Voy. plus haut, p

2. « Notice biographique sur Pierre Corneille », par M. Ch. Marty- Laveaux, qui a publié la pièce en entier, p. lxxxvi.

3. L'original appartient aujourd'hui à M. Jules Gosselin, économe de l'établissement de Quatre-Mares, près de Rouen.

qui se place entre 1662 et 1673. L'acte de donation aux dominicaines de Rouen d'une rente de trois cents livres, à titre de pension pendant la vie de sa fille Marguerite, le 4 mai 1668, ne fait encore aucune mention d'un titre seigneurial, et le notaire de Rouen n'y aurait pas manqué, si déjà Corneille avait été « sieur » d'un fief quelconque. En 1673, au contraire, Corneille était à l'unisson de son noble gendre, « Messire Jacques de Farcy, chevallier sieur de Lisle ' conseiller du Roy trésorier de France en la généralité d'Alençon ». Le notaire pouvait mettre et mettait dans le contrat : « Pierre Corneille, escuier, sieur de UauviUe », père de la future épouse, et tous prenaient la particule nobiliaire, sauf les deux Corneille, le père et l'oncle, Pierre et Thomas. On lit en effet, au bas du contrat : « de Farcy, Marie de Corneille, Marie de Lamperière, Marguerite de Lamperière 2 ». Il est assez piquant de voir que la iille prenait le de que son père laissait de côté, dans le même acte. C'est pour n'être pas en reste, sur ce point, avec son second mari, non moins noble que le premier, « Félix Guénébaud de Bois-Leconte, sieur du Buat 3 », qu'elle signait : « Marie de Corneille ».

A partir de 1673, la mention de la seigneurie se retrouve dans les actes où figure Pierre Corneille, en vertu du droit conféré par Louis XIII aux membres de sa famille : « Voulons et nous plaist qu'en tous actes et endroits, tant en jugement que dehors, ils soient tenus et reputtez pour nobles, et puissent porter le titre d'écuyer... et ils puissent acquérir tous fiefz, possessions nobles, de quelque nature qu'ils soient et d'iceux... jouir et uzcr tout ainsy que s'ils estoient nais et issus de noble et ancienne race *. »

La mention, non pas de « sieur de Hauville », portée sur

1. Par une rencontre singulière, Thomas Corneille était aussi « sieur de Lisle », comme on vient de le voir. Mais son nom ne figure au contrat que pour la signature.

2. Appendice XIX, où se trouve le fac-similé de ces signatures.