles en deuil , Tun à Tautre semblables. Courent sans s'arrêter, foulent de toutes parts Les trônes , les autels , les empires épars , Et sans cesse frappés de plaintes importunes. Passent en me contant nos longues infortones s Tous, hommes, nos égaux, puissiez-vous être, bêlas! Plus sages, plus unis, plus heureux qu*ici-b«9!

Les Alpes , le Jura , etc. , ou les grandes Images

de la Nature.

Trop vaine ambition ! Ah , peut-être comme eux J'admire la nature en ses sublimes jeux !

Mais, si je veux jouir de ses grandes images, Je m'écarte , je cours au fond des lieux sauvages. Alpes, et vous, Jura, je reviens vous chercher!

foàttê VRAFÇAis. ao5

Sapin da Mont-Envers , poissicB^oiu me cacher! pans cet antre azuré qae la glace environne, Qn*entends^e ! l'Avéron bondit, tombe et bonilloniie, Rejaillit et retombe , et menace à jamais Cenx qni tentent Tabord de ces âpres sommets. Plus bant l*aigle a son nid, Téclair lait, les vents

grondent ; Les tonnerres lointains sourdement se répondent. L'orgueil de ces grands monts, lenrs immense»

contoars, Cent siècles qu'ils ont vus passer comme des jours y De rbomme humilié terrassent l'impuissance :

Cest-là qu'il rêve, adore ou frémit en silence. Et lorsqu'abandonnant ces informes beautés, Qui repousent bientôt les yeux épouvantés , J'entrevis ces vallons, ces beaux lieux où respire Un charme que Saint'Preux n'a pu même décrire ; Quand de l'heureux Léman je découvris les flots. Oui, je crus qu'échappé des débris du chaos , L'univers, tout à coup naissant à la lumière, M'étaloit sa jeunesse et sa beauté première.

Zes Vues propres au Verger.

Daioksz aux habitants de la ferme voisine Accorder un chemin à l'abri des chaleurs.

Que les jeunes enfants croissent parmi vos fleurs f Près de vous , loin de vous , l'œil charmé se promène $ 6. I»

206 POÈTES FRAHÇAI».

Contemplez ces lointains, ces coteaux, cette pbiîiie. Qoand ayril reparoit , qoand le joar renaissant 8e glisse a travers V ombre, et Tefface en croissant, La féconde génisse abandonne Tétable, Mogit ^ et , du bamean nourrice inépuisable , Broutant jusqu'à la nuit un gazon ranimé , Grossit le doux trésor de son lait parfumé.

L*œil la suit dans ces bois, dans ce noir lab3rrintfae, On de ses pieds pesants s'approfondit Tempreinte. Là sont des laboureurs , et dans le gras vallon , Pencbés sur leur cbarrue , ils ouvrent un sillon. Tandis que les brebis, qui paissent confondues , Yons présentent de loin , aux rochers suspendues, D*un nuage argenté Timmobile blancbeur, A vos pieds se promène un robuste faucheur; L'herbe tombe et s'entasse en monceaux divisée; Souvent frémit la faux sur la pierre aiguisée. Peindrai-je dans les champs les moissonneurs épars. Les gerbes, à grands cris, s'élevant sur les dhars^ Et les folâtres jeux que la vendange amène?

Les Fleurs et le Jardin des Plantes.

Multipliez les fleurs, ornement du parterre; Oh ! si la fable encor venoit chaimer la terre, Ces fleurs reproduiroient , en s'animant pour non». Et la jeune beauté qui mouiTit sans époux.

Et le guerrier qui tombe à la fleur de son âge,.

POiTES FRANÇAIS. 207

Et Timpradent jeune homme épris de son image. Renais dans l'hyacinthe, enfant aimé d'un Diea; Narcisse , à ta beauté dis nn dernier adieu ; Penche-toi sur les eaux pour Tadmirer encore. D'on éclat varié que l'œillet se décore !

Et toi qui te cachas, plus humble que tes sœurs, Violette , à mes pieds verse au moins tes odeurs ; Que sousrherbe,entous lieux, ta pourpre se noircisse Et que la giroflée en montant s'épaississe !

Mariez le jasmin , le lilas , l'églantier , Et surtout que la rose , embaumant ce sentier. Brille comme le teint de la vierge ingénue.

Que fait rougir l'amour d'une flamme inconnue. Ces trésors pour vous seuls ne doivent pas fleurir , A la jeune bergère on aime à les offrir :

Elle rend un sourire ; hélas , belle Rosière , D'antres, amis des mœurs, doteront ta chaumière ;^ Mes présents ne sont point une ferme , un troupeaa , Mais je puis d'une rose embellir ton chapeau. O fleurs ! en tous les temps égayez ma retraite; Et , plus heureux que moi , puisse un autre poète Peindre sous des crayons frais comme vos couleurs , Vos traits , vos doux instincts, vos sexes et vos mœurs-!' L'amour , dont vos parfums enflammant le délire , Souvent par vos bouquets étendit son empire.

