Histoire de la Butte des Moulins, Appendice, p

Et pour cela, il lui faut un tout autre théâtre que ceux du Marais mi de l'hôtel de Bourgogne.

Je rendrai de ton nom l'univers idolâtre :

Mais pour ce grand chef-d'œuvre il faut un grand théâtre.

Pour nous, il pensait au théâtre que l'abbé de Pure a décrit ainsi : « le grand et superbe salon que le roi conçut et fit faire fixe et permanent pour les divers spectacles et pour les délassements de son esprit et le divertissement de ses peuples ». C'était la salle que Gaspard Yigarani, l'intendant général des bâtiments et menus plaisirs du roi, avec le concours du sieur Ratabon, contrôleur des bâtiments du roi, avait construite « dans les alignements du dessein du Louvre ' ».

D'après l'éloge que fait Corneille de ce « salon », en 1663, il remplaçait donc déjà la salle des Gardes du Vieux- Louvre, ou Molière avait représenté l'une des pièces de Corneille, dans une circonstance mémorable pour luimême. « Le 24 octobre 1658, cette troupe (celle de Molière) commença de paroistre devant Leurs Maj estez et toute la cour, sur un théâtre que le roi avoit fait dresser dans la salle des Gardes du Yieux-Louvre. Nicomède, tragédie de M. de Corneille l'aisné, fut la pièce qu'elle choisit pour cet éclatant début. 2 »

Si la demande du Remerciement de Corneille ne fut pas accueillie, ses regrets n'eurent pas pour cause le logement au Louvre, qu'il ne sollicitait pas.

En quittant l'hôtel de Guise, vraisemblablement en 1664. après la mort du duc, son protecteur, Corneille transporta ses pénates dans un autre domicile, resté inconnu jusqu'en ces derniers temps. Il n'a été révélé que par une pièce, relative à sa famille, et tout récemment découverte. Le contrat d'une donation en faveur de sa fille Marguerite,

1. Œuvres de P. Corneille, cite par .AI. Marty-Laveaux, t. VII, p. 280.

2. Les Œuvres de M. Molière, édition de Lagrange, 1682, t. I, 4° feuillet.

religieuse à Rouen, nous apprend qu'à la date du 4 mai 1668 « il demeurait à présent à Paris, rue des Deux-Portes, parroisse de Saint-Sauveur ' ».

La rue des Deux-Portes était dans le quartier du marché Saint-Jean, d'où lui était venu aussi le nom des « Deux-Portes-Saint-Jean ».

L'église Saint-Sauveur, située alors rue Saint-Denis, aujourd'hui démolie, rappelait, par une singulière coïncidence, le nom de son ancienne paroisse à Rouen. C'est devant cette maison de la rue des Deux-Portes que fut répandue la paille du brancard sur lequel était étendu son second fils, quand on le rapporta, blessé au pied, du siège de Douai, que Lous XIV prit le 6 juillet 1667.

Combien de temps Corneille resta-t-il dans cette demeure «le la rue des Deux-Portes, voisine des deux théâtres du Marais et de l'hôtel de Bourgogne? On ne saurait le dire sûrement. Mais un fait certain, il l'avait quittée en 1675. Une procuration donnée à François le Bovyer, son beaufrère, pour le représenter à Rouen dans la tutelle des enfants de Pierre Corneille, son cousin,- et de Catherine de Melun, le prouve; car elle débute ainsi : « Par-devant les conseillers du roy, notaires au Châtelet de Paris soubzsignés : fut présent Pierre Corneille escuyer demeurant à Paris rue de Cléry parroisse Saint-Eustache. » Elle porte la date du 23 août 1675 \

Il y habitait encore au commencement de l'année suivante, comme le montre une Liste (avec les adresses) de Messieurs de l'Académie française en Ianvier 1676.

L'article consacré à Corneille y est ainsi conçu : « 1647 3.

2. L'original se trouve aux archives du Palais de justice de Rouen, parmi les pièces du dossier de cette tutelle. M. Marty-Laveaux l'a publiée dans les Pièces justificatives de sa Notice biographique de Pierre Corneille, p. xcix, en tète de son édition des Œuvres de P. Corneille.