M. Naudet

\. Les hommes illustres qui ont paru en France pendant ce siècle, édit. in-12, 1698, p. 213.

•:j. Voy. plus haut, p. 21.

tj. Voy. plus haut, p. 28.

Marville, d' « avoir une conversatioD si pesante qu'elle devenoità charge dès qu'elle duroit un pou »; enfin, Fontenelle le reconnaît aussi : « sa prononciation n'étoit pas tout à fait netle ». Mais il tlul être un bon avocat du roi, dans une juridiction où l'intelligence des affaires valait mieux que l'éloquence, et où la pratique et le bon sens suffisaient pour discuter les questions et pour éclairer l'esprit des juges. De ce cùté, la tâche fut certainement facile à celui qui, peu de temps après son entrée en fonction, montrait, en ces vers, combien il était pénétré de l'incertitude delà raison et des jugements humains :

Que souvent notre esprit, trompé par l'apparence, Rè<?Ie ses mouvements avec peu d'assurance! Qu'il est peu de lumière en nos entendements! Et que d'incertitude en nos raisonnements !

(Clitandre, acte V, *c. v '.)

Le poète, faisant la leçon à l'avocat du roi, l'avertissait d'être en défiance de lui-même, toutes les fois qu'il abordait l'étude d'un dossier, et qu'il prononçait un réquisitoire ou donnait des conclusions. Ces sentiments, tout à l'honneur de Corneille, permettent d'affirmer qu'il fut, en ce sens, un bon avocat du roi. aux veux du public rouennais et des juges de la table de marbre.

I. -, Clitandre «lut être jouée en 1631. » [Bibliographie cornélienne, par

.M. E. Picot, p. 3.