O fleurs ! qui tant de fois avez servi l'amour, Votre sein virginal le ressent à son tour.

Oui ^ vous n'ignorez pas les humaines délices ::

208 POiTCS FRANÇAIS.

Yainement la pudeur, au fond de yos calices, Cadia de yos plaisirs le charme clandestin ; Les zéphirs précurseurs da soir et du matin , Les zéphirs les ont vas , et leur voix fortunée Raconte aux verts bosquets votre aimable hyménée. Cependant si mon œil veut un jour de plus près De vos lits amoureux surprendre les secrets , JTirai dans ce jardin , où , calme et solitaire , La science à toute heure ouvre son sanctuaire. Que de fois, en entrant dans ce séjour sacré , J'ai cru revoir ce Dieu par l'Egypte adoré, Ce Pan , qui du grand tout fut le visible emblème ï Sur les bords de la Seine il a porté lui-même , Loin des rives du Nil, son culte et ses autels. Et ses prêtres savants , bienfaiteurs des mortels. Là, je vois rassemblés , sous sa garde féconde. Tous les germes ravis aux quatre parts du monde. Quels riches entretiens ! tour à tour entraîné De l'éloquent Buffon à ce docte Linné , J'entendrai les savants qu'a formés leur génie : Ils partagent entr'eux la nature infinie; Et dans son vaste empire ils régnent tous en paix; Chacun soulève un coin de ses voiles épais.

Sans ombre , 6 Vérité , tu veux qu'on te contemple ; Le Sphynx n'est plus assis sur le seuil de ton temple. Ici tous les secrets s'ouvrent à tous les yenx : Le divin Esculape , égaré dans ces lieux , D'un art trop insulté m'expHquant les mystères

POiTES FRANÇAtS. 2O9

Bemande à rhnmble flearqoelqae^sucs salataires; La fille du printemps ne les reflise pas, Car souvent ses bienfaits égalent ses appas.

Ainsi donc , que les fleurs , charme de votre asile , Ne frappent point les yeux d'un éclat inutile ! A Tentour , un essaim bourdonne sourdement ; C'est là que pénétré d'un double enchantement^ Vous lirez , au doux bruit de la ruche agitée , Ces vers plus doux encor où gémit Aiistée ; C'est là qu'on rit par fois, Réaumur à la main, Des aimables eiTeni's du poème romain.

£a Bible»

Qui n'a relu souvent , qui n'a point admiré Ce livre par le ciel aux Hébreux inspiré ?

Il charmoit à la fois Bossnet et Racine.

L'un , éloquent vengeur de la cause divine , Sembloit, en foudroyant des dogmes criminels, Du haut du Sinaï tonner sur les mortels ; L'autre , de traits plus fiers ornant la tragédie , Portoit Jérusalem sur la scène agrandie.

Rousseau saisit encor la harpe de Sion , Et son rhythrae pompeux , sa noble expression, S'éleva quelquefois jusqu'au chant des prophètes.

Lnitez cet exemple, orateurs et poètes:

L'enthousiasme habite aux rives du Jourdain ,

313 POETES FEAÏCAIS.

StdûB.rcxae dt» tamx. , to a'e» donc plat que caihc ! TenrEap^ntectoane, quel* cris le font cntoidiv? Tm q» picsTM», AMÎft pccft d'un flrave ctranger, Cotfllff tm • Jmà* . tes drtfin» T€Mit cbmçcr. KcfHdr cette Buin Tco^emse dn 1 1 i»f ^ Qai d f-âgiM a la MOit le tyran qui t^oppiime. Bientôt JcmuJein l ei eiia ses en£uits ; EAdra» et Jkbcfaabee . et ses fils triomphants Kaniment de Sîon la lomière obscorcie.

Ma course enfin s'arrête an beice a n dn Messie.

^4pofogie de la Fable.

Temté , sëjoar célèbre . ô magiqne Talion \

On Fean de Sperchios, d'Amphrise et de Pénée,

D'ombrages immortels rooloit environnée.

L^Oirmpe en tes bosquets vît errer tous ses dieux ;

Pan qui sut animer des joncs mélodieux;

Diane an carquois d^or, déesse bocagère.

Qui, la flèche à la main , de sa robe légère

IVouoit sur le genou les replis ondoyants ;

Les Sylvains couronnés de rameaux verdoyants,

Lesl^ymphes qui sans art , les mains entr^cées ,

Dansoicnt aux sons joyeux de leurs voix cadencées;

Cérès aux blonds cheveux, et le Dieu des orgies, Bacchns au froni vermeU , ceint de grappes rongies ; Et cette déité, charme de Tunivers, -

Préparez un abri , loin d'un père cruel , A ce berceau chargé des destins d'Israël.

La mer s'ouvre : Israël chante sa délivrance. C'est sur ce haut sommet qu'en un jour d'alliance Bescendit avec pompe , en des torrents de feu , Le nuage tonnant qui renfermoit un Dieu.

Dirai-je la colonne et lumineuse et sombre , Et le désert témoin de merveilles sans nombre ? Aux murs de Gabaon le soleil arrêté ?

Ruth , Samson , Débora , la fille de Jephté Qui s'apprête à la mort , et parmi ses compagnes, "Vierge encor,va deux fois pleurer sur les montagnes?

Mais les Juifs aveuglés veulent changer leurs lois ; Le ciel , pour les punir , leur accorde des rois ; Saiil règne ; il n'est plus ; un berger le remplace : L'espoir des nations doit sortir de sa 'race : Le plus vaillant des rois du plus sage est suivi. Accourez, accourez, descendants de Levi, Et du temple étemel venez marquez l'enceinte.

Cependant dix tribus ont fui la Cité sainte.

Je renverse , en passant , les autels des faux dieux ;

Je suis le char d'EIie emporté dans les cieux;

Tobie et Raguel m'invitent à leur table :

J'entends ces hommes sain ts, dont la voix redoutable-,

Ainsi que le passé racontoit l'avenir.

Je vois, au jour marqué, les empires finir.

Sidon , reine des eaux , tu n'es donc pins qne coidre I

Vers l'Ëaphrate étonné , quels cris se font entendre ?

Toi qui pleurois, assis près d'un fleuve étranger,

Console-toi , Juda , tes destins vont changer.

Regarde cette main vengeresse du crime,

Qui désigne à la mort le tyran qui f opprime.

Bientôt Jérusalem reverra ses enfants ;

Esdras et Machabée , et ses fils triomphants

Raniment de Sion la lumière obscurcie.

Ma course enfin s^arréte au berceau du Messie.

jtpologie de la Fable,

Tempe , séjour célèbre , ô magique vallon !

Où Teau de Sperchius, d'Amphrise et dé Pénée,

D'ombrages immortels rouloit environnée.

L* Olympe en tes bosquets vît errer tous ses dieux;

Pan qui sut animer des joncs mélodieux;

Diane au carquois d^or, déesse bocagère.

Qui ) la flèche à la main , de sa robe légère

Nouoit sur le genou les replis ondoyants ;

Les Sylvains couronnés de rameaux verdoyants,

Les Nymphes qui sans art , les mains entrelace,

Dansoient aux sons joyeux de leurs voix cadencées;

Cérès aux blonds cheveux , et le Dieu des orgies ,

Bacchus au front vermeil , ceint de grappes rongies y

Et cette déité, charme de l'univers,

POÈTES FRANÇAIS. 2l3

Vénus , qui de Lucrèce inspiroit les beaux vers.

Mais c'en est fait : le chêne oublia ses oracles; Les bois désenchantés ont perdu leurs miracles. Us ne sont plus ces jours , où chaque arbre divin Enfermoit sa Dryade et son jeune Sylvain , Qui versoit en silence à la tige altérée La sève à longs replis sous Fécorce égarée.

Pourquoi n'êtes-vous plus, rêves attendrissants? Dès qpe l'amour des vers charma mes premiers ans, J'appris avec transport ceux de Taimable Ovide, Poète mensonger dont Tenfance est avide. ' Devant le laurier vert tendrement incliné, Triste , je salnois les mânes de Daphné ; Et, touché de son sort, je passois en silence Près de cet arbre en deuil qu'un vent léger balance , Qui monte en pyramide élancé dans les airs , Et croit, ami des morts , sur les tombeaux déserts; Je pleurois le trépas du jeune Cyparisse. Lorsqu'un chêne m'offroit son ombre protectrice Lorsque je reposois sous un tillenl assis, Nommant avec respect Philémon et Bauci^, vSi j'obtiens , me disois-je , une épouse fidèle, Je veux que Philémon soit un jour mon modèle; Qu'elle imite Baucis ! et tous deux puissions-nous Mourir au même instant , comme ces deux époux !

2l4 POtTES FRANÇAIS.

