Voir plus haut. p
3. Voy. la Chapelle du manoir de Moit/inrau.r. prfa Rouen, notice historique et descriptive, par F. Bouquet, 1886, pages 40-41.
Il fit donc sa cinquième, de 1615 à 1616;
Sa quatrième, de 1616 à 1617;
Sa troisième, de 1617 à 1618;
Sa seconde, de 1618 à 1619;
Sa première ', de 1619 à 1620.
Il obtint des succès dans ses études classiques, comme le prouvent deux prix qu'il remporta, les seuls connus jusqu'à ce jour.
En 1877, la Bibliothèque nationale acheta un volume dont l'importance n'avait pas échappé à son savant administrateur général. Oc sont les Histoires (THérodien, texte grec, en huit livres, avec la traduction latine fort estimée d'Ange Politien, un examen et des notes de Henri Estienne; et, en plus, deux livres des Histoires de Zozùnc ', publiés, pour la première fois, par Henri Estienne. Ce livre avait été imprimé à Lyon, en 1611, chez la veuve d'Antoine de Harsv. Le tout forme un volume in-8°, sur deux colonnes.
Bien que cetle édition d'Hérodien passe pour la meilleure, le motif de l'achat fut l'attestation suivante, placée sur le recto du premier feuillet de garde et ainsi disposée :
Hune librum in secundum stricte? orationis latinse prœmium in tertia classe collegii Rothomagensis Societatis Jesu meritus et consequtitus est Petrus Corneille eoque publiée donatus splendidissimo in Iheatro ex libéral itate ac munificentia nobilissimi et generosissimi D. D. de Luynes anno Domini MDCXVIH. XII februarii.
Quod ego infra scriptus studiorum Pncfectus teslor.
G. Jacob us Pr.efectcs.
1. Tel était alors le nom de la rhétorique, comme on le voit dans un catalogue des élèves d'un collège des jésuites, en 1617, très probablement celui de Caen, d'après le ms. latin 10991 de la Bibliothèque nationale, dont M. Léopold Dclisle a eu l'obligeance de nous envoyer un extrait.
2. Voy. le titre complet du volume, avec sa description, Appendice III.
Dans cette attestation manuscrite, libellée suivant la formule du temps, le préfet des études dit donc : « Ce livre, comme second prix de versification latine, en la troisième classe du collège de Rouen, de la Société de Jésus, Pierre Corneille Ta mérité et obtenu, et il en a été publiquement récompensé sur un théâtre des plus brillants, grâce h la libéralité et à la munificence de très noble et très généreux Monseigneur de Luynks, Tan du Seigneur 1618, le 12 février. Ce que moi, soussigné, préfet des études, j'atteste. (1. Jacques, préfet '. »
Corneille avait donc onze ans huit mois et quelques jours quand il obtint ce second prix, dans la classe de troisième, qui n'est pas la première des humanités, comme de nos jours, mais la classe supérieure de grammaire. La faculté est la « versification latine », désignée par ces mots stricto oratio, en opposition h la « prose », sotuta oratio, ainsi qu'on le voit sur le tableau des exercices de chaque classe, chez les jésuites, pour Tannée 1677 *. Ce « théâtre des plus brillants » est 1* « estrade », sur laquelle siégeaient les grands dignitaires de la ville, ou peut-être le « théâtre. », dressé dans la grande cour d'honneur du collège pour la représentation de la tragédie et du ballet, déjà fort en usage au collège des jésuites de Rouen. Le livre est doré sur la tranche et sur les plats, et le texte est en grec et en latin. Celui qui a fait les frais des livres de cette distribution do prix, 1' « agonothète », comme disaient les jésuites, en souvenir des jeux de la Grèce, s'appelait Charles d'Albert de Luynes, conseiller d'État, premier gentilhomme de la chambre du roi, grand fauconnier de France, gouverneur des villes et châteaux d'Amboise et du Pont-de-1'Archc, et
1. Une première attestation, mise sur lu feuille garnissant le |>!at du livre, a été laissée de côté, parce que le début en était ainsi libellé: « Hune libruui in secundum strictœ orationis prœmium et latine scriptir, etc. », au lieu de : u Stricto? orationis lalinœ pnemium. » — Sur l'attestation rectifiée, le préfet des études a mis, de sa main, les mots : « Pelrus Cor* ncille », et « De Luynes »>.
