Patte

ses charges de famille, d'après son propre témoignage \

Enfin, il faut encore faire entrer en ligne de compte le bénéfice des jetons de présence à l'Académie; la durée et l'importance n'en furent pas telles qu'on l'a supposé.

On sait que Corneille, reçu assez tardivement à l'Académie française, après du Ryer, dont la réception est du 21 novembre 1646, v prononça un bien médiocre discours, le 22 janvier 1647. L'un des obstacles à son élection parait avoir été sa non-résidence à Paris, et, pour le lever, « il lit dire à la Compagnie qu'il avoit disposé ses affaires de telle sorte qu'il pourroit passer une partie de l'année à Paris2 ». La promesse de 1646 dut rester sans effet jusqu'en 1662.

Cependant Corneille, même à cette date, se fit-il un vrai revenu du jeton de présence à l'Académie, ainsi qu'on l'a cru? « Une fois installé à Paris, et pouvant ne plus manquer à une seule séance de l'Académie française, dont, après bien des difficultés, on l'avait fait membre en 1646, il se fît de cette assiduité un revenu. Le jeton de présence, qu'il rapportait chaque fois, était toujours impatiemment attendu dans le ménage; c'était une de ses ressources 3. »

M. E. Fournier a dû le croire, après avoir dit : « N'ayant que fort difficilement le principal, Corneille chercha souvent sa vie dans l'accessoire. » Si, par malheur, telle avait été sa détresse à son arrivée à Paris, en 1662, le revenu du jeton n'y aurait pas apporté un grand remède, par la raison toute simple que le jeton n'existait pas alors et que sa création se fera attendre dix ans encore.

Le mérite en revient à Colbert, qui, reçu le 21 avril 1667 membre de l'Académie française, « y fit un discours à la louange du roi avec tant de grâce et de succès qu'il en fut admiré de toute cette savante Compagnie 4 ». La réception