Traité de la Noblesse, par La Roque, 1735, p
2. Table ehronologi</ue des Ordonnances des Rois de France, par Guillaume Blanchard, 1637, in-4°. Le titre cité est de lui, en tête de l'ordonnance, p. 488.
Bouquet. |G
L'édit du monarque des lis
N'en veut qu'à ces faux nobilis,
Qui, pour n'être contribuables,
Se donnent à cent mille diables,
Jurans, comme des fiérabras,
Qu'ils sont nobles, à vingt carats.
11 est vray qu'ils ont des chaumières,
Cbevaux, pistolets et rapières,
Ils ont des habits clinquantez,
Ils ont quelques laquais crotez;
Mais de véritable noblesse,
Qui vient de vertu, de sagesse,
Et d'avoir porté le harnois,
Ils n'en ont pas pour un tournois.
Ce n'est donc que pour ces personnes,
Bien moins nobles que fanfaronnes,
Que les loix du prince agiront;
Et ceux, qui ces miens vers liront,
Aprendront que les nobles races
Qui de l'bonneur suivent les traces,
Par l'ordre de nos .Maj< stez,
N'en seront point inquiétez *.
Cette déclaration jeta l'alarme parmi tous les faux nobles, qui avaient usurpé leurs titres, « pour n'être pas contribuables », comme le dit LoretMl y avait guerre entre eux, qui ne voulaient rien verser dans le trésor, et le pouvoir, qui visait, avant tout, à le remplir. Les anoblis n'étaient pas non plus sans crainte, car la confirmation des lettres d'anoblissement et des privilèges anciennement accordés devenait douteuse, soumise qu'elle se trouvait à une nouvelle décision du pouvoir. Tel était le cas de Pierre Corneille, et de l'un de ses amis, qui va plaider sa cause d'office, en plaidant la sienne.
De Boisrobert, disgracié en 1655, était rentré en grâce au mois de février 1658, par l'entremise de Mme de Mancini 3, auprès du cardinal Mazarin. A son retour à Paris,
1. La Maze historique, par J. Loret, édition de M. Ch. Livet, 1871, t. II, p. 456-457.
2. Loret en parle clans sa lettre du 23 février. Ibid., p. 447.
3. De Boisrobert l'en a remerciée dans une épître. Voy. ses Épistres en vers, 1659, pp. 195-199.
RECHERCnES DES USURPATIONS DE NOBLESSE 243
il apprend la publication de l'Edit ci-dessus, et aussitôt il adresse une épitre : « A Monseigneur le chancelier », qui était alors Seg-uier, son protecteur depuis longtemps. D'après le sommaire de cette épître « il luy veut rendre ses Lettres d'annoblissement, s'il ne le fait distinguer des autres nouveaux annoblis sur lesquels on amis des taxes ». C'étaient surtout les taxes qui blessaient de Boisrobert et tous ceux qu'atteignait l'édit. De là l'exorde ex abrupto de l'épître, pour protester contre les sommes exigées d'eux.
Qu'est ce que l'on m'a fait entendre,
Grand Segvier, que viens-je d'apprendre?
S'il est bien vray ce qu'on m'a dit,
Qu'on a fait un nouvel édit
Contre les nouveaux gentils-hommes,
Qu'on taxe à de bien rudes sommes.
le te vay rendre dès demain
Ce que j'ay receu de ta main;
Ouy, tiens déjà pour suranées,
Les lettres que tu m'as données,
Si pour moy l'on y met le prix
le les regarde auec mépris;
Mon mérite y paroist trop ample,
Et je puis bien estre excepté
Sans que l'édit en soit gasté.
Il rappelle alors le souvenir de Richelieu, qui le fit anoblir, par les motifs qu'on trouve aussi dans les lettres d'anoblissement du père de Corneille.
Lorsqu'Armand, ce Dieu tutelaire, Par qui j'eus l'honneur de te plaire, Fit sur ma vertu seulement Fonder cet anoblissement, Auec honneur tu me fis prendre.
Ce qu'auec honte on me veut vendre, Si tu ne peux m'en dispenser, le fais gloire d'y renoncer.
1. Uq édit du mois de janvier 1634 condamnait à une amende de « deux mille livres » les usurpateurs de noblesse. Traité de la Noblesse, par La Roque, édit. de 1735, p. 419. Voy. plus haut, p. 241.
Lié avec Corneille, qu'il avait connu à Rouen, après avoir été pourvu, en 1634, d'un canonicat dans la cathédrale de cette ville, il ne cessa de le servir, au temps de sa faveur auprès du cardinal de Richelieu. Pendant la Querelle du Cid, « M. de Boisrohert, qui estoit de ses meilleurs amis, luy écrivit diverses lettres, luy faisant savoir la proposition de Monsieur de Scudery à l'Académie ». Il s'agissait d'obtenir son consentement à l'Examen du Cid par cette compagnie. C'était lui qui prenait soin de lui faire toucher la pension que lui accordait le cardinal de Richelieu, en même temps que Corneille lui confiait ses pensées intimes sur les Sentiments de l'Académie françoùe, le 23 décemhre 1637, et ce fut lui qui, par ses conseils, l'amena à ne pas y répondre, « veu les personnes qui s'en sont meslées ' ».
Toujours fidèle à cette vieille amitié, de Boisrobert joint à sa demande personnelle le souvenir de Corneille, atteint par le môme édit.
J'apprends que l'illustre Corneille SoulFre une disgrâce pareille :
Penses-tu que les bons autheurs Soient un gibier à collecteurs?
Dislingue nous de la canaille, Qui pour s'affranebir de la taille A beaux deniers ont acbeté Celte nouvelle qualité 2.
En plaçant la date de ces vers de Boisrobert après son rappel de l'exil, c'est-à-dire en 1658, nous ditïérons un peu de l'opinion de M. Marty-Laveaux. « La probabilité est, suivant lui, que celte réclamation poétique de Boisrobert fut rédigée et doit être placée en 1657 3. »
1. Histoire de l'Académie françoise, par M. Pellisson, 1700, p. 121-136,pa.m'»2.
2. Les Épistres en vers et avtres Œvvres poétiqves de .M. De Bois-Robert- Melel, conseiller d'Estat ordinaire, abbé de Chastillon-sur-Seine. Paris, Courbé, 1659, 1 vol. in-8°, p. 113-114.