Le Jour des Morts à la Campagne,

Malheur aux temps, aux nations profanes, Chez qni, dans tous les cœurs, affoiblipar degré. Le culte des tombeaux cessa d^étre sacre !

Les morts ici du moins n*ODt pas reçu d*outrage; Ils conservent en paix leur antique héritage. Leurs noms ne chargent point des marbres fastnenx! Un pâtre, un laboureur, un fermier vertueux, Sous ces pierres sans art tranquillement sommeille. Elles couvrent peut-être un Turenne , un Corneille , Qui dans Tombre a vécu , de lui-même ignoré, lîh bien ! si de la foule autrefois séparé, Illustre dans les camps , ou sublime an théâtre , Son nom charmoit encor l'univers idolâtre, Aujourd'hui son soimneil en seroit-il plus doux? De ce nom, de ce bruit dont Phomme est si jaloux, Combien auprès des morts j*oubliois les chimères! Ils réveilloicnt en moi des pensers plus austères.

Quel spectacle ! d'abord un sourd gémissement

Sur le fatal enclos erra confusément :

Bientôt les vœux , les cris, les sanglots retentissent;

Tous les yeux«ont en pleurs, toutesles voix gémissent;

Seulement j'aperçois une jeune beauté

Dont la douleur se tait , et veut fuir la clarté.

Ses laïuies cependant coulent en dépit d'elle,

POÈTES FRANÇAIS. Il5

Son œil est égaré, son pied tremble et chancelle. Hélas ! elle a perdu l'amant qu'elle adoroit , Que son cœur poar époux se choisit en secret; Son cœur promet encore de n'être point parjure.

Une veuve , non loin de ce tronc sans verdure , Regrettoit un époux, tandis qu'à ses côtés Un enfant qui n'a vu qu'à peine trois étés , Ignorant son malheur , pleuroit aussi comme elle. Là , d'un fils qui mourut en suçant la mamelle , Une mère an destin reprocboit le trépas, £t sur la pierre étroite elle attachoit ses bras. Ici , des laboureurs , au front chargé de rides , Tremblants, agenouillés sur des feuilles arides, "Venoient encor prier, s'attendrir dans ces lieux Où les redemandoit la voix de leurs aïeux.

Quelques vieillards surtout , d'une main languissante, Embrassoient tour à tour une tombe récente.

C'étoit celle d'Hombert , d'un mortel respecte, Qui depuis neuf soleils en ces lieux fat porté. Il a vécu cent ans; il fiit cent ans utile.

Des fermes d'alentour le sol rendu fertile , Les arbres qu'il planta, les heureux qu'il a faits, A ses derniers neveux conteront ses bienfaits. Souvent on les vanta dans nos longues soirées.

Lorsqu'un hiver fameux désoloit nos contrées,

ai6 POÈTES FRANÇAIS.

Et qae le grand Louis, dans son palais en deuil, Yainca , plenroit trop tard les fautes de Torgaeil , Hombert, dans Vkge henreox qa^embellit Tespénnce» Déjà d*an premier fils bénissoit la naissance. Le rigoureux janvier, ramenant l'aquilon, Détruit tous les trésors qn'attendoit le sillon. Sur les champs dévastés la mort seule domine ; Deux mois dans nos climats la hideuse famine Courut seule et muette en dévorant toujours.

Hombert désespéré , sa femme sans secours , Yoyoient le monstre affreux menacer leur asile. Ils pleuroient sur leur fils : leur fils dormoit tranquille. O courage! 6 vertu! renfermant ses douleurs, Hombert, pour la sauver, fuit une épouse en pleurs : Soldat il prend le glaive , il s'exile loin d'elle ; Mais du milieu des camps sa tendresse fidèle A àa femme, à son fils, se hâtoit d'envoyer Ce salaire indigent , noble prix du guerrier. On dit que de Yillars il mérita l'estime , Et même , sous les yeux de ce chef magnanime , Aux bataillons d'Eugène il ravit un drapeau.

La paix revint alors , il revit son hameau, Et pour le soc paisible oublia son armure.

Son exemple, éclairant une aveugle culture.

Apprit à féconder ces domaines ingrats ; Ce rempart tntélaire , élevé par son bras , Du fleuve déb oi dé c ontient les eaux rebelles.

POiTKS FRANÇAIS. 217

Que de fois il calma les naissantes querelles ! Lui seul para ces monts de leurs premiers raisins. Et même il transplanta sur les mûriers voisins Ce ver laborieux qui déroule en silence Les fragiles réseaux filés pour l'opulence.

Tu méritois sana doute , 6 vieillard généreux , Les honneurs de ce jour , nos regards et nos vœoz.

FIH DU tXXXiMB XT DBRXriER VOLUMB.