Boiste, Littré et autres lexicographes

et Frontignant ! ». En Normandie, dans les environs de Rouen, on dit encore aujourd'hui, assez fréquemment: « une botte de cidre » , pour désigner une tonne, dont la contenance est de mille à douzejcents litres.

Ce sens de « tonne » est confirmé par certains passages de quelques autres pamphlets issus de la même Querelle du Cid, et déterminant celui qu'on avait attaché à ces mots : « Tirer des bottes ». On lit, dans l'un d'entre eux, dont l'auteur est resté anonyme : « Claveret a esté le premier qui s'est esveillé, qui dans ses grandes ambitions n'a jamais prétendu au-delà de « sommelier » dans une médiocre maison, encore je lui fais beaucoup d'honneur \ » On voit donc que son père, en cette qualité, « tirait des bottes de vin ». Tel était l'état qu'il exerçait, et son fils ne pouvait aspirer qu'à cette modeste position de « sommelier », laissée en héritage.

Un autre ami de Corneille n'hésite pas à l'investir réellement de ces fonctions. « M. Claveret, dit-il, a bonne grâce à se donner l'estrapade pour mettre M. Corneille audessous de lui, et à reprocher aux Normands que, pour estre accoutumez au cidre, ils s'enyvrent facilement, lorsqu'ils boivent du vin; il sçait le contraire par expérience, après « en avoir versé » plusieurs fois à M. Corneille 3 . » Le fils du « sommelier » fut-il monté de grade, en devenant « échanson », le sens des mots : « Tirer des bottes », n'en reste pas moins clair, pris au propre, comme ils doivent l'être.

C'est donc un point obscur de moins dans ces vingt et quelques pamphlets que la seule année 1637 vît éclore, durant cette fameuse Querelle du Cid.

Enfin le souvenir de Rouen tient aussi sa place, à propos d'un fait révélé par l'un d'eux. Corneille avait attribué à