Voy. plus haut, p

30 POINTS*OBSCUHS DK LA VIE DE P. CORNEÎtLE

Marville, d' « avoir -une conversation si pesante qu'elle devenoit à cha*£e dès qu'ellç.duroit un peu »; enfin, Fontenelle le reconnaît qynssi : « sa prononciation n'étoit pas tout à fait nette ». Mais il dut être un T)on avocat du roi, dans une juridiction où l'intelligence des affaires valait mieux que l'éloquence, et où la pratique et le bon sens suffisaient pour discuter les questions et pour éclairer l'esprit des juges. De ce côté, la lâche fut certainement facile à celui qui, peu de temps après son entrée en fonction, montrait, en ces vers, combien il était pénétré de l'incertitude delà raison et des jugements humains :

Que souvent notre esprit, trompé par l'apparence, Règle ses mouvements avec peu d'assurance!

Qu'il est peu de lumière en nos entendements! Et que d'incertitude en nos raisonnements!

(Clitandre, acte V, se. v '.)

Le poète, faisant la leçon à l'avocat du roi, l'avertissait Fêtre en défiance de lui-même, toutes les fois qu'il aborlait l'étude d'un dossier, et qu'il prononçait un réquisitoire ou donnait des conclusions. Os sentiments, tout h l'honneur de Corneille, permettent d'affirmer qu'il fut, en ce sens, un bon avocat du roi, aux yeux du public rouennais et des juges de la table de marbre.

1. « Clitandre dut être jouée en 1631. » [Bibliographie cornélienne* par M. E. Picot, p. 3.