édition ïn-s -. p

'l. L855, édition in- 10. p. 2.

::. Code du roy Henry III, 1399, p. 5i.

C'était en vue de faire de lui un avocat du roi, en cette juridiction des eaux et forêts, que le père avait sollicité la dispense, et il lui procura ces fonctions dans le courant de l'année 1628. « Il obtint d'un sieur Pierre Desmogeretz la cession des doux offices d'avocat du roi ancien au siège des eaux et forêts, et de premier avocat du roi en l'admirante de France au siège général de la table de marbre du palais, de Rouen. Les provisions qui transmettaient ces deux offices sont datées, l'une, du .'{1 décembre 1028, l'autre du 10 janvier 1(529, et l'on v voit la preuve que le titre d'avocat de 1624 n'avait pas été exercé, puisque les provisions, contrairement à ce qui avait lieu pour tous, quand le titulaire exerçait sa fonction, n'en font aucune mention 1. »

En effet, elle est absente dans les deux lettres de provision. La première se borne à dire : « Louis par la grâce de Dieu roy de France et de Navare à tous ceux qui ces présentes verront salut sçavoir faisons que pour le bon et louable rapport qui faict nous a esté de la personne de notre cher et bien aimé Mc Pierre Corneille et de ses sens suflisance loiaulé preudhommie expérience et bonne dilligence a icelluy pour ces causes et autres a ce nous mouvans avons donné et octroie donnons et octroions par ces présentes l'office de notre conseiller et advocat antien à la table de marbre du pallais de Rouen pour le siège des eaux el forêts que naguère soulloit tenir et exercer Me Pierre Desmogeretz dernier paisible possesseur d' icelluy. »

Le titre d' « avocat » au parlement ne ligure pas non plus dans les provisions de >< l'office de conseiller et premier avocat en l'admirauté de France au siège général de la table de marbre du pallais à Rouen ». Le protocole du début est celui de la précédente provision. La seule addition est que le roi dit : « donner el octroyer cet office à

l. Particularités de la vie judiciaire de Pierre Corneille, par E. Gosselin,

p. 1 de l'Extrait.

la nomination de son très cher cousin le sr cardinal de Richelieu Grand me chef et surintendant général de la navigation et commerce de Fiance avant pouvoir de ce 1 ».

Pourvu de ces deux nominations. Corneille prêta aussitôt serment, en la double qualité d'avocat du roi ancien aux eaux et forêts, et de premier avocat du roi en l'amirauté, le 16 février 1629, à l'audience de la grande chambre du parlement de Rouen -.

Régulièrement investi de ces deux fonctions. Corneille les occupa, sans interruption aucune, pendant vingt et un ans. du l(j février 1629, date de la prestation de serment, jusqu'au 18 mars 1650, date de la résignation.

On s'est étrangement mépris sur la manière dont il les exerça et sur les obligations qu'elles lui imposaient. C'est son neveu Fontenelle qui en est cause. Après avoir parlé de son « unique plaidoirie » et de son « génie trop différent des affaires 3 », il ajoute : « Il ne laissa pas de prendre la charge d'avocat général à la table de marbre du palais, qui ne l'engageoit qu'à fort peu de chose *. » Fontenelle se trompe et sur le titre des fonctions de son oncle. et sur l'étendue des devoirs qu'elles lui imposaient. Pierre Corneille était « avocat du roi », et non « avocat général », titre réservé plus particulièrement aux gens du roi, dans le parlement, et ses fonctions étaient loin d'être une sinécure. On voit, au contraire, par les registres d'audience, qu'elles ne laissaient pas d'être laborieuses, à en juger d'après les années 1643, 1644 et 1645, les seules sur les-

1. Archives de lu Seine-Inférieure, bureau des finances, année 1629. — .M. .Marty-Laveaux a publié six pièces se rapportant à la nomination de Pierre Corneille, comme avocat du roi ;'i la table de marbre, parmi les pièces justificatives de sa Notice biographique sur Pierre Corneille, pages i.xiy-i.xix. Nous y renvoyons, ne voulant donner à l'Appendice que des pièces entièrement ou incomplètement inédites.

2. Archives de la Seine-Inférieure, bureau des finances, année 1629